一蓋之隔的地下。
太後舉著斷了的手指，仰著頭，怔怔看著頭頂，看著那一線希望的天光如白駒過隙，眨眼不見。
她身後兩個宮女發出一聲絕望的哀啼。
太後忽然發狠地再次撲過去，近乎瘋狂地用頭撞，用肘頂，用護甲劃，她的手肘早已撞裂，染著斑斑血跡，這一撞，哢擦一聲脆響，她發出一聲撕心裂肺的慘叫。
頭頂鐵蓋，沉沉地壓在那裏，是噩夢裏掙紮不出的黑暗。
她知道，再也出不去了。
鐵慈親自守在這裏，親自鎮壓在她的頭頂。
這惡毒的女人，故意給她希望，再將她一腳踹入絕望，要她在焦煙和冰水中受盡折磨才死。
力氣已經用盡。
頭頂卻再推不開絲毫的縫隙。
她發出今生最後一聲慘痛的呻吟，低沉不甘，是胸腔裏擠出來的最後的鬱氣和恨意。
一雙細長蒼白的，指甲尖尖的手，在水麵上無力地垂了垂，便無聲無息地沉入了水中。
一點氣泡咕嘟嘟地泛上來，在焦煙中靜靜消弭。
……
金殿覆雪，一色皚皚，因此夜色中那一片的衝天的火紅和焦煙，整座盛都都看得見。
百姓拎起了心，不知道宮中發生了什麼，一場大火，至夜至明。
無數人聚在廣場前不肯離去，默默祈禱。
重明宮前，忙碌的大臣們同時停住了腳步，望著慈仁宮的方向，神情複雜。
陛下，解除危機的第一時間，便燒了祖母的慈仁宮。
直到此刻，所有人才清晰地認知到，看似沉穩平靜的鐵慈內心裏，藏著無窮無盡的滔天的恨。
從此以後，她不會再心軟，不會再憐憫，她不再是當初那個謙衝慈和、宇量弘深的皇太女，她是大乾萬裏江山唯一的、最冷靜而堅執的主人。
慈仁宮內，鐵慈終於緩緩離開了那片平地。
仿佛是從隨便哪塊地麵上走開一般，她走過護衛們清出的通道，走過跪滿一地的瑟瑟發抖的人群，走過等她走後繼續往宮牆上潑油的宮人身邊，一直到坐上暖轎，始終沒有回頭。
慈仁宮在她身後靜默燃燒，她身後是雪中宮闕，紅蓮萬朵。
重明宮前，群臣等到了披著一身煙火氣息歸來的新帝。
夏侯淳在她身後對大臣們道：“太後心傷蕭家之亂，為求贖罪，燒宮自焚，援救不及。她本就是逆臣親眷，焚宮亦是大罪，看在其對先帝撫育之恩份上，免罪，改賜太皇貴太妃封號，不入昭陵不享太廟供奉。因自焚屍骨難尋，慈仁宮就此封宮。”
眾人沉默聆聽，心內寒浸浸的。
這是連屍骨都不許入葬，要讓太後永遠淪為孤魂野鬼啊。
死一般的寂靜。
人們默默看著那個背影。
哪怕最為端方守正的文臣，也無人發聲。
良久，賀梓領頭躬身，“臣等，領旨。”
不等鐵慈回應，他又道：“陛下，按照皇律，先大行皇帝應奉梓停靈於重明宮，隻是重明宮毀損……”
“奉於承乾殿。”
賀梓立即道：“是。現今外敵未靖，京城未穩，盛都百姓與士子正齊聚正陽門外，等待宮中消息。為安定民心，請陛下於承乾殿柩前繼位。主持其後的喪儀及登基大典。”
“……準。”
……
重明宮裏，群臣俯伏在階下。
內侍已經小殮完畢，魚貫退下。
鐵慈親手將父皇抱入棺槨。
抱起的那一刻心中一慟。
都說新逝的人軀體沉重，因為滿載留戀和不舍。
她懷裏的身體卻那麼輕，竟已經在她不曾察覺時如此枯瘦憔悴。
她捧著他像捧著一陣風，那風拂過她無憂童年，落英繽紛裏一張笑臉。
掠過她日夜苦修的少年，是那一雙總是輕輕撫摸她發的手。
經過她漸漸長成的青年，是那看見她時總飛快揚起的袍角，是總是壓下滿腹心事迎上來的暢快笑意。
她的父皇，一生是那金絲籠中的囚鳥，雙翅承載不了高天的風，卻一直用盡全力地展開，隻求能庇護她多一點，再多一點。
她為了生存遠走天涯，他便在深宮之內為她努力掙紮。
隻有一生裏最後一年，他才是自由的，才做回了自己，然而這最後一年，自己沒有伴在他身邊。
她攜著風煙和血歸來，他以信任和愛回報，她是這世上最幸運的皇儲，從未嚐過猜忌打壓的苦楚。
大抵世事便是如此，永不能予圓滿的圓，這裏得了一處，那裏便要缺上一處。
到了最後，天意要讓她以最大的苦楚來償。
鐵慈的手，緩緩拂過皇帝的衣領，將衣領攏好，遮住了脖子上色呈紫黑的瘡疣。
什麼東西迎風一閃，晶瑩落下，她一抬手接住。
眼淚不能落在新逝者的身上，不然便不能放心地走了。