為兄得罪了玉相，來滇城本是明升暗降，又與錢友全齬齟從生，仕途雖斷，但不願作書生唯恨天之舉。想著你我二人境遇相似，不如與蕭將軍去信一封，請他代為引薦，你我另擇明主投之……”
林真武抓緊袁邦安的手森然道：“靖之想叛梁？你可知這是死罪！”
袁邦安略苦笑道：“正是，若林將軍無此念，將我縛去送交上京就是。”他文人出身，隻教林真武一拿，雙手就動彈不得，既話已挑明，若不諧，也就一死罷了。來時他已將老母和妻兒匿於鄉野，倒也光棍了。
林真武嗬嗬一笑，這才鬆手重又請袁邦安坐下，身後的親兵站上前一步拱手為禮道：“袁刺史既有良禽擇木之心，燕州自是歡迎之至。在下蕭覓，亦可小小作主，靖之兄可安心來歸。”
袁邦安愕然起身，他沒料到蕭覓竟然在錦城，且能公然出現在將軍府中，如此，定是林真武已然歸了燕州，這錦城已經換了天了！
袁邦安心念轉得極快，立即拱手深深躬身還禮：“久聞蕭將軍大名，此番才得有緣相見，不敢當蕭將軍一聲‘兄’，隻請蕭將軍看在林將軍的薄麵上，為某引薦一二，靖之當感激不盡。”
蕭覓微微一笑，上前扶起袁邦安：“真武之前亦曾與我言，靖之兄有治政之英才，此番歸燕，我必當鄭重薦於大將軍。不過此番還有一件事，若靖之兄肯為之，必是大功一件，歸燕之後更受大將軍看重。”
袁邦安不由精神一振：“蕭將軍但請說來，是何事體？若某能為，便粉身碎骨亦在所不辭。”
蕭覓哈哈一笑：“靖之兄言重了，若是那等危險之事，怎敢勞動兄長為之。隻是我思及錦城之事暫時未泄，你自滇城而來，不如……”
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“滇城尚不知錦城事體，守備錢友全貪功好財，籍追擊馬匪頭目之借口，可誘之入彀，滇城可得……”龍息庭仔細看著蕭覓送來的信，輕歎一聲，轉頭對林小虎說道：“你星夜疾馳，先上輜重車略作休憩，等到了應城城門，我再令安和喚你。”
見林小虎得令下去了，龍息庭即刻下令全軍開拔，直往應城而去，蕭覓信中說錦城所轄幾城俱已清理妥當，隻須得林小虎帶隊即可入。
隻是，他本想著與蕭覓可得相見了，卻不想這小狐狸心念轉得快，已是借機又去偷奪滇城去了。思及已月餘未見蕭覓，龍息庭的心頓時揪揪地緊了起來。
錦城林真武和滇城袁邦安來歸，他自是高興，如此，既不費燕州兵力，又可將滄州、錦城、滇城連成一片，布棋中原，進逼梁國。
且滇城與吳國接境，蕭覓於信中諫言，推袁邦安繼續任滇城刺史，萬璞存任滇城守備之職，共建滇城港口碼頭，招民間匠人，修船廠，著手訓練水軍。
彼時若拿下梁國，自滇城可出水軍沿近海南下，與陸上騎步兵一同夾擊吳國，屆時淮州必不至坐等，見勢應會一同自東夾攻吳國，與燕州爭奪地盤。
吳王曹通昏饋好色，朝中可數之名將隻得丘潮生一人，丘潮生再擅水戰，也是分身乏術，烽煙亂起中，燕州兩路人馬進逼，可大有作為。
蕭覓信中一番謀劃，高瞻遠矚，計謀思密，環環相扣，為燕州勾勒出一副大好的霸圖，龍息庭細細思量，隻覺得心中激蕩，若依此步步而行，燕州可與淮州雙雄並立，各自立國。
到時江山如畫，美人……龍息庭忽地想起，蕭覓此番錦城一行，又去偷奪滇城，與林真武一起統軍，必是形影不離，這兩人可謂青梅竹馬一同長大，以前是蕭覓年小不知，如今她初曉男女之情，若是被林真武哄了過去，可怎生是好？
想著蕭覓提起林真武都是親親熱熱叫著“真武哥”，龍息庭心裏更不是滋味起來，一忽兒想著蕭覓既以輕吻為送自己的生辰之禮，心中已是有了自己，一忽兒又想著她猶是羞怯不安，若自己逼緊幾分，她便急著逃避，委實讓人放心不下；若林真武籍了竹馬之情哄開她情竇……
林真武與蕭覓同了八年，自己隻與她同處一年；林真武與蕭覓年紀相當正是合適，自己卻大了蕭覓十一歲……她叫他是“真武哥”，稱自己卻是“息叔叔”……想起那夜無意偷聽到陶菲菲喚萬璞存是叫的“存哥”，存哥…真武哥……
若是林真武知曉蕭覓是女子，此番蕭覓重回錦城，豈不是送羊入狼口？龍息庭忍不住腦中胡想，自動將那夜陶菲菲喚萬璞存的情景替換成蕭覓俏聲叫著“真武哥”的樣子，心中一時隻覺得如刀刮一般得痛了起來……