錦厚聽到自己母親在外人麵前這麼說自己，這心裏就有點不痛快。盯著錦康，心裏冷哼一聲。想著一個小孩子，能夠有多大本事。母親還真誇起來了，做麵子也不是這麼個做法吧。
錦康一撇頭就看到錦厚不屑的眼神，神情不變，但是眼神卻越發的冷了。錦康已經很確定，自己和這個六哥不是一路人，以後得提防點才是。心裏想著這些，這嘴上還要應付著四伯母的各種問題。
等大家見禮完了，老太太這才問道：“老四媳婦，你們都上京來了，那家中是如何安排的？”
因為四老爺除了錦芙和錦厚這一對嫡出的兒女外，還有兩個庶出的兒女，以及姨娘和通房。故此老太太才有這麼一問。四太太一聽，當即笑道：“回老太太的話，當時咱們上京匆忙，在信裏也沒和老太太分說明白，媳婦這便說說。老太太幫媳婦看看，可有不妥當的地方。”頓了一下，接著說道：“兩個孩子，媳婦請了二嫂幫忙照看。我們出發之前，已經安排孩子住到二嫂家裏，和其他姐妹們作伴，想來也是極為有益的。府中內院，事情不多，媳婦就安排了姨娘打理。外麵的事情都是管家在做。管家這人，老太太也是清楚的。多少了年了，別的不說，忠心是絕對沒問題的。要不是有了管家分擔，媳婦也放心不下家裏那一攤子。”
蘇老太太聽過後，點點頭，“你安排的很是恰當。”
“這是媳婦的本分。若是不能將這些事情安排好，媳婦也不能放心的上京。”陳氏說完後，又對鄭氏說道：“弟妹，這次咱們一家子這麼多人上京，真是麻煩弟妹了。弟妹若是有差遣，不用客氣，盡管和嫂嫂說。嫂嫂能幫上忙的，定然是義不容辭。”
鄭氏客客氣氣的，“四嫂客氣了，若是真有需要，到時候自會來找嫂嫂幫忙。”
“那咱們就說定了。”說著陳氏還握住鄭氏的手。鄭氏有些不習慣，想要抽出來，卻沒想陳氏的手勁還挺大的。加了點力道，結果還沒使勁，四嫂陳氏就放手了。
陳氏一臉笑容，心裏卻有了初步的判斷。四老爺高高穩坐著，完全是將自己當成了這裏的主人一般。錦厚得罪了錦康還尚不自知，錦芙倒是給錦芸幾人留下了比較好的第一印象，也因此錦芸幾人倒是願意接納錦芙。
當晚五老爺回來，給四老爺一家接風洗塵。兩兄弟多年未見，再次見麵，彼此都發生了變化。四老爺是見老了，五老爺風采依舊，官位越坐越穩當，還有上升的趨勢，兒女這些年也添了幾個。相比較而言，兩兄弟的差距也就越來越大了。
五老爺回來之前，四老爺還能穩坐著，仿佛自己是侍郎府的主人一般。但是等五老爺回來，兩兄弟一說話，這差距一顯示出來，四老爺這心裏就滿心不是滋味。嫉妒，羨慕，驕傲，不忿，畏懼，種種情緒在心裏交彙，糾纏得四老爺失了常態，不停的喝酒，也不停的說些酸酸的話。
五老爺一臉平靜，多年未見四哥，看上去其實變化不大。還是以前那副眼高手低的性子。對此，五老爺早有準備，也並不覺得出奇。見四哥喝酒喝得有點不像話了，五老爺便勸解道：“四哥少喝點，來日方長，以後我們兩兄弟有的是機會喝酒。”
四老爺搖著頭，又將一杯酒倒進了嘴裏，“五弟，你是能幹的。咱們沈家百年書香名門，也就是數你的官職最高。來，哥哥敬你一杯，祝你官運亨通，到時候哥哥也能多沾沾你的光。”醉眼朦朧的四老爺和五老爺碰著杯，看著五老爺還顯年輕的臉，四老爺就心生嫉妒。老天果然是偏心的，什麼好的都給了五弟，自己就是累死累活，也是竹籃打水一場空。
