第二十章
“轟隆隆－－”
“啊，那是什麼，是直升機嗎？”
“怎麼會有直升機到我們這裏來啊。”
“肯定是路過的吧，咱們這種小地方怎麼會有直升機呢？”
“看起來像軍用的啊。”
普河縣的大街上，人人仰頭看著從他們頭頂飛過去的稀罕物。正在賣蒸餃的顧溪也抬著頭。雖然他也很奇怪為什麼會有軍用直升機到這邊來，不過他也隻是好奇而已。很久以前，他因為某兩個人的關係曾親眼見識過直升機，還上去坐過呢。軍隊上的事什麼都有可能，哪怕一夜之間在附近建個軍事基地都不是太值得驚訝的事。轟隆聲遠去，顧溪把剛包好的餃子放進蒸籠裏。下週一陽陽和樂樂就要考試了，等他們考完試他就不出來擺攤了，準備過年。
想到給兒子的那份秘密的生日禮物，顧溪忍不住在心裏笑，兒子生日那天怕是高興得要睡不著覺了。時間正好是下班的時候，好多人都來顧溪這裏買蒸餃當晚上的幹糧。有的人帶著飯盒，有的人什麼都沒帶，直接從顧溪這裏用袋子裝回家。顧溪一個人在那裏忙碌著，辛苦卻很滿足。漸漸的，顧溪的攤子前人來人往，他的手藝不管是餃子還是麵條，都很受歡迎。他用料實在，價格也公道，而且衛生絕對放心，大家都愛到他這裏來。
擦擦眼睛上的蒸汽，顧溪手上麻利地收錢、找錢、裝餃子。天很冷，他帶著一頂軍綠帽子，帽子兩邊可以放下來捂住耳朵，下麵還有兩條繩係在下巴處，熱了就把繩解開把兩側拉到頭頂綁住。是北方冬天常見的一種帽子。因為咳嗽，顧溪還特別戴了一副口罩，不過要包餃子，他沒戴手套。趁著沒人，顧溪趕緊包餃子，他的動作很快，下一個顧客上門的時候他已經把包好的餃子放進蒸籠裏了。
“咳咳咳……”如每一天那樣為了生活而忙碌著，顧溪沒有發現街上的人都好奇地看向街口；沒有發現，周圍的人對著街口的那輛從未見過的、看上去就很高檔的軍車指指點點；沒有發現，從車上下來的幾個人正看著他。水汽蒸騰，顧溪一次次掀開蓋子，再一次次蓋上。側身咳嗽一陣，他笑著用鑷子接過顧客的錢，然後打開蒸籠，把顧客要的餃子裝好，遞過去，最後說一聲謝謝。
寒風中，蒸汽四散，顧溪的臉時而清楚、時而模糊。站在車旁，展蘇南、喬邵北和魏海中看著那道人影，怎麼也邁不出步子。風吹來顧溪的咳嗽聲，傳到他們這裏已經很輕微了，可是聽在這幾人的耳朵裏卻是無限的放大。徐蔓蔓忍不住了，她推開身邊的莊飛飛，越過展蘇南大步跑了過去。
“小叔！”
正在包餃子的顧溪動作一頓，轉過身來。
“小叔！”
呼喚帶著揪心的哭泣，顧溪手上的餃子掉在地上，急忙張開雙臂牢牢地接住撲進他懷裏的人。顧不上滿手的麵粉，他抱住徐蔓蔓，嚇壞了。“蔓蔓，怎麼啦？這是怎麼了？怎麼哭著回來了？”
“小叔……小叔……哇啊……”徐蔓蔓哭得是肝腸寸斷。
“蔓蔓，別嚇小叔，怎麼了？出什麼事了？告訴小叔，不怕不怕，告訴小叔怎麼了。”
有四個人走到了顧溪的攤子前，周圍的人都朝這邊看了過來，連來買蒸餃的人也有點不敢出聲了。顧溪的全部心神都在大哭的徐蔓蔓身上，一個勁地問徐蔓蔓發生了什麼事，可徐蔓蔓隻是緊緊地抱著他哭，什麼都不說。顧溪急了，隻覺得喉嚨一陣發幹，他劇烈地咳嗽了起來。徐蔓蔓的哭聲霎時停止，顧溪摘下口罩，遍咳遍問：“咳咳，怎麼了，咳咳咳，告訴小叔，咳咳咳……”
徐蔓蔓忍著眼淚，輕拍小叔的後背幫他順氣，這時，有人喊了顧溪的名字：“小河。”顧溪疑惑地抬頭，那一刻，時間停止了。周遭隻剩下了顧溪忍不住的咳嗽聲。十二年來，從未想過再和這兩人見麵，看到那兩張熟悉而又陌生的臉，顧溪完全忘了反應。
削瘦而蒼白的臉，即使穿著棉衣也顯得格外清瘦的身子，摟著徐蔓蔓的那雙手上有著明顯的紅色凍瘡……展蘇南和喬邵北直想衝過去把那個人抱在懷裏，向他懺悔。而兩人邁出的腳步被顧溪眼裏的情緒給硬生生地逼了回去。
顧溪的眼裏，是驚訝，也隻有驚訝。是那種在偶然間遇到許多年前的熟人的驚訝。是熟人，不是朋友，更不是愛人。沒有喜悅、沒有激動、甚至沒有怨恨，隻是驚訝。驚訝於沒想到還會再見到他們。
他們……變了很多，無論是外表還是氣質，都和記憶中的不大一樣了。而記憶中的他們……顧溪凝視那兩人，記憶中的他們很模糊很模糊，竟然無從比較了，似乎隻是深埋在心底的一種感覺。他們，從美國回來了啊……竟然會在這裏遇到……蒸汽被風吹散在顧溪的身上，耳膜裏心跳的聲音逐漸微弱，周遭的一切清晰了起來，朝兩人淡淡地一笑，他開口：“好久，不見。”