從前，所羅門國王在臣民中享有崇高的威望，人民對他的英明睿智和明斷是非十分尊敬。一天，下屬帶著兩名婦女和一個嬰兒來打官司，兩名婦女都聲稱自己是這名嬰兒的母親，請求所羅門國王進行公正裁決。這個官司還真把所羅門國王難住了，從這兩名婦女的表情和陳述中都沒有發現什麼破綻，他一時無法判定到底誰是孩子的母親。而他一旦出錯，就會永遠破壞一個家庭。
這個難題揭示了領導者所麵臨的困境：
第一，世界如此複雜，即使是國王也不知道世界的全部。
第二，人是複雜的，所羅門國王既要顯示作為國王的權威，又想知道事實的真相；真正的母親因為愛孩子所以想得到他，撒謊的母親不愛孩子也想得到孩子；擲硬幣的辦法簡單易行，然而這種僅憑權威做出的決定一旦失誤，無疑會損害國王給予臣民幸福的責任。所羅門國王故事的結果大家可能都知道，他放棄了通常采用的法律程序，選擇了一個超常規的做法：他命令手下衛士把孩子劈成兩半，一人分一半，公平解決。結果，其中的一名婦女聽到這個恐怖的命令之後嚇得放聲大哭，提出自己寧願放棄這個孩子。而她，就是這個嬰兒的真正母親。至此，通過恐嚇性的心理測試，案件的結果水落石出，困境迎刃而解。
在這個故事裏，所羅門國王並沒有把這案件本身看作一個直截了當的、非此即彼的選擇，而是深入思考這個問題，穿越法律和事實的範疇，挖掘到情感和心理的深處。他運用了自己的聰明才智重構了整個事件，為自己尋找到了轉換的空間，從而把自己、嬰兒以及他真正的母親都從困境中解脫了出來。整個過程不動聲色，毫發無傷，卻顯示出所羅門國王敏銳的思維和高超的領導能力。
在現實世界裏，作為領導者，你可能經常會麵臨類似的兩難抉擇。在這個日益變化的世界裏，下屬的動機各式各樣，每個組織成員價值和利益取向都複雜無比，而卻要求領導者帶領各種不同的組織成員去追求共同的組織目標。這就決定了所有需要領導者解決的問題不是簡單的對與錯、是與非的兩維世界，而是要做艱難的決定。
而領導者的使命，則在於超越困境。也正是困境把那些傑出的領導者與普通人區別開來：一般人即使他身處高位可能也會選擇非此即彼、直截了當，其結果往往會顧此失彼；而領導者哪怕他位處卑微也會小心從事，憑耐心、智慧和堅持超越困境。而正是不斷思考，不斷超越困境，最終會造就真正的領導能力。
洛克菲勒有句名言：“如果你想成功，你應辟出新路，而不要沿著過去成功的老路走……即使你們把我身上的衣服剝得精光，一個子兒也不剩，然後把我扔在撒哈拉沙漠的中心地帶，但隻要有兩個條件——給我一點時間，並且讓一支商隊從我身邊經過，那要不了多久，我就會成為一個新的億萬富翁。”
洛克菲勒的這句話充滿了豪情壯誌，讓人不禁動容，這無疑是做生意成功的一個根本素質，即絕地求發展，以創新做手段，天下間就無人能阻擋其鋒芒，具有這種創新精神和素質的人必然無所畏懼。
市場上，惟一不變的規律，就是市場處在永遠變化之中。企業要在不斷變化的市場環境中求得生存與發展，惟一的出路就是不斷創新。