三三九 瓊州府的未來(下)(1 / 2)

隨著時間推移,白沙港的名氣確實在一點點增加,這一點,從漸漸增加的往來貿易船隻就可以看出來。它們運來各種各樣的原材料或者是金銀,帶走工業製成品,瓊海貿易公司的影響力正在穩步擴張。

很長一段時期內,往來於白沙港的除了穿越眾自己的軍船,就隻有島上商家自己組織的一支小小商船隊,那還是茱莉采用各種手段,威脅利誘與貿易公司合作的各家商戶,強令他們把各家原有零散貨船集中而成——雖然根據當初的合作協議,短毛不能幹涉島外生意,但茱莉這個貿易公司總經理手中掌控著貨源,又有解席他們的政治和軍事力量作為後盾,在與商戶的交涉中處於絕對強勢地位。所以哪怕她越過界線,偶爾對商戶們在島外的經營手法提出一些“小小建議”,那些商家也隻有乖乖聽從的份兒——這個瓊島商戶的聯合貿易船隊也正是諸多“小小建議”之一。

不過在嚐到了甜頭之後,商戶們對貿易船隊的興趣很快便轉為自發自覺。瓊州商會中排名第二的莫大鵬主動向船隊增加了投資,在擴大船隊規模的同時,也試圖在這支貿易船隊中掌握更大的發言權。而排名第一的許敬則更加直接——他東拚西湊,全額出資,幹脆另行組建了一支許家船隊,打算單獨享受海貿帶來的高額利潤。

除了本地商戶的支持,來自大陸的貿易船也逐漸增多。隻是這些貿易船大都是一艘兩艘,以家族形式經營,很少有組成商隊集體行動的。這讓茱莉頗為惋惜——海上風險大,單獨行船很容易出事,組成船隊安全率能夠大大提高。隻可惜由於大明禁海,明朝客商要想做海貿,唯一途徑隻有走私,象他們短毛或者鄭家這樣有強大武力作為後盾的團體畢竟極少,大部分走私商還是隻能偷偷摸摸的幹,規模就無法擴大,競爭力也很差……明帝國空有萬裏海疆,卻不能帶來相應的收益,實在可惜。

此後,在打下了馬尼拉之後,通過北緯和當地豪商的聯姻,呂宋華人商界也開始將目光投向白沙。就在不久之前,一支規模龐大的呂宋華商聯合船隊造訪了白沙港,在親身感受到短毛貨品的優秀以及港口設施的完善之後,呂宋商人們一致表示:今後出口歐洲的商品,將全部從海南島進貨!這樣,呂宋船隊每年將定期多次往返於海南島與馬尼拉之間,進一步增強白沙港的人氣。

在這些大團體之外,零散客流也陸續招來不少,其中有很多是來自隔壁越南的小貨船。安南升龍府距離瓊州極近,隻要有膽量不怕碰上颶風,就算是非常小的敞篷船也能飄洋過海。

不過安南能提供的貨物並不多,主要是大米以及一些當地的土特產,手工藝品之類。這些東西在海南賣不上什麼價錢。後來還是根據貿易公司方麵的指點,開始運送些藤條,礦產,以及原煤等物資,這邊有多少收多少。當然若是送來真金白銀也不錯——安南那邊有兩家軍閥正在打仗搶地盤,在互相劫掠了對方城池之後往往就會拿戰利品來海南島上換東西。

起初的時候,他們和鄭家一樣,開口就想要買島上出產的各種先進火器,火槍大炮多多益善;被拒絕以後退而求其次,要求購買刀劍甲胄,然後再次被拒絕——貿易公司拒絕向外出售任何軍火,連鋼鐵原坯料都不賣;到最後那些越南人隻好大量購買這邊的金屬製成品,打算帶回去以後再加工成武器——短毛的金屬製品質量極好,鐵鍋比他們的鐵盾還要結實,買把鐮刀回去稍稍加工一下就能當戰戈使……

貿易公司還據此給委員會打了個招呼,說你們這些參謀若有興趣的話,可以借此機會插手進越南事務。不過龐雨阿德等人那段時間正忙著製訂山東攻略,沒那閑心思去越南扶植代言人。而且那幫黃皮猴子都是忘恩負義的典型,無論扶植哪家,到頭來肯定背叛,讓他們自相殘殺最好。

於是茱莉對兩家一視同仁,給他們規定了一個鋼鐵產品的限額,誰都不能多買。凡是有可能被加工成武器的東西,隻要超過限額,給再多錢也不賣——還別說,越是這樣限製多多,安南人反而越是對瓊海貨趨之若鶩,除了鋼鐵器具,各種玻璃鏡麵,陶瓷潔具等生活用品的銷售量也隨之大增,那邊越是打得天翻地覆,這邊的奢侈品銷量反而越是增加。