每個人麵對死亡的反應都不一樣，硬要分的話，也就能分成怕死的和不怕死的兩種。此時郭輔臣、羅氏兄弟仨人都不怕死，可讓他們不畏生死的因由卻各不相同。
當年征兵，有男丁的，每家都要出一個男丁。那時候，當兵去，就像放出的風箏斷了線，極少有能再飄回來的，跟死了沒啥區別。羅排長父親死得早，他是家裏老大，所以羅排長拿自己給家裏換了兩鬥穀子，當兵去了。在奉軍裏摸爬滾打了多年之後，羅排長和那些老兵一樣，已經做好了隨時戰死沙場的準備，甚至他們都覺得生死並不取決於自己，是命裏安排好的，你怕也沒用。有些老兵在麵對死亡和身心痛苦二選一的時候，甚至會選擇一死百了。
羅二已經死過一回了，羅大當兵走後不久，趕上一連三年大旱，莊稼顆粒無收，羅家所在的羅家屯，方圓百裏無一幸免，全都餓死了。老娘餓死了，羅二當時也沒氣兒了，隻是手腳抽搐了幾下，被當時幫著埋屍首的大當家的發現了，拉到山上灌了三天米湯，羅二又活過來了。羅二不明白為啥娘沒活下來，自己卻活下來了？如今，又多活了這麼些年，是賺了，這回又見著了大哥，下去陪自己老娘和早亡的老爹，一家團聚，也沒啥舍不得、放不下的。
郭輔臣生在小富之家，比上不足，比下有餘。從小四書五經、唐詩宋詞的背了不少，知書達理。現如今世風日下，人心不古，戰亂頻發。郭輔臣認為，像他這樣的人都應該站到前頭來，不是振臂高呼，而是身先士卒。這世道才能有救，民國才能有救，老百姓才能活命。他認為自己是有使命的，就像團長讓他查這個案子一樣，他就應當去懲奸除惡，救人於水火，要不，還要當兵的幹啥？如今他可以救碾子山上和保安團無數人的性命，不死在這上，還有啥能比這更值得呢？
郭輔臣經曆過數次生死關頭，他此時雖有必死之心，卻也不會坐以待斃。人要是一慌，腦子就轉不動了，隻有不畏生死了，才能急中生智。但也分平時腦子夠不夠用，殺一個夠本，殺倆賺一個，估計羅排長現在就是這麼核計的。郭輔臣此時想的是，保安團本就是一群烏合之眾，現在若能擊斃或擊傷領頭的，勢必會大亂。他們仨人隻要能趁亂爬上這四五丈高的山坡，進了林子就算撿回了三條命，也達到把傷害降到最低的目的了。
土山上，郭輔臣、羅二中彈受傷，秦團總看得清楚。又見郭輔臣和羅排長露出了裏麵軍服，恍然大悟！看來這姓郭的知道咱是衝他來的，還以為東北軍都是尿性漢子呢！原來為了逃命，都扮成胡子了，這就是通匪的證據。
“小伍子！瞅見那兩個穿軍服的了嗎？帶幾個人，從南邊繞過去，給咱結果了他們，倆人都要死。”秦團總狠狠的說道。
“秦團總！三爺！在下學藝未精，恐壞了三爺的大事，這個買賣，還是另派他人吧！”小伍子不冷不熱的回道。殺東北軍可不是小事，以秦團總的為人，事情一鬧大了，還不得把屎盆子扣到咱腦袋上，況且這無冤無仇的就要害了倆人性命，老天爺也會怪罪咱濫殺無辜。小伍子尋思，這個買賣決不能幹。