吳三卻很硬氣，惱怒地捏緊拳頭，大聲吼道：“怕個錘子！麻隔壁的，我馬上回去求我大哥二哥，我就不信屈老大一個隻會專挖人祖墳的叫花子有多狠！”
“都坐下！”
小茶壺低喝一聲，轉向垂著腦袋的麻杆：“，屈老大說給咱們三天時間？”
麻杆神色凝重地點點頭：“嗯，就是到年初三為止，那天他要開堂祭鍾馗祖師爺，年年都這樣，隻是今年讓我趕上這倒黴事兒。”
小茶壺考慮片刻：“這事還有誰知道？我是說，除了你們幫裏那些人之外。”
麻杆抬起頭，苦思良久，回答：“估計別的幫會暫時不知道，要傳出去至少也得在年初三之後。屈老大以前很窮，專幹缺德事，沒人看得起他，其他堂子幫會都不願意和他過多來往。”
“嗯！現在他手下有多少人？”小茶壺繼續追問。
麻杆似乎感覺到小茶壺的動機，略微愣了一下，如實回答：
“幫裏男女老少原有七十幾人，今年屈老大似乎運氣來了，秋天時候讓他撞到幾個古墓，挖到好些古董，但他怕惹來江湖災禍，隻好悄悄跑到重慶偷偷賣掉一兩件，回來後他有了錢，投靠的人這才漸漸多起來。
“現在幫裏有百餘口人，都住在紫竹林那片自己搭蓋的破房子裏，屈老大一直霸著破道觀最好的兩間偏殿，為人很霸道，幫中女人隻要他看上就叫進去陪睡，否則打個半死趕走。
“上個月，他又了兩個剛滿十三歲的落難女娃子，幫中誰都不敢說，他手頭寬泛後收買了十幾個親信，都是沒有家人的亡命漢子。”
小茶壺聽完，緩緩站了起來，在三個弟兄緊張的注視下，來回慢慢踱步，反複權衡後，回來坐下，眼中露出殺機：
“我們兄弟幾個能有今天，不容易啊！辛辛苦苦擔驚受怕才有點兒盼頭，決不能再活回去！再一個，過完年我們都是成年人了，不敢說頂天立地，起碼也要像個男人一樣活出個樣子來，如果這次我們怕了屈老大，別說湊不夠他要的錢，就是湊得出這筆巨款暫時保個安寧，我們的臉麵也丟光了！
“錢沒了可以再賺，可心氣沒了、尊嚴沒了，才是最最要命的東西！三天之後，這事肯定會傳出去，我們四兄弟隻要向屈老大這個掘墓賊跪下，今後還怎麼做人？哪裏還有臉活下去？恐怕成都城的任何一個下三濫的混混，都敢在大街上隨意煽我們耳光！”
“不！絕不！實在不行，我去殺了他！”
吳三出身袍哥人家，哪裏受得了這種委屈，聞言霍然暴起，大聲吼叫起來。
麻杆跟著站起，全身發抖，咬牙切齒沒說一句話，他臉色慘白，五官扭曲，細長的眼裏射出怨毒的精芒。
羅德發不知所措地跟著站起來，定定地望著大哥小茶壺，四人之中，他既不會打架，膽子又小，但小茶壺的一席話，卻令他熱血沸騰，給他增添了無窮的膽量和勇氣。
小茶壺見鼓舞起了大家的鬥誌，長出口氣，鬆開緊握的拳頭，擺擺手示意大家坐下：
“這事不能急，得慢慢合計一下，不然最後被弄死的就是我們麻杆，從明天起，不管你用什麼法子，要悄悄地把屈老大和幫中的情況徹底摸清楚，特別是晚上什麼時候睡覺，早上什麼時候起床，越詳細越好，時間不等人，要快！”
“放心，我親自去。”麻杆咬牙回答。
小茶壺想了想，道：“你去可以，但不能露麵，否則會引起屈老大的警覺，看看還有什麼好辦法沒有……大家都一起想想，三個臭皮匠，頂一個諸葛亮，一定會有辦法的！”
麻杆沉默片刻，低聲說道：“我從十幾個弟妹中挑幾個過去，他們年紀小，不太引人注意。明天開始一直到元宵節，西門外的武侯祠、青羊宮等地都很熱鬧，有廟會，有遊園，舞龍舞獅子耍把戲搭戲台的全都有，人山人海沒人會注意我們，哪怕幾個小的回到紫竹林到處逛也不顯眼。”