軒轅國，工部尚書府。
前院，一座涼亭半隱半掩在一片蔥鬱中。
東西植叢竹，左右種梧桐。也因為此，這座涼亭取名為“梧竹亭”。
三兩叢小琴絲竹婷婷秀麗於散置的瘦石之上，枝稈金黃色，並間有粗細不等的綠色縱條紋。無論遠觀，抑或近賞，無不讓人賞心悅目。
兩株高大參天的梧桐樹奮力向上直升，大小不一，樹皮平滑翠綠，各自高擎著翡翠般碧綠的巨傘，氣勢昂揚。枝葉在半空中交彙，正可謂“枝枝相覆蓋，葉葉相交通”。烈日下，桐蔭婆娑，相互追逐嬉戲。
常言道：“家有梧桐樹，引來金鳳凰。”這家主人如此偏好梧桐樹，是不是也有這個美好願望呢？
一名二十來歲的男子興衝衝地從亭旁的園路走過，臉上帶著明媚的笑意，腳步輕快。
冷不防，一枚樹葉從高處的枝椏上飄飄蕩蕩而下，擦過他的肩頭旋轉落在地上。
男子扭頭一看，發現落地的竟是一片心形掌裂的黃葉，有些不敢相信地望向了涼亭上方的千葉綠雲，進入眼底的卻全是綠色，旋即回頭自嘲似地笑了笑。
一路上，他細細算了下日子，這才發現已經過了立秋時節，合該有落葉了。都說“梧桐一葉而天下知秋”，此話果然不假！
正想著，腳下的步伐不自覺地加大加快。
“爹，門房說小妹已經回府了，可是真的？”還沒進大廳，男子便急急忙忙開口問道。
看著自己的兒子如此冒失急躁，萬昭緒麵露不悅，向著對坐的萬錦璦略帶歉意地笑了笑。
剛回府坐下歇息的萬錦璦倒不以為意，轉頭迎向了抬腳邁入大廳的萬錦棠，淡淡地喚了一聲：“大哥！”
“小妹，你果真回府了。”見到心裏朝思暮想的人，萬錦棠整個眉峰都飛揚了起來，一時間竟忘了問安廳內的其他人。
這時，萬昭緒的小妾鄭氏看不下去了，抹有厚厚粉底的臉有了豐富的表情，對著一旁的正房馮氏半開玩笑似地道：“姐姐，你看錦棠這孩子多疼自己的妹妹，眼裏都看不到自己的爹娘了。”
這本是一句玩笑話，可在馮氏聽來卻異常的刺耳。隻因一直以來，他們兄妹倆就走得比較近。她看得出來，自己的兒子把自己的一片心都放在了自己的妹妹身上。雖然他倆不是親兄妹，可是……
她不敢再往下想，勉強扯了個笑容道：“妹妹說笑了，棠兒有兩個多月沒見璦兒，這才會如此失態。”
繼而又轉頭冷臉對自己的兒子道：“棠兒，還不過來見過你二娘，還有萍姨！”
聞言，萬錦棠臉上的笑意凝結成了冰，有些訕訕地回道：“爹，娘，二娘，萍姨，方才錦棠失態了，望乞四位不罪。”
那名叫萍姨的女子隻是微微點了點頭，沒有作聲。
“好了，都是一家人，用不著那麼客套拘禮。”萬昭緒平素最不喜一家子無端吵鬧，當下便出言喝住，隨後又道，“你倆先回房休息吧，我和他們兄妹倆有話要說。”
“老爺，有什麼話我和姐姐不能聽的？我們又不是外人。”鄭氏一下子覺得自己被疏離了，內心酸水泛濫，連萬昭緒回瞪了她一眼都不自知。
識得大體的馮氏款款起身，拉過鄭氏的手道：“我讓管家新進了幾匹上好的絲綢，妹妹不如隨我去房裏挑挑看有沒有喜歡的。”
“好…好吧。”一看到自己夫君那陰沉下來的臉，本還欲爭辯的鄭氏沒來由地嚇了一大跳，忙結巴著應道。
等兩人離開大廳後，萬昭緒又向著廳內的幾個下人冷冷吩咐道：“你們幾個都退下掩門，任何人不得在房外逗留！”