1996年1月13日，按照在廣州時與廣州金融高等專科學校的約定，沈存瑞和夏天應該到廣州參加同學會，慶祝畢業十六周年。
因為彭施臨時有事不去了。這趟廣州之行就隻有沈存瑞和夏天兩人。
早上九點多，夏天開車到了沈存瑞住處，接到沈存瑞，仍然從北環路入口上了高速公路。一路順風，到達學校是十一點半。在學校的行政大樓門前，早有廣州的同學等待著沈、夏的到來。夏天停好車，兩人走出車門，大家邊歡迎，邊開著玩笑。這情景，讓夏天回想起十六年前的一幕：當年全班同學去參觀中國出口商品交易會，分乘兩部公共汽車前往，夏天坐在後一部車裏。當前一部到達後，下了車在商品交易會大廈門前排好隊，等待後麵的同學到來。當夏天他們下車走在前麵與先到的同學會合時，排好隊的同學很搞笑地鼓起掌來，而夏天也有模有樣地向他們揮手致意。
後來，女同學們說：“你們好像是那麼一回事。”
話說沈、夏兩人來到四樓會議室，先到的同學站起來說：“歡迎深圳的同學到來。”
沈存瑞說：“不好意思，我們遲到了，讓大家久等了。”
夏天準備坐下，站在夏天對麵的廣州同學陳健生，朝夏天示意，夏天順著她的眼神往右邊看去，發現原來讀書時最要好的周天年坐在那裏抽煙，與熱鬧的氣氛不合拍。夏天走過前去，拍了周天年的肩膀，周天年好像回過神來，站起身，與夏天握手問安。
話說這周天年，從廣州金專畢業後，回到原來的地方，倒也踏實肯幹，在畢業十周年的時候已經混了個分行副行長，也就是省副處級的官兒了。他出身官家，身上就有那麼些當官的天分，最近，又在謀劃著進軍省分行的事，所以，在校友聚會時，也在沉思。這就是“水往低處流，人往高處走”的苦惱。
不過，往高處走的好處也是讓人羨慕不已的。就說這些來參加校慶的32個同學吧。回到小城鎮的與分配到地、市級工作的就截然不同，尤其是在珠江三角州工作和生活的同學，如廣州、佛山、深圳的，無論是言談舉止、思想方法還是精神麵貌都是明顯不同。
看了這些同學，夏天覺得他們畢業16年的生活就寫在了臉上，有人意氣風發，有人飽經滄桑；有人升官發財，有人淡泊失意。這讓夏天想起了時下著名小品演員的台詞：“同樣是兩口子，怎麼就相差那麼大呢？”
是啊！同一學校，同一屆畢業的學生，就像古時候說的：“有人馬下走，有人馬上騎；有人項掛金鑲玉，有人斷頓餓肚皮。”這就是社會和人世間的五味瓶啊。
這時，“七七屆”老班長、廣州金融專科學校黨高官劉莊說：“我們這次慶祝‘七七屆’畢業16周年活動，上午大家見個麵寒暄、寒暄就差不多了。待會兒，我們到酒店吃午飯，下午，大家交流16年的工作情況和當前經濟金融問題的看法。晚上，大家放鬆、放鬆，跳跳舞。我們知道，以前班裏大家情竇初開的時候，沒有條件，也不容許談戀愛，沒有保護好大家的感情，現在看來，不就是一個遺憾嗎！所以，晚上補上這課啊？”
劉莊說到這裏，自己先笑了起來。然後，繼續說：“明天早上，就是參觀學校的榮譽室，也可能有各位的大名在榮譽室裏，看完後，校友捐不捐款，讚助這個工作繼續搞下去，就是靠自願的了。明天中午，我們到從化茶山農場參觀現代農業，並在那裏吃午飯，重點是吃蛇，也讓我們的校友吃了蛇，能清心利目、排毒養顏，長生不老。當然了，蛇還有一個功效：美容，女同學吃後是青春永駐，笑口常開。大家看這個安排行嗎？”
“我們聽班長的。”有人附和著說。
不一會，大家來到龍洞鎮，在鎮上最好的酒店擺了四圍。沈存瑞和夏天圍坐在同一張台。夏天的左右兩旁坐的是十七年前到江門和新會實習時，與夏天一起到江門的文小梅和袁紅玉小姐。
袁紅玉是一個具有堅強毅力的客家女人，讀書那陣子，正值她的父親身患重病，家裏經濟生活十分困難的時候，但是她憑著頑強的毅力，學成畢業。現在，她已經是當地市人民銀行的副行長了。
袁紅玉看著夏天，說：“老鄉，去年羅文虎老師回老家，到了我行裏，我們一起吃了個飯。他說：‘夏天發了大財了。’是不是啊？借點用用。”
夏天笑著說：“我這人命苦，一定要自己打拚才有三頓；同時又還有一個小小的缺點：就是膽小。這就是為什麼我到今天還不能富起來的症結所在。”
“哎呀，算了吧！一說借錢，就哭窮，真是的。”袁紅玉說。
夏天笑著把頭拐向左邊，對文小梅說：“你先生是哪個單位的？”
文小梅說：“是無冕之王——新聞工作者。”
夏天說：“我曾經在夢中幾次回憶起我們在江門、新會的生活情景：尤其是那天傍晚，在新會‘小鳥天堂’，我們四、五個人劃不了一條小船走，老是在原地打轉。這時，一個也是劃著小船的不到十歲的小孩說：‘我拉著你們走吧！’大家覺得傷了自尊，賭氣不讓他拉。到了天將黑下來的時候，我們仍然沒有辦法劃著小船走。這小孩又劃著小船回來，丟了一條纜繩給我們，還是讓他牽著我們走。我在夢中幻化出幾個不同的夢境，一邊不斷埋怨自己無能，一邊想著與你相處的種種好處。真的不想讓自己醒來呀！還有，圭峰山水庫那清澈見底的水，夢中都想喝一口。有幾回，夢中喝水的聲音硬是把我老婆吵醒了。”