五老爺拿過四老爺手裏的酒杯，冷靜的說道：“四哥醉了。”
“我沒醉。你什麼時候看到我喝醉了。來，五弟，我們再喝一杯。哥哥到京城來，以後事事都要麻煩五弟，到時候你可別嫌煩。”
“四哥說哪裏話，我們是親兄弟，四哥這麼說，就太見外了。”五老爺示意侍墨，去將四老爺的小廝叫過來服侍四老爺。
四老爺搖頭，“話雖這麼說，但是哥哥我也是懂得人情世故的。這回到京城，還要麻煩弟弟你幫幫哥哥。這麼多年了，哥哥也沒當麵求過你什麼事，這回你一定要答應。來，喝酒。”
“這事等到改天我們兩兄弟再說。四哥這才來，先熟悉了京城再說這些不遲。”五老爺見小廝來了，便對小廝說道：“你家老爺喝醉了，趕緊扶著你家老爺下去，好生安置了。若是有什麼需要，你去找錢管事，或是我身邊這個侍墨都可以。”
小廝恭敬又帶點畏懼的說道：“奴才明白，五老爺放心，奴才一定好生伺候好我家老爺。”
五老爺擺擺手，“下去吧，早點安歇。”
四老爺被下人扶著回到房裏，四太太陳氏早就等著了。看到自家相公喝成這個樣子，四太太陳氏這心裏就有氣。拿過丫頭手裏的熱毛巾將四老爺擦洗了，這才讓丫頭們都出去。拍拍四老爺的臉頰，“醒醒，別裝了。”
四老爺睜開眼睛，依舊是醉眼朦朧，“夫人，為夫都要睡著了，你又將為夫叫起來作甚？”
“你和五弟談了？五弟是個什麼態度？”四太太迫不及待的想要知道結果。這次全家上京，可謂是破釜沉舟。四老爺庸庸碌碌了大半輩子，若是再不找點事情做，以後就更沒機會了。
四老爺想起五老爺喝酒時候的樣子，說道：“五弟這些年在京城做官，這滴水不漏的本事是越發厲害了。不過你放心，我是他親哥哥，我這個做哥哥親自求到跟前了，他總是要表個態的。”
四太太陳氏卻沒有這麼樂觀，“你以前也不是沒和五弟說過這事，可是結果呢？五弟不是找借口不辦事，就是給你安排個芝麻大一點的官。好歹你也是舉人，在嶽州也是有名望的人，五弟以前做的可不夠地道。”
被陳氏這麼一說，四老爺心裏煩躁，“別說了，如今咱們都到京城了，五弟總會給我一個安排。你放心吧，即便不行，錦芙那丫頭定是能找個好的婆家，錦厚那小子讓他跟著康哥兒在外麵應酬，多結識一些京城裏的權貴子弟。就好比王家的那幾個小子，我可聽說了，王家的大小子是個有出息的。”
陳氏一聽，自然明白。說道：“還是大哥大嫂有福氣，錦萍那丫頭以前咱們也是見過的，大哥也不過是五品，還是翰林院這樣的清水衙門。十幾二十年了，也沒見挪動一下。可是太師府偏偏就看中了錦萍。如今錦萍這丫頭可是芝麻變鳳凰。聽說還生了哥兒，這以後可就不愁了。”說到這裏就想到錦芙的婚事。蘇容那個孤女都能找個進士，自家的女兒自然比蘇容好多了。雖然不敢說有錦萍的福氣，但是定是比蘇容不差的。要知道錦芙可是侍郎大人的親侄女，比蘇容那個表侄女可親多了。四太太心裏暗自打定主意，錦芙的年歲不小了，經不起拖。一定要盡快將婚事定下來。
說到婚事，就想到錦芸。錦芸雖說是個丫頭，可是沒有錦芸這條線，錦萍也進不了太師府的門。而且錦芸也到了說親的年紀，不知這府中是個什麼打算。四太太打定主意，找個機會，得好好的和老太太說說話，打聽打聽一二才是。
