091 吃醋的男人
曉翠被賣到倚翠樓之後，灰心絕望，幾欲自殺，許詹得知消息，上門要人，可是曉翠已經被強逼著簽了賣身契，宋媽媽要求他拿一千兩銀子來贖人，許家和曉翠家都一貧如洗，自然籌不到那麼多錢，急得跟熱鍋上的螞蟻。
李旦趁此機會，假裝熱心幫助，找到許詹：“你別擔心，我想過了，你的學問比我好，這樣吧，你進京替我趕考，到時候我給你錢贖曉翠出來。”
許詹雖然是讀書人，但卻有想法，一千兩銀子，他在李家幫一輩子都掙不到，不太相信李旦的話。還有，他覺得這樣做是不對的，若有人告，便是欺君之罪，他一向正直，拒絕了這個辦法。
“我就是跟曉翠一起死，也不會做違背良心之事，那樣做害的是我和少爺兩個人，請少爺以後休要再提。”許詹堅決的態度讓李旦生了恨，更是堅定了決心，要將曉翠弄到手，讓許詹悔不當初，但表麵上卻依然一副好人臉，許詹君子之心，根本沒想到他會算計自己。
曉翠在倚翠樓不吃不喝，就是拒絕接/客，宋媽媽見其貌美，又舍不得太過虐待她，隻好又找到李旦。李旦“好心”地開導她：“曉翠啊，你有沒有想過，在這裏不但自己可以過得好，還能幫到許詹，我跟宋媽媽熟，若是你願意，我跟她求求情，你在這裏隻賣藝不賣、身，等許詹將來考取了功名，再來贖你可好？”
曉翠將信將疑，李旦又道：“許詹固執，從不接受我的幫助，他連進京趕考的盤纏都湊不夠，你在這裏他還放心些。還能先攢些錢，等他回來你們團聚的日子也快了。”
他這席話讓曉翠聽進去了，從此，曉翠就在倚翠樓安心待著，隻賣藝不賣身，經過宋媽媽的悉心指導，曉翠簡直是脫胎換骨，可看得到吃不到，因為這個，更是勾得男人們心癢癢，連聽她唱一支小曲兒都得砸大把的銀子。
宋媽媽高興得合不攏嘴，曉翠儼然就成了樓裏的掏錢樹，每天想一睹芳容的客人絡繹不絕，倚翠樓名聲大噪。
與此同時，李旦一邊安撫曉翠，一邊試圖說服許詹離開，因為許詹不願意替他應考，李旦家中有錢，也不惦記這件事了，直接將曉翠托他轉交的錢給了他做盤纏，一邊私下裏扣下一些，讓許詹能勉強到達京城，還暗暗托關係在許詹的考卷裏做了手腳。
自然，許詹名落孫山，自覺沒臉回去麵對曉翠，發誓要賺夠銀子才回去。其實，曉翠每次都將賺到的錢托李旦轉交給他，都被李旦昧了下來。
將近一年，李旦想要親近曉翠的目的還是沒有達成，每次曉翠答應見他時，都是因為想找他幫忙給許詹送錢，他當然不會讓他們如願，知道許詹落第後，將他派到臨縣李家的商號裏幫忙，賺取微薄的工錢。
也許是許詹好人有好報，許詹為人正直，對每一個顧客都很用心，一次一個上了年紀的老人舊疾複發，許詹將其送了醫，後來照顧了好些日子，老人感激他，說可以滿足他一個願望，許詹喜出望外，提出了借銀子贖人的要求。老人見他一片真心，決定幫他一把，說自己命不久矣，隻要許詹這段時間照顧他，等他過世後，將自己的所有積蓄都送給他，整整五千兩銀子。
沒多久老人就死了，銀子也送到了許詹的手上，許詹連忙辭了商號的差事，喜滋滋地回到揚州，盼著與心上人相聚。
可是，曉翠已經今非昔比，宋媽媽盼著她給自己掙來金山銀山，根本不讓他進倚翠樓的大門，再加上李旦從中作梗，一對苦命鴛鴦難以相見。
為防夜長夢多，李旦和宋媽媽合計，說許詹中了進士，但是回來途中遭人綁架，要拿五千兩銀子去贖人，曉翠驚慌失措，四處求救，又出不得倚翠樓。李旦答應幫她，又苦於拿不出那麼多錢，宋媽媽趁機提出讓她出賣初夜，一定能籌到五千兩銀子。
曉翠左右權衡，賠上自己的一夜來換情郎一條性命，她也願意，於是最後忍痛答應了這個要求。若是許詹將來前途無量，她自己配不上他，他可以娶別的清白姑娘為伴，自己不能眼睜睜看著他被人殺死，隻要他平安回來就好。
這個消息很快傳得全城皆知，當晚，宋媽媽在畫舫上宣布拍賣，許詹終於喬裝改扮想辦法混了進去，宋媽媽並未認出他是誰，可是他以為自己終於能夠擁有曉翠，想帶她脫離苦海的時候，卻聽到曉翠已死的噩耗，一時承受不住打擊，慌亂中跑到曉翠的房間中。