他湊近高至善的耳朵，用小得不能再小的聲音說道：“天無絕人之路，我們也許還有救。你什麼都不要問，也不要說話，隻要跟著我就行。無論發生什麼事情，你都千萬不要出聲，切記，切記。”說著兄弟倆平端起手銬，艱難地站了起來，慢慢向牆角摸去。稍不留神，高經緯的腳尖踢碎了一個破瓦罐，發出嘩啦一聲，他們馬上站住腳，內心撲通撲通跳個不停。站了一會兒，見土匪沒有任何反應，兩人又加倍小心地向前走去。到了牆角，高至善也看見了十字，若不是高經緯事先反複叮嚀，高至善差點叫出聲來。兩人將手銬貼在牆上，高經緯騰出手來顫抖著按向十字。兄弟倆都清楚，他們的命運成敗在此一舉，高至善緊張得閉上了眼睛，高經緯也在心裏不停地祈求著佛祖保佑，奇跡終於在兄弟倆的忐忑不安中如期而至。
隨著嘭的一聲悶響，在他們眼前的地麵上，一塊厚厚的方磚向上彈出，露出了一個黑黝黝的洞口和一排整齊的石階。
兩人生怕響聲會驚動外麵的看守，趕忙用“哎喲、哎喲”的呼痛聲加以掩飾。所幸的是兩個土匪隻顧了喝酒，對牢房裏的動靜壓根沒有在意，一個土匪還用嘲弄的口吻道：“兩個小兔崽子隻管折騰，過了今天晚上你們就老實了。”
洞口剛好能容一個人通過，高至善在先，高經緯押後。借著牢房裏的光線，高經緯又在石階兩側的石壁上，分別找到了十字和圓圈。
就在此時牢房門口有了情況，一個土匪頭目正高聲訓斥著兩個看守道：“叫你們看押犯人，你們怎麼喝起酒來了？犯人要是跑了怎麼辦？”兩個土匪趕忙為自己辯解道：“我們一直守在門口，寸步未離，光天化日，犯人就是插上翅膀也休想逃出去。”土匪頭目道：“就算逃不掉，要是犯人自盡了呢？晚上的戲拿什麼唱？”兩個看守道：“這倒沒想過，得，我們這就進屋瞧瞧。”隨後，就傳來土匪開鎖的聲音。
高經緯立即按下十字，待洞口關閉後，又按了一下右邊的圓圈，如此一來上麵的人即使觸到了十字，機關也動不了，兩人這才長長地舒了一口氣。他們靠在石壁上，想象著土匪們踏進牢房的那一刻所表現出來的驚詫、沮喪和氣急敗壞，就開心得不得了。
石階有二十六級之多，然後就是一人高的筆直通道。兄弟倆在黑暗裏摸索著朝前走走停停，大約走出二百步，又出現了向上的石階，石階隻有八級，兄弟倆拾級而上，頭頂就應該是洞口。正當高經緯為找尋開關犯難時，高至善從身上摸出一塊打火石交給高經緯，高經緯用它在一側石壁上打著火，借著微弱的光亮，很快找到了十字。打開洞口來到上麵，透過朦朧的光線，他們發現自己竟然回到了撥雲堡，而洞口就在精舍與老人潭中間一處石壁的腳下。在距地麵約三寸高的石壁上，兄弟倆找到了十字與圓圈，他們合上洞口，又切斷了開關，然後返回精舍。
五六天的時間讓兄弟倆的傷勢基本得以康複，但時刻伴隨著他們的手銬，卻給兩人的生活帶來無窮的煩惱，動作稍不得當，其中一人就會遭受鑽心般的疼痛。他們也想過好多辦法，最終不是工具不稱手，就是兩人力氣過小，始終無法擺脫手銬的困擾。
高經緯非常清楚，目前的狀況下，隻有通過食用老人魚這條唯一的途徑，才能使他們走出困境，但這樣做又勢必會讓高至善感到傷心。高至善是一個比自己親兄弟還親的人，他又怎能忍心呢？就在他舉棋不定的時候，一天晚上，高至善主動對高經緯說道：“大哥，我知道這些天你一直在想什麼，也知道你怕傷害我，始終不肯講出來。好在眼下我也想明白了，我不肯傷害無辜，若不是形勢所逼，大哥何嚐就肯呢？你說過，舉大事可以不拘小節，為了寺院的安寧與重建，別說需要我克製慈悲之心，就是讓我下地獄，我也不會皺眉頭。事不宜遲，我們現在就去老人潭。”高經緯感動得熱淚盈眶，道：“知我者，莫過於我的好兄弟。”
兄弟倆將油燈挑亮，放在老人潭與老人河之間的一處高崗上，自己則隱蔽在旁邊蹲守。說來也怪，過去隻要是夜間經過這裏，每次都能見到一兩條老人魚在岸邊行走，現在將近午夜，仍不見一條老人魚的身影。兄弟倆懷疑是不是油燈太亮，老人魚受到了驚嚇，正打算起身去將油燈調暗，這時就見三條老人魚相繼爬上岸來。兄弟倆瞄準兩條個頭大的，將箭射了出去，兩支箭都射中了老人魚的頭。兩條老人魚沒有即死，都在做垂死掙紮，並發出撕心裂肺般的咳嗽聲，剩下的一隻早已逃之夭夭。
在燈光下，高經緯看見高至善的眼裏晶瑩發亮，也看見他的一隻手放在胸前，似乎在為兩條老人魚念誦著往生咒。
手銬給兄弟倆的行動帶來極大的不便，他們往返三次才將連弩和老人魚帶回精舍。