“睡覺，睡覺，這些事情不說了。”四老爺有點不耐煩。“錦芙的婚事你抓緊辦，錦厚那小子是個不安分的，你要叮囑他和錦康搞好關係。讓錦康帶著錦厚到京城各家中走動。有了這些關係，以後錦厚那小子也不用愁了。”
四太太陳氏點點頭，“老爺放心吧，妾身心裏有數。”
四老爺一家在府中歇息了兩日，這精神頭也恢複了過來。這日一早，大家去給老太太請安，又陪著老太太用飯。過後大家便都散去了。錦厚這小子便跟屁蟲似地跟著錦康來到錦康的院子裏。四處打量了一番，錦厚就說道：“九弟，你這裏可真是不錯。比我在嶽州的那院子還要精致，不過沒我那院子大。”
錦康心裏想著，京城大而居不易，侍郎府能置辦下這麼一座大宅子，多虧了過世的母親還有太師府。嶽州又是什麼地方，雖說自個沒回去過，但是也多方了解過。老宅子周圍都是沈家的地方，自然是能修的足夠寬敞了。不過這話錦康隻是在心裏想想而已，自然不會說出來。錦康臉上帶笑，“六哥，請隨便坐。我們兄弟之間不用這麼客氣。”
“九弟既然這麼說了，那哥哥我也不客氣了。”錦厚隨意的坐了下來，看著書房那麼多的書，就問道：“不知九弟平日裏有什麼消遣？”
錦康不動聲色，隨口說道：“並無特別的消遣。每日跟著曹先生讀書進學，做文章。曹先生學問紮實，為人十分嚴厲，若是稍有不好，便是要罰的。”錦康說完，略有深意的看了眼錦厚。
錦厚一聽先生是個嚴厲的人，這心裏就有點退縮。“先生果真嚴厲？若是錯了，如何懲罰？”
錦康伸出手，在錦厚眼前晃了晃，“六哥，弟弟這隻手可是經常挨板子的。不光挨板子，而且還要被罰抄書本。每次最少十遍，最多的一次，弟弟整整抄了一百遍。十天下來，弟弟這手都不是自個的了。為了這事，父親還罵了我，說我不思進取，否則先生也不會如此罰我。”
錦厚一聽，這心裏就跟著一顫。乖乖，這曹先生也太嚴厲了吧，連五叔都不管的。“那老太太就沒說什麼？”
“老太太說了，咱們沈家的兒郎就該好生進學。既然先生罰了，就該乖乖的受罰。”錦康一本正經的說道。當然這話是他隨口瞎編的，要是曹先生真的這麼罰，老太太早就心疼死了。當然錦康也不會愚笨到讓曹先生這般懲罰的地步。不光不愚笨，而且還十分聰慧。看看，錦厚就被錦康三言兩語的給嚇住了。
錦厚到京城之前，四老爺就和他說清楚了，到時候和錦康一起跟著先生讀書進學，將來也要考取功名。錦厚當初就想著，到時候就和嶽州那般，走走過場就行了，也沒想過正兒八經的要讀書。至於先生，錦厚根本就沒考慮。因為在嶽州的時候，家學裏的先生根本就不管他的，隨便他怎麼弄。四老爺也是極少過問他的學問，每次過問的時候，他總能找出辦法蒙混過去。可是要是真像錦康說的那般，錦厚這心裏就在打退堂鼓了。他來京城就是來玩的，可不是來讀書的。他可不想整日裏被拘束在府裏。
錦厚就問道：“九弟，什麼時候咱們出府去玩，如何？到時候你也介紹幾位朋友給我認識認識。”
錦康暗自皺眉，然後笑道：“六哥，這段日子弟弟都要忙著功課，隻怕是沒法出門的。即便是出門，也是跟著太太或是姐姐們走親訪友，實在是無趣得很。”
