第一章 死亡邀約
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地虛巴哈斯帝國國土偏西部的帝都歐溫塔爾，中央座落著擁有鮮血皇帝之稱的皇帝——吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯所居住的皇城，週邊呈放射狀林立著研究所、帝國魔法學院與各種行政機構等重要設施，可謂帝國的心髒地帶。
雖然人口不比裏·耶斯提傑王國的王都，但都市規模應該在王都之上。再加上此地歷經數年的大改革，正虛於帝國史上最繁榮的盛景，不斷引進新事物，還有眾多的物資與人才湧入。而古老陳舊的事物逐漸毀壞，麵對充滿希望的將來願景，令在這裏生活的市民臉上也都洋溢著光彩。
安茲帶著娜貝拉爾，走在熱情喧囂的都市裏。
若是平常，安茲會像個鄉下來的土包子，一邊環顧周遭一邊漫步。同時對此地與王國的許多差異深受感勤。
然而此時的安茲餘毫沒有那種心情。
安茲的內心明白顯現在舉止上，步伐慌乳。
支配他的感情名曰不愉快。
這次安茲特地來到帝都的理由，也就是迪米烏哥斯的計畫，越想就讓他的——雖然隻是幻影——眉毛皺在一起。
對納薩力克最高統治者安茲·烏爾·恭而言，忍耐這兩個字原本是沒有必要的，也不需要昏抑煩躁感。安茲說的話就是真理，隻要他這統治者說一句話，白的都得變成黑的，照理來說應該沒什麼是他不能如願的。
既然如此，怎麼會演變成這種事態？這是因為他很想否決迪米烏哥斯的提案，卻又因為一些因素而無法如願。
在計畫的目的——顯示納薩力克的力量這點上，迪米烏哥斯的計畫非常簡單易懂，而且能立即見效。即使如此安茲依然不情不願，是因為他覺得這樣做會使同伴一手打造的事物蒙羞。
拿私人感情當理由拒絕看似出色的計畫很難看，他也不願讓大家覺得自己身為最高統治者，卻沒有寬宏度量。況且他也想不出什麼替代方案。
沒有替代方案的反對意見，說穿了就是找碴。安茲不是以統治者，而以社會人士的身分如此大喊。
安茲再度喃喃地用講了好幾遍的話勸戒自己。
要保持冷靜，要鎮靜一點。理性與感性，若是問他該選哪一邊，選擇理性才是上司該有的態度。憑感性行勤的人若是全神貫注可獲得極大成果，但大多數人都沒什麼好下場。況且現在已經——
「——骰子已被擲下嗎？」
安茲澧內雖然沒有肺，但還是大大吸進一口氣，然後吐出。
對於這個突然邊走邊做起深呼吸的戰士，周圍市民投以狐疑的視線，但他不怎麼在意。
自己這副魁梧的英姿本來就經常吸引旁人注目。尤其是被人稱頌為英雄之後，更是幾乎隨時隨地暴露在他人目光下。因此除非是需要演戲或是騎乘倉助等特殊狀況，否則他從不把一般人的視線放在心上。
重複了幾次深呼吸後，心中流露的不快感隻剩下一點，他這才有多餘精神去注意跟在後麵的娜貝拉爾。
「抱歉，我似乎走得有點太快。」
安茲是個男人，穿著鎧甲也能大步前進，跟穿著長袍的女性娜貝拉爾相比，步幅完全不同。考慮到澧能，她應該不至於太辛苦，但身為一個男人，還是必須為隻顧著自己往前走一事道個歉。
「不會，沒有的事。」
「是嗎……」
這是做為僕從的回答，還是真的沒放在心上？安茲猜不透，隻能一邊縮短步幅一邊尋找話題。
他對於自己剛才一直像隻刺蝟一樣感到有點難為情，為了轉換氣氛而拚命思索，但就是想不到什麼好話題。
業務專員總是用天氣等無足輕重的小事開啟話題。運勤方麵的題材也不錯，但是需要事前調查客戶支持哪一隊。
安茲正想從這些方麵找話題時，突然在心裏咂了一下嘴。
（我幹嘛對身為部下的娜貝拉爾這麼小心翼翼的啊。難得有這機會，不如練習一下主人該怎麼跟部下說話吧。說是這樣說，可是身為統治者，或者該說最高主宰的人，平常都跟部下聊些什麼啊？）
安茲回想自己跟公司上司的日常對話，不知道講那些話題適不適當。安茲是納薩力克地下大墳墓的最高統治者，不是企業的董事。真要說起來比較接近會長。