兩條老人魚大小差不多，每條都有五六斤重。兄弟倆將它們開膛破肚，衝洗幹淨，然後連夜刷鍋生火。兩人正要將老人魚放入鍋中，就見從老人魚的眼中和口中均有若隱若現的紅光射出。兄弟倆覺得很奇怪，就用刀將其頭部剖開，此時紅光更盛，再將腦部扒開，裏麵露出鴿卵大的一顆紅珠，拿在手裏紅光四射，滿室生輝。他倆又將另一條的頭部剖開，同樣取出一顆光彩照人的紅珠。高經緯讚歎道：“一看便知，該紅珠乃稀世珍寶，曠世難尋，吾猜度老人魚之神奇功效，蓋源於此。”接著對高至善道：“我們每人一顆，立即將其吞下，必有好處。”說著他們各取一顆，張口就吞，但覺入口綿軟，喉嚨處一團火燙，隨之滾滾而下，胸腔裏頓時生出一股暖意，刹那間傳遍四肢。
接下來，兄弟倆將兩條老人魚放入鍋中清煮。不到一個時辰，精舍裏就充滿了一種淡淡的香味，這香味讓他們如癡如醉，食欲大增，仿佛天下美味盡聚於此。於是他們坐到鍋邊，迫不及待地吃了起來。此老人魚堪稱肉中極品，肉質滑嫩鮮美，肉味清冽悠長，兄弟倆大快朵頤，欲罷不能，不僅吃掉了所有的肉，又一鼓作氣將鍋裏的湯喝光，這才如釋重負地躺到了炕上。
到了第二天，兩個人覺得該起床了，可是無論如何也睜不開眼睛，勉強睜開一道縫，就見對方的頭變得有笆鬥大，活像一個大頭娃娃，兩人都以為是在夢中，就又睡去。不知過了多久，兩人再度醒來，還是一動不能動。朦朧中感到對方的頭已恢複了原狀，但對方和自己的身子卻變得又粗又壯，就似兩口大缸，這情景愈來愈模糊，兩人又昏睡過去。
又過了幾個時辰，兩人驀然被巨痛所驚醒，就看見彼此的身子都已複原，但兩人的四肢卻腫脹起來，特別是那副讓他們寢食難安的手銬竟被徹底撐開，離開了兩人的手腕。這突如奇來的驚喜對於兄弟二人當真非同小可，兩人想坐起來，但辦不到，想說話，又張不開口，隻能把這一切當作幻境，神思恍惚裏重歸夢中。
這一次，兄弟倆是真的醒過來了，因為他們可以活動自如。談起夢中的情景，兩人都覺得匪夷所思，但相同的場麵，特別是那個被掙脫的裂成上下兩半的手銬，卻讓他們覺得似夢非夢，亦真亦幻。兄弟倆都站了起來，各自活動了一下腿腳，覺得身體輕鬆了許多。
高至善一眼瞧見那副裂成兩半的手銬，想起這幾天吃盡了它的苦頭，不由心下大怒，滿懷憎惡，對著手銬就是一腳。這一腳力道大得出奇，就見半個手銬直飛出去，嵌入石壁影蹤全無。高經緯對著餘下的手銬也是一腳，這半個手銬同樣以強勁的勢頭打入石壁。兄弟倆這才明白他們已具備了超人的神力。
兩個人認真地做了一頓飯，吃過後，按高經緯的要求，兄弟倆各自背起一張連弩，掛上一口腰刀。接下來，高至善拿過油燈，高經緯抱起一捆火把，兩人高高興興地走進了撥雲堡。
高經緯看了看四周道：“從現在光線的強弱來分析，應是午前時分，我們的意外逃脫必然使土匪亂了陣腳，可惜沒能看到土匪們當時的狼狽相。”他停頓了片刻，語氣有些嚴肅地說道：“還有一件事，令我們很被動，那就是我們有兩張連弩落到了土匪手裏，他們一旦掌握了用法，將對我們十分不利。因此我們必須倍加小心，謹慎行事，一般情況下，尤其是白天，我們不要使用瞭望孔，因為土匪利用千裏眼，要想發現我們易如反掌。”高至善道：“那我們該如何應對？”高經緯道：“送你十六個字：順其自然，靜觀其變，積極籌備，另辟蹊徑。”又一指地道的方向道：“我們再去會會怪獸。”
輕車熟路，兄弟倆一路上連跑帶顛，僅用了半個多時辰，就到了怪獸的房間。他們先點起一支火把插在牆壁的縫隙中，然後留下他們上次曾進去過的人形怪獸，而將其餘的五隻怪獸統統拖到房間後壁的兩個角落，房間登時空出了好大一塊。
兩人拿著油燈鑽進了人形怪獸的肚子裏，爾後將油燈固定好。高至善坐到了躺椅上，試著蹬了蹬踏板，兩隻踏板異常輕快地動了起來，兩個金屬大圓盤也開始逐漸縮緊。高至善感到快活極了，他一邊若無其事地蹬著，一邊情不自禁地叫道：“好玩，太好玩了。”高經緯將四壁的可視窗口盡皆打開，通過可視窗口，房間裏的情形盡收眼底。高經緯走到前麵，將雙手伸進兩個護腕之中，又把雙腳套入兩隻拖鞋裏，先動了動手，怪獸的上肢也跟著輕鬆靈活地動了起來。接著他又動了動腳，這下可不得了，也許是高經緯的腳抬得太高，怪獸竟向前跑了起來。幸虧高經緯反應得快，趕緊將腳放了下來，怪獸踉蹌了一下猛地站住，身體距牆僅有不到一寸的距離。兄弟倆連連說道：“好險，好險。”不由都驚出一身冷汗。