琳琅看著她美麗晶瑩的臉龐，忽然笑道：“他不過是喜聚不喜散罷了。你不必羨慕林姑娘能與親人團聚。依我看，你十之八便是甄家的英蓮姑娘。”
香菱身形一頓，隨即苦笑道：“雖說我滿心期盼，可仍舊難以置信有這等好事。我又怕消息傳來，我竟不是，又或者我是，但老母已經不在，豈非空歡喜一場？”
琳琅搖頭道：“怎會是空歡喜一場？縱是不在了，你也知道你是有名有姓的。”
香菱想了想，含淚點頭稱是。
過了一會子，琳琅問道：“你在我兄弟那裏如何？”
香菱臉上流露出三分溫柔四分感激五分美麗的神色，笑道：“大爺是極和氣的人，從不隨意打罵我，還許我進出書房打掃看書，我平時除了做些針線鞋襪荷包衣裳，便跟趙嬸燒火做飯，我從小也是常幹活的，並不生疏，大爺還說我做的好吃呢！”
說到這裏，不免感恩戴德，道：“若不是遇到奶奶，我哪裏有這樣平靜的日子？雖說薛家有百萬之富，吃穿都比一般官宦人家還好，待我也和氣，可哪有這樣自在？”
琳琅含笑道：“既這麼著，我也放心了。”
她攜著黛玉所增之書籍筆墨回家後，略逗留了幾日，采買各色絲線繡花針，又將素日在娘家穿戴的衣裳收拾出來，七八成都要帶回去，又留了一些給香菱。一切收拾妥當，方踏雪來跟賈母和王夫人辭行，這一回，怕是一年半載再難回來了。
王夫人倒很不舍，歎道：“雖然去了西山大營回來不易，可若得閑了，也記得回來。”
琳琅點頭應下。
一時鳳姐來回說去探視秦氏，王夫人問道：“小蓉媳婦還沒見起色？”
鳳姐歎道：“看她的光景，雖未甚添病，可那臉上身上的肉全瘦幹了，怕是不好，一應後事都預備起來，衝一衝便好了也未可知。”
秦可卿一向行事溫柔和平，形容又嫋娜纖巧，最是第一流人物，賈母素來鍾愛，一聽如此，不覺落下淚來，握著胸口道：“我老天拔地的還活著，這些小孩子家如何就不珍重呢？要命也該要了我去！”一會又嚷著胸口疼。
眾人忙上前捶肩撫胸，拿了帖子去請太醫，忙活了一陣子，開了方子吃了藥才好些。
在眾人忙碌太醫進來時，琳琅自當避開，同姑娘們皆在碧紗櫥後。
驀然回首，忽見惜春嘴角掠過一絲冷嘲。
琳琅微微一怔，猶未回神，惜春已經低頭去把玩腕上纏著的沉香珠了。
琳琅也曾見過秦可卿，鮮豔嫵媚，纖巧嫋娜，身兼寶釵黛玉之所長，但因為年紀較長，身形早成，更顯得風情萬種。雖說她隻是秦業的養女，來曆不明，但她天然一段風流，先天一抹秀色，上下貴賤若幹女子竟無人能及。
可惜，如此絕色女子，竟受賈珍這般作踐，如春天的碧桃花兒，早早凋零。
這些醜事她亦有所風聞，隻是裝作不知罷了。
看來惜春是知道了些什麼，所以才有上回黛玉回鄉時發出的冷笑無情之語。
也難怪她雖是寧國府的嫡長女，卻從來不回寧國府，跟賈珍尤氏夫妻也十分疏遠。
隻有寶玉聽了秦氏命在旦夕，心口一震，驀地從沉思中驚醒，禁不住痛哭失聲，唬得眾人爭相勸慰，賈母原已躺下歇息了，又掙紮著坐起，將寶玉摟在懷裏，想到秦氏重病，黛玉返鄉，寶玉悶悶不樂，賈母也忍不住幾度落淚。
王夫人和鳳姐見了，忙勸道：“寶玉快別惹老太太傷心了！”