“記就記了嘛，這是你們的責任，我看你還是挺負責任的，隻要忠實記錄不歪曲就行！”
周劍非連忙對端木信說：
“請錢老過過目吧？”
“不必哪，不必哪！”錢林爽朗地說：“你幫我過過目就行，你給我再當一次秘書，哈哈。”
說到這裏，公事算是完畢了。周劍非好不容易到老上級家來一趟，公事公辦談完就走，他覺得不應該，也過意不去，還應該說說話才是，說什麼呢？人們見麵時常問的是兩句話：一句是“吃了嗎？”再一句是“身體可好”？這第一句自然是不用問了，於是他說：
“錢老近來身體怎樣？”
錢林笑道：
“可以，能吃能睡。你要問我每天的生活起居也不妨告訴你：清晨一套太極拳，然後呢，寫寫字看看報；中飯後午睡兩小時，起來讀讀書散散步；晚飯後弄弄花，看看電視，十點鍾上床。神仙的生活吧？哈哈哈！”
他似乎覺得言猶未盡，又以傳經似的口吻對他的老秘書說道：
“你們現在正大權在握，有些事難以體會或者說嘛，根本體會不到。但是總有一天你們要體會體會的，我們的今天就是你們的明天，別看你現在剛四十出頭，快哩！”
體會什麼？周劍非最初有些模模糊糊：體會從權力崗位下來後的孤獨、寂寞？體會世態炎涼、人情冷暖？豈不是嗎？他記起來了，當錢林從顧委退下來時，他出席省黨代大會正在省城，回鬆嶺的頭天晚上他來看望老上級，那時錢林的情緒低落，顯得浮躁易怒。他對自己的老秘書說：
“如果你不是走錯了門就是最後一次來看望我，表示一點同情和安慰吧？”
同情？他周劍非根本沒有朝這方麵去想。到了不同的年齡，便從不同的崗位上退下來，這是極尋常的事，就好比早上去上班，太陽下山了天要黑了就下班，回家休息，有什麼需要同情的。說到安慰，也許多少有一些，幹了一輩子終於全部徹底地退出領導崗位，總有些不習慣吧，說安慰也可以。但當時這同情與安慰他全否定了。他對老上級說，他什麼意思也沒有，就是要來看看他。老上級不笑也不怒，卻自思自歎：
“說是年紀到了，從省委到顧委。那就到顧委吧，說起來輕鬆，你知道走起來有多艱難？全省二十三萬平方公裏土地上，四千二百萬人口的大事小事，件件都要經過你的手才能作出決定，一夜醒來你什麼權力都沒有了，靠邊站吧，站到一旁去顧去問！我錢林也還真是顧了問了，雖然覺得兩手空空不舒暢，還是顧了問了。現在好，幹脆徹底，連顧也不要你顧，問也不要你問了！這‘一輩子幹革命’還要不要？”
這是五年前的事了，聽老上級剛才的口氣，他似乎已經習慣了離休生活，至於經常還過問一點這樣那樣的事，比如馮唐的事等等，也是難免和可以理解的。他正自思索著怎樣回答老上級剛才的那段話，那段你們現在大權在手，什麼也體會不到的話。忽然聽見老上級又說話了，他發覺原來老上級並沒有要他作答，隻不過是一種自我感慨並提醒他這個組織部長注意別人的體會罷了。
錢林繼續說：
“現在我們早已脫胎換骨安於現狀，不再覺得有什麼習慣不習慣，自在不自在了。隻不過出於公心，有時還要提一點這樣那樣的意見、建議。你們當權者可以有兩種態度：一種是全然不理，把我們當成不安定因素；一種是認真對待，對的采納不對的解釋。能做到這樣，我們這些老家夥就滿意了嘛！我們還是懂道理講道理的嘛！不像三江那個什麼了奉，什麼徐盛，還有沒有魯肅呀哈哈哈！”
他一連打了好幾個哈哈，言猶未盡又提高了嗓門：
“那是老幹部的敗類！他代表不了我們！”錢林接著把話鋒一轉：“你回去轉告一浩，他這種虛懷若穀的作風我欣賞！虛懷若穀者大將之才矣。告訴他，我錢林很滿意，沒有什麼意見了！”
他似乎已經把要說的話說完了，正打算要問周劍非一些其他的事，卻忽然又想起了還有該談的沒有談，便擺出一副順便說說的姿態對周劍非說道：
