九年十一月，唐王抗旨一事下部議，廢為庶人，發高牆。
唐王由其弟朱聿鑅襲封。崇禎十四年時南陽被李自成占領，朱聿鑅被殺。
這個家族的故事也是頗為曲折，後人對唐王也多持同情姿態。加上唐王不飲酒不好色，一心要中興大明，對早年的鄭成功又十分器重包容，由此種種成了人們眼中的“明君”。
朱慈烺想到他，卻是覺得敢於起兵的宗親總是比投降闖賊的要強。與其關在鳳陽，不如拉到皇帝身邊，哪怕去教教書也好。何況一個遠藩，當年就算他真的想造反，也不會有什麼號召力。
與諸位宗藩簡單說了兩句，朱慈烺知道崇禎帝不會再來，便暗示東垣王檢查定王、永王的功課，散了這次家宴。
他出來之後本想去後麵看會書，準備近期去趟萊州與技工學院的教授們碰個頭。最近忙於軍務，在科技方麵都沒有過多幹預。宋應星受命設計製造熱氣球到現在都還沒聲音，也該去看看了。
從濟南到萊州六百餘裏，若是天氣好的話四、五天就能趕個來回。尤其是現在山東修路的進度每天都在增長，說不定速度還能快些。
“小爺，皇後娘娘請您去呢。”
朱慈烺才走出沒兩步，就被周後派來的人攔住了。朱慈烺幼年時候也可以見命婦，自從過了十三四歲，皇後就不會特意讓他去見那些婦人。
到了寢殿，朱慈烺才發現原來留在皇後這裏的並非尋常王妃、命婦，而是自己東宮係的女官。以秦良玉為首，姚桃也被皇後賜座，其他各級女官按序排列，倒是濟濟一堂。
大明的風氣仍舊十分保守，像大朝這樣的慶典，的確沒有女人的位置。吳甡在禮儀製度和皇太子尊嚴之間，好不容易才找到了這麼一條折中路線。
秦良玉沒有穿命婦的冠服，而是穿了一身男裝朝服。她本來就有一米八六之高，比尋常男子都要高大，穿了朝服之後更顯得魁梧威嚴。見了皇太子，秦良玉起身迎拜，也一樣用的男子禮數。
朱慈烺順勢扶住秦良玉，笑道：“秦督無須多禮。我道怎沒在大朝上見到你呢，原來在這兒。”
秦良玉爽朗一笑道：“原本禮部是讓我隨武官列入朝的，誰知來了之後又給我安排在了女官列裏。不過也許是我年老耳聾，聽差了吧。”
“秦督猶在壯年！明年我還想請秦督領兵收複四川呢。”朱慈烺請秦良玉坐下。
“千歲麾下虎賁無數，哪裏需要我一介女流領兵。”秦良玉笑道：“臣就在中軍為殿下安撫士卒便是了。”
“能練出精兵的名將不少，但能練出天下強兵的女將，古往今來可就秦督一人。”朱慈烺在皇後麵前普及了一下知識，果然見周後看秦良玉的眼神變得有些親切。
他又道：“四川平原上作戰，自然無須勞累秦督。不過大山之中如何行軍打仗，卻非秦督親自出馬不可。秦督帶來的那四千白杆兵，我已經讓教導營與他們一同擴建，隻等編練成了山地師，便是收複巴蜀之時。”
秦良玉見太子說得如此確鑿，知道不是虛言，連忙起身表態道：“臣願為殿下效命馬前！”
朱慈烺自然高興舒爽。
白杆兵之所以得名，就是因為他們手中的白杆槍十分特別，乃是用結實的白臘樹木做成長杆，上頭配帶刃的鉤，下端配堅硬的鐵環。作戰時，鉤可砍可拉，環可作錘擊武器。數十杆白杆槍鉤環相接，便可作為登山爬牆的工具，懸崖峭壁轉眼攀越，就是為山地作戰而特製的武器。
而且白杆兵兵員都是蜀中山民，從小就在高山之中奔走，對山中草木走獸、氣象地理格外熟悉，正是一支天然的山地部隊，用在平原作戰絕對是一種巨大浪費。如今李自成被進了四川，隻要他與張獻忠開始爭鬥，朱慈烺這邊就要先收複四川，徹底斷絕清軍南下的可能姓。
被困在苦寒之地的清軍，要麼南下與太子軍硬拚，要麼就隻有乖乖退回老家去。而控製了三個大省之後，朱慈烺有足夠的人力兵員與滿清打消耗戰。滿洲人卻是死一個少一個，一胎生八個都補不及。(未完待續。)
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