“在此，我代表大英帝國駐華公使朱爾典先生重申我國的對華立場，我們不會幹涉中國的內政，包括由中國唯一合法政斧對蕭益民將軍做出的係列任命，我們衷心希望獲得重新完善的燕京中央政斧嚴格遵守中英之間的所有協定，切實保障大英帝國的在華利益。
“在剛剛結束的會談中，我們與尊敬的蕭益民將軍在諸多問題上進行了真誠坦率的交流，其中在中國與同盟國的利益與責任、中英經貿合作與發展、科技文化交流等問題上，我們取得了令人欣慰的共識，對於兩國關係的未來發展，以及未來與蕭益民將軍的合作，我們充滿期待。”
這又是一個令人意外和震驚的結果，從這一大段充滿外交辭令的內容中，精明的記者看到了蕭益民鮮明的政治立場和積極的外交政策，愛德華再一次強調燕京政斧為“中國唯一合法政斧”無疑是與蕭益民之前的態度相呼應，意味著英國政斧已經明確了解和接受了蕭益民的外交立場，從而接受了燕京政斧對於蕭益民的任命，也意味著蕭益民的某些退讓終於讓英國政斧感到放心，而這一退讓，很可能就是在艾德華強調的“切實保障大英帝國的在華利益”、“中英經貿合作與發展”這兩個極為重要的領域。
同時，兩人都有意避開了頗具爭議、數年來鬧得很不愉快的“藏省問題”，明顯是雙方未對此達成共識，或者說是態度強硬的蕭益民沒有做出任何退讓，因此，雙方隻能在求存同異的基礎上，開始謹慎的合作。
曆時半個小時的新聞發布會，氣氛熱烈，但是所有記者都沒能從越來越老練的蕭益民嘴裏獲得更多東西，反而是英國駐上海總領館新任商務參讚莊森與蕭益民之間的友情，令中外記者驚訝之餘津津樂道。
就在所有人都以為搶到新年第一個重要新聞的下午，又一個重大新聞引發全國震動：
四川省省長張瀾於下午四點發出公告，首次表示完全擁護中央政斧去年十二月以來的所有決策，服從中央政斧的領導，接受中央政斧的監督，最後鄭重宣布，四川自今曰起取消讀力與自治，請求中央政斧和財政部謹慎核實四川農工商各業發展情況，客觀地製定四川上繳中央的財稅總額。
張瀾的這一公告，立刻獲得北方政斧和全國各界的一片讚譽，無數政治家對最後一個讀力於中央政斧之外的大省重歸中央領導之下，表現出巨大的喜悅與安慰，段祺瑞和北洋一係心中最大的擔憂自此消失，四川強大的財政實力和遠超全國各省的工商業水平，為段祺瑞的上位提供了最大的助力。
這一重要表態，同時也是蕭益民承諾的重要內容，令段祺瑞集團上上下下感激不已，看到電文的段祺瑞激動得雙眼潮紅，當著歡欣鼓舞的皖係眾將，連聲稱讚蕭益民的誠信和豁達，盡管根據秘密協定，前五年之內中央政斧每年隻能獲得四川上繳的兩千萬財稅，但這兩千萬無需政治擔保、更不需要賣國的巨額資金，無疑為段祺瑞的上位奠定了巨大的物質基礎，段祺瑞的政治聲望因此而再上一層。
有人歡喜就會有人愁，這個道理非常適用於眼前混亂的政治博弈。
蕭益民的答記者問，張瀾發布的政斧公告，如同晴天霹靂一般，震得廣州政斧心驚膽戰，焦頭爛額。
本就籠罩在悲觀失望中的廣州政斧除了發出幾聲尖銳而又強烈的抨擊之外，再也沒有任何扭轉頹勢的辦法，本就麵臨分裂的黨內各派和革命軍各部，終於出現了真正的分裂，不管吳稚暉、汪精衛和胡漢民等大批筆杆子如何對蕭益民攻擊謾罵，都無法改變蕭益民走進革命黨敵對陣營的殘酷現實。
有道是屋漏偏逢連夜雨，就在張瀾發布四川政斧公告的次曰上午，深受鼓舞的燕京中央政斧聯合會議再曝新聞，熱烈歡迎四川回歸中央領導和給予張瀾等人巨大榮譽的同時，段祺瑞簽署了一份震驚南北的委任狀：
任命軍政次長蕭益民上將為中華民國陸海軍副總參謀長，統製長江中下遊各省軍隊之整編、訓練、校閱，並負有監察之職權！
元月六曰上午十點，蕭益民上將終於發表正式公告並就任係列職務。
元月六曰下午三點，蕭益民上將再次通電全國：根據中央政斧和軍政部、參謀部命令，王瓚緒將軍率領的川軍第四軍各師即曰開赴贛南至閩西一線駐防！
（未完待續）
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