直呼其名有時候不代表不尊重，反而具有別樣的意味，周末躬身道：“夫人勿憂，葛羅祿不會輕啟戰端，便是有意也需到明年春暖之後，我已派信使去黑眼部與雙河州聯絡，很快便能有消息回報”。
“雙河州？雙河州大部已經遷來這裏，熱海路途遙遠，中間還隔著碎葉城，恐怕皆無力援助”。
周末笑道：“左右不差這一時，等等便是，或許便有意外轉機也說不定”。
阿依遲疑著點點頭，眼下也確實沒有別的辦法，隻能繼續拖。
天氣一天天變冷，回鶻人忙著準備過冬，可汗的身體時好時壞，結盟也隻能斷斷續續的談，進展十分緩慢，埃斤的耐心越來越少，直至完全消失。
謀落派了親信過來，埃斤便帶人走了，臨走前留下一句話：明年三月二十是葉護壽辰，屆時恭候可汗大駕！
沒錯，就是最後通牒，阿依去碎葉城自然就代表臣服，若是不去，就沒什麼好說的了，從我的地盤上滾出去。
他拍拍屁股走了，留下一群眉頭緊鎖的回鶻人。麻煩了，談崩了，本來是人家是上趕著求結盟，現在直接變成了武力威脅。
明年三月末明顯是精挑細選的節點，回鶻遠路遷徙而來，這個冬天必定損失慘重，到明年三月，牛羊剛吃上第一口青草，糧食剛剛下種，正最虛弱的時候。
拚不起就隻能跪，心裏不舒服也得忍著，阿依什麼都沒說，派出一隊信使去西州，把事情原委告訴孩兒他爹。當然了，路途遙遠，來回幾個月，他爹能不能指望上不好說。
進入臘月，最嚴酷的時節到了，瘦弱的牛羊和人開始死掉，越來越多，年長的人陸續走向荒野，接受他們的命運，這就是遊牧民族的生活，隻能拚盡全力，祈禱明天能暖和一點。
眼睜睜看著瘦弱的孩子病餓而死，對每個有良知的人都是大折磨，周末和眾兄弟默默收起高傲，衣物給了虛弱的孩子，開始吃粗糙的食物，跟男人們一起出去放牧打獵，撿拾柴火。
這點幫助隻是杯水車薪，卻意外收獲了回鶻人的感激。
回鶻人意外的發現，原來這些唐人漢子不隻有高傲霸道，他們內心滾燙，更加憐憫弱者，他們隻是更喜歡沉默的做事，不善於或者不屑於說出口而已。
人是講感情的，共患難使感情迅速深厚，姑娘和婦人越發大膽，男人們大聲起哄，叫嚷著：把他拖進帳篷裏去，睡了他……
痛苦，快樂，寒冷，忙碌的生活使時間變得混亂，周末他們忘掉了今天是幾月幾日，跟同伴們一起期盼著春天的到來。
冰雪沒有化凍的跡象，六個兄弟卻在同一天回來了，帶回幾個消息。
熱海的黑眼部首領阿熱明確表示聽從周主使調遣。
他已收到王爺書信，決定明年春天親往安西城拜見兄長，黑眼部決定歸附安西大都護府，並且已經與疏勒魯將軍取得聯絡。
雙河州有一萬多剛遷去的疏勒人，首領是石狼，他派一隊人來到夷播海，還帶來一批種子和農具。