洋人的聖誕節剛過，一股強烈的寒流越過大巴山，席卷成都平原，天空中烏雲湧動，很快下起淅瀝瀝的凍雨，間或夾雜著幾顆豆大的冰雹，人們都知道要下雪了。
一大早來到總督衙門上班的蕭溢茗仍在熟悉辦公環境，發現文官典吏的公事房都在正堂東麵，而自己所在的這排公事房位於正堂西側，中間隔著個有假山魚池和三棵參天大樟樹的寬大院子。
或許時間還早，加上下雨的緣故，總督衙門東西兩個辦公區域沒見幾個人，蕭溢茗不動聲色遊走一圈。
回到自己的公事房，看到整齊排列的幾張辦公桌和兩排文件架的辦公室還是空的，隻有一個上了年紀的衙役放下擦桌布迎上來問候。
蕭溢茗客氣地回禮，來到自己的辦公桌後坐下，拉開擦拭得幹幹淨淨卻空空如也的抽屜，再看看牆邊同樣沒有什麼東西的高大文件架，隻好望著桌上一套精致的筆架硯台發呆，腦子裏浮現起昨日在德國領事館宴會上的愉快時光。
“蕭軍校，製台大人召見！”
蕭溢茗猛然站起，向含笑站在門口的高大軍官敬禮：“屬下蕭溢茗見過大人！”
三十出頭、臉膛黝黑的威武軍官笑道：“認識一下，我叫郭鐵城，是製台大人的侍衛官，漢軍正藍旗出身，以後恐怕和蕭軍校相處的機會很多。”
“謝大人抬愛！請大人多多關照。”
蕭溢茗連忙換了個拱手禮，跟在郭鐵城身後走，心想這個黑臉的郭老兄可是總督大人的親隨，一見麵就介紹漢軍正藍旗出身，不是明擺著告訴自己，他和總督大人同出一源嗎？而且言語和氣，目光親切，沒有總督衙門那些大小軍官的倨傲跋扈，顯然是對自己有好感，看樣子自己的運氣還真不錯。
兩人拐過長長的回廊，穿過高大寬闊的正堂進入中院，來到占地不大、古香古色的偏殿大門口，郭鐵城示意蕭溢茗稍等便進去稟報，很快出來領蕭溢茗入內。
進入等待召見的小客廳，轉過一副巨大的落地式山水蜀繡屏風，蕭溢茗上前兩步，單腿跪下：“卑職蕭溢茗，參見製台大人！”
趙爾巽放下手中的玉管狼毫，摘下老花鏡，輕輕放在桌麵上，靠向寬闊的椅背靜靜打量不敢起身的蕭溢茗，見他手忙腳亂地把垂到地下的大辮子摔到後背，辮梢去勢不減，蕩回來結結實實纏住脖子憋得難受，忍不住哈哈大笑：
“昨天你不是在德意誌人那裏左右逢源、談笑風生嗎？怎麼見到老夫就這熊樣？起來吧。”
“謝大人，卑職慚愧……”蕭溢茗的冷汗都嚇出來了。
趙爾巽勾勾手：“走近點兒，老夫眼神一年不如一年了。”
“是……”
蕭溢茗連忙上前幾步，摘下大蓋帽，直挺挺站在碩大的書桌前，額頭上冷汗直冒，之前的自信消失得無影無蹤，隻感覺一種無形的壓力籠罩全身。
趙爾巽拿起一份文件，輕輕拍一下：“這是你寫的？”
蕭溢茗連忙抬頭，看清封麵標題，連忙回答：“是，卑職的一點淺見，還是在警察學堂時寫的。”
趙爾巽放下文件：“你雖然崇尚新學，崇尚白話文，但身處官場，就得守官場的規矩。這篇兩萬多字的文章內容不錯，見解獨到，對閱者頗有啟發，但也隻適合沒多少學識的軍中所用。今後，你得在遣詞造句方麵多下功夫，有空多練練字，否則你的同僚要笑話的。”
“卑職實在汗顏……不敢隱瞞大人，卑職從小流落街頭，若不是六年前異姓姐姐收留教養，恐怕沒有今天這點兒本事，所以，卑職的國學基礎一直很糟糕，如今看那些沒有斷句的文章仍感吃力，寫的文章也全是大白話，若是讓卑職用衙門通行的文筆來寫，恐怕會鬧出更大的笑話。”蕭溢茗紅著臉回答。