“馮唐你們已經決定調出提拔了？這樣也好，不過要趕快辦哩。否則呀，你們不會安寧，我這裏也未必會安寧喲！這個小子呀，嘿！哈哈哈。”
“沒有不散的宴席”，也沒有談不完的話。打周劍非和端木信在錢林家的客廳坐下時算起，一個半鍾頭的時間已經過去了。還有什麼該談而沒有談的呢？周劍非覺得沒有了，談完了。乘錢林打著哈哈談完關於馮唐安排的話後，他連忙回答說：
“錢老放心，我們正在研究，主要是放在哪個崗位上合適，不會拖得很久的。”
說完便站起身來道：
“看錢老還有什麼要交待的？如果沒有了，我們就不影響您老人家休息哪！”
錢林“嗯”了一聲，已經伸出右手準備同兩位客人握手告別了，忽然又想起了一件事，便將那伸出來的手上下招招，變成了示意周劍非和隨之站起來的端木信坐下還有話說的姿態。
周劍非和端木信便隻好又重新坐下，靜聽錢林的指教。
錢林放低了聲音：
“省委沒什麼事吧？”
周劍非一愣，起初不了解錢林問話的意思，但立即會意了。中組部最近不是派來了一個考察組？說真的，這事下一步怎麼發展，周劍非也難以預料，但問題提出來了，他不能不回答，於是他說：
“省委目前沒事，一切正常，考察組的工作還沒完，也沒發表什麼意見。”
錢林點點頭，說：
“我的意思是這幾年省委執行中央的方針政策怎樣，有沒有站不住腳的地方？”
這叫周劍非怎麼回答呢？就他所知，這幾年省委認真執行了中央的改革開放政策，全方位的執行了包括他所管的組織工作和幹部政策。都是按中央的指示辦的，即使錯了也不該由下級負責吧？何況他周劍非還沒看出有什麼錯，於是他回答說：
“我想不會有什麼問題吧？”
錢林晤了一聲正待要說什麼，隻見端木信站起身來走到周劍非麵前，彎下腰輕聲耳語：
“我上外麵看看車子在不在？”
周劍非頓時明白了，他是聽見他們在談重大問題想回避，這大概也是組織幹部的習慣吧？不該聽的不聽，不該打聽的事不打聽！何況別人要談機要事，你這個不相幹的人坐在這裏也影響別人自由交談呀！
周劍非理解地對端木信笑笑：
“沒有關係的，你就坐在這裏吧，車子肯定在，老趙不會離開的。”
錢林也看出了端木信想回避，便說：
“我和小周閑聊，你聽聽沒關係嘛，組織部的幹部日緊，要是不想聽也可以，到隔壁看電視去，自由選擇！”
端木信還是作了離開的選擇，他對周劍非說了一句：“我到外麵去等你，”又對錢林笑笑，說：“錢老，你們談吧。”便走出去了，他沒有去看電視，而是走出大門坐到汽車上和司機老趙侃天去了。
客廳裏錢林和周劍非的密談繼續進行。
錢林關心地說：
“我可是聽到一些謠言哩！”
周劍非心頭一怔，越說越具體！自從考察組來了以後，近幾天他也聽到一些傳聞，他都將它們作為謠言看待，沒輕信更沒有傳播。現在聽錢林提起便也想聽聽，於是問道：
“錢老聽說了些什麼？”
錢林說：
“傳播的謠言多著哩！”
周劍非“哦”了一聲，靜聽錢林往下說：
“省委提過非公有製經濟是新的經濟增長點嗎？”
周劍非明確地回答道：
“提過，這也有謠言？”
錢林說：
“豈止是謠言，直截了當就是說為複辟私有製鳴鑼開道哩！”
周劍非看不出錢林在這個問題上的態度，但是他也顧不上他的老上級是什麼態度了，便氣憤地反駁道：
“帽子太大了罷，還是‘左’的那一套！我就看不出這個口號有什麼毛病，說它是新的增長點之一有什麼不可以？”
錢林不置可否，態度很微妙，最後說了幾句中性的話，或者說放之四海而皆準的一般性論述：
“改革嘛，沒有什麼藍本可依，摸著石頭過河。對了就走下去，錯了就走回來，沒有什麼大不了的嘛！”