錦厚一聽，這心裏就覺得不痛快。以為到了京城裏，自個想怎麼來就怎麼來，反正有五叔這位侍郎大人罩著。如今看看錦康，就連出門子也是極少，而且還不能自個隨意出門，錦厚這會就覺得極為無趣。
錦厚一臉無趣的樣子，錦康眼珠子一轉，計上心來。“六哥，父親交代了弟弟，要好生招待哥哥。府中有位武師傅，要不弟弟陪哥哥去玩兩把如何？”
錦厚一聽，興趣來了。男孩子都喜歡打打殺殺的，一聽到武師傅，就想到話本小說裏行俠仗義的大俠。頓時錦厚就開始幻想自己學了一身本事，行走江湖，無論走到哪裏，都被人仰慕的情形。當即就說道：“九弟也不早說，害的哥哥愁了半天。走，我們現在就去找那武師傅。”
錦康站起來，陪著錦厚出門。錦康趁著錦厚走在前麵的時候，便悄悄的對小廝打了個手勢，小廝意會，點點頭，當即就快速的跑了出去。
等到兩人都到的時候，郭師傅已經準備好了。郭師傅早就得到消息，要借此機會挫搓這位六少爺，讓他打消了所有的心思。因此郭師傅便親自下場，開始指導起錦厚。錦厚自小被家人寵著，從未吃過苦，更沒跟人習過武。就連動手打架都極少。一般都是讓小廝們幫忙動手，他隻需要下命令外加吆喝就行了。因此當郭師傅用最嚴厲的態度來對待他的時候，不需一盞茶的功夫，錦厚就開始叫苦連天了。光是一個蹲馬步就要了錦厚的半條命，更別說別的了。
錦厚看著郭師傅，就是一副心有餘悸的樣子。錦康隻裝作不知，說道：“六哥，剛開始的時候都是這般，每日練兩個時辰，過得兩年三年，六哥到時候也是個高手了。”
高手的名號很吸引人，但是要兩三年的時間，而且還這般辛苦，錦厚當即就打了退堂鼓。連忙說道：“九弟，你先學著，哥哥突然想起來還有點事情，我先走了。你不用送我，我認識路的。”說完話，錦厚就跟兔子似地，撒腿就跑了。
等人走遠了，錦康撲哧一聲笑了出來。心裏想著，蠢貨一個，也想在我麵前拿喬。
郭師傅走上前，“九少爺，剛才是否做的過了？”
錦康搖頭，“郭師傅不用擔心，你這樣做正合適。”
郭猛皺了下眉頭，其實剛開始學武的人，無需這般嚴厲。但是錦康交代了，即便覺得不妥，隻要不出事，郭猛也就隨他去了。
錦康打發了錦厚，便打算去找錦芸，要將這事的成果說一聲。因為這主意雖說有錦康自己想的，但是主要還是錦芸想出來的。錦芸不想讓錦厚和錦康一起讀書，免得錦厚影響了錦康的學業。但是這種事情又不能明著說，因此這才想出這麼一個主意，讓錦康看準了機會就實施。錦康心裏笑著，很是鄙薄錦厚，純粹就是個嬌生慣養的紈絝子弟。今日被自己一番話話影響，想來不用錦康操心，錦厚自個也不願意去曹先生那裏讀書的。
錦康到了芙蓉院，得知六姐姐錦芙在裏麵和七姐姐說話，便不想進去。招來翠香，說道：“你一會抽空和七姐姐說一聲，就說我等中午的時候再過來。”
“九少爺不進去？”翠香好奇的問道。
錦康往屋裏麵看了眼，搖搖頭，“這會我就不進去了，我先去曹先生那裏。”說完後，錦康就帶著人走了。
錦芸正在和錦芙說話，翠香便進來回話，“回小姐的話，九少爺派人過來，說是這會在曹先生那裏，若是無事，他便等到午時再過來。”
錦芸聽後笑道：“知道了，你先下去吧。”
錦芙滿臉帶笑的說道：“芸妹妹，姐姐可真羨慕你！”
“六姐姐可別說笑，妹妹有何值得姐姐羨慕的。”錦芸淡笑著問道。