雖然如此，周劍非卻是聽出了錢林的傾向，他不想同他辯論，也辯不清楚，最好的辦法便是用事實來說話。像前幾年搞土地承包責任製一樣，那一股反對之風呀，比十二級台風還厲害，省地縣各級幹部都被罵成是修正主義大大小小的叛徒了。但一年兩年一過，農村一片興旺景象，那一切非議也就煙消雲散了。
周劍非正在這麼想著，忽又聽到錢林在說話了：
“劍非呀，你還要準備著有人攻你們的幹部路線哩！”
“哦？！”
周劍非著實吃了一驚，這件事他倒真的沒有想到也沒有想過，聽錢林這麼一說不由得心裏打了個寒噤，像“文革”中忽然聽人說，“快去看有人貼你的大字報了”一樣地感到心驚。在這種情況下，“為人不做虧心事，半夜不怕鬼敲門”一類壯語往往是不管用的。嚇不退攻擊者也壯不了自己的膽。不過，現在畢竟不是文革時期了，誰要怎麼談就讓他談去好了。於是他說：
“錢老，我已經早有準備了。一有風吹草動總會有一夥‘能人’跳出來說東道西的。組織路線有問題，無非就是說你隻重才不重德嘛！”
“唔，你聽說了？”
錢林側過半個身子盯住周劍非。
“沒有，”周劍非一本正經地回答：“不過錢老，我可以猜得到的。雖然我做組織工作不久，但是我知道這‘德’和才的關係問題一直是組織戰線爭論的焦點、熱點，也是公說公有理婆說婆有理的問題。至於我個人，誰攻擊我也不怕，充其量不幹就是了，我還不想幹哩！”
他忽然發覺自己的話說得太多大過了，便連忙打住，解釋道：
“錢老，你是我的老上級，在老上級麵前說話難免放肆，請你老人家批評。”
其實，他周劍非到組織部不久，退一萬步說，即使真的有什麼責任要追究，也追不到他周某人的頭上。隻因進了這家門就是這家人，感情連在一起了，聽到別人造謠誣陷，便條件反射地暴跳開來。
錢林聽周劍非說出充其量不幹了事的話，心裏很生氣，將麵孔一板，說：
“聽到這麼幾句閑話就沉不住氣了？有什麼了不起嘛，我說給你聽，是要你思想上有點準備，不是要你退坡，逃走！”
他將逃走兩個字說得特別響，像是一把捶子，使勁地在周劍非心上敲了一下，然後不等周劍非說話便又說道：
“你穩坐釣魚台，真需要我們出來說話的時候我們會站出來說話的，別看我錢某人現在無職無權，兩手空空，”他將兩手伸出來在空中甩了兩下以示手中無權，然後把雙手收回來以一種極其得意的口氣說道：“站出來說幾句話還是會有人要聽的，還是會有人響應的！你信不信，嗯？”
周劍非終於有了說話的機會，連忙一本正經地回答道：
“當然相信，誰不知道你老人家的威望，我們被推到重要崗位上去工作，還要靠你老的支持哩。剛才我的意思是……”
不等周劍非說完，錢林高興地插斷了他的話，說：
“這就對了，穩住陣腳，‘不管風吹浪打，勝似閑庭信步’嘛！這就是我錢某人對你的希望，千萬不算再說那種不幹的傻話了。你不幹別人還想幹哩，眼盯著你這個組織部長位置的還大有人在嘞！”
說到這裏錢林再次放低了聲音：
“我擔心的是趙一浩同誌，他跟你不一樣，北京來的又是全省的一把手，萬一中央有什麼看法，我們就愛莫能助了。一浩是個好同誌，謙虛謹慎又大膽潑辣，對老同誌很尊重，是個好的接班人，把江山交給這樣的人我們放心！這個意思我也對考察組說過了。”他停了停，臉上顯出了憂慮：“唉，曉得中央怎麼看哪，黨內的鬥爭複雜哩，你們還年輕，不過呀經過這麼多運動，也該懂一點哪，不要太天真羅！”
麵對這位飽經政治風霜的老人，周劍非感到深受啟發，他真誠地感謝老上級對他的教誨，並表示一定把老上級對趙一浩的關心如實轉達。
錢林想了想慎重其事地說：
“轉達吧，對他說兩句話：第一，我錢林支持他，第二，請他心中有數，謹言慎行，好自為之。”
周劍非答應著告辭出門，回家的路上他想好了，去三江之前去見趙一浩，將今晚聽到的謠言和錢老的所囑如實告訴他。