這一個月裏盡管廠部沒有見到吳大倫的影子，沒有收到三車間的情況彙報，但各科室送來的報告表明吳大倫正在行動：
幹部科打報告請示幹部轉工人怎麼辦？報告說，三車間把“常有理”等幾名幹部轉到幹部科建議交勞資科安排工作。因為在考評中他們連生產均衡率都不懂，產品一次合格率也不會計算，言行時常表現出無組織無紀律……吳大倫認為這樣的人當一般的管理幹部都不夠格，更不用說獨當一麵任“長官”了。
勞資科的報告近乎“狀紙”，因為三車間希望他們派人去考核徒工並修訂工時定額和材料定額，同時重新核定各管理崗位、生產工序定員。報告說，吳大倫似乎在搞“獨立王國”，因為全廠的青工都沒有搞提前轉正定級，而現行各項定額已經執行十多年都沒有人提出“不合理”……
教育科的報告是要錢，說不追加職工培訓經費，為三車間新增加的青工技術培訓班講課的工程師們就沒有補貼……
……
周誠把報告統統交給莫文林。
“批吧，老莫，三車間除了時間還需要的是支持。”他掃了一眼厚厚的“報告們”，不無感慨地說：“不管怎麼難，我們也得邁步！”
“行，我來批。”莫文林扔掉煙頭，接過報告，“是不是把桂芳找來了解一下他們的具體做法，看看還有哪些事要我們做？”
“不找了吧，我們下去！”
倆人並肩向三車間走去。
佟桂芳和歸位仍舊分管人事勞資的老張接待了兩位廠長。盡管這一個月仍然沒有完成任務，但他們臉上的愁容不見了。倆人開朗而自信地彙報了吳大倫回車間後別開生麵的一切，突出的是行動。
佟桂芳說：“吳大倫從服務隊一回廠就往三車間跑了，說是回‘娘家’看看。其實，他先後找了不少‘老熟人’作調查、想辦法。”
“啊，你倆相處得咋樣？”周誠“別有用心”地突然發問。在“你們”二字上特別加重了語氣。
“嗯——，”敏感的佟桂芳臉刷地紅了，飛了老張一眼，然後大方地說，“這也不是什麼秘密。老實說，聽說他回三車間我的心情很複雜，簡單點說是既擔心他跟我過不去，又感到三車間有希望了。”
“沒想到他上任後第一個找的就是我，沒等我對過去的事開口，他就說：‘我們都不要把過去的瘡疤當紀念章戴，要一塊使勁把全廠的獎金掙回來！’他希望我下決心成為政治與業務‘雙肩挑’幹部。說我是‘老三屆’高中生，學業務有基礎。現在我們是師生關係……”
“什麼？師生關係？”三個聽眾同時感到驚奇。
“嗯，我拜他為師了。每周一、三、五晚上我們一起學習企業管理教材；同時，他給我輔導生產工藝和操作規程。”
“哦！”周誠和莫文林不約而同地交換了一下目光，點頭之間仿佛在說：這才是希望之所在！
……
日月如推磨，磨碎了企業家的心力，磨出了滋養社會的漿汁。在吳大倫身上周誠沒有白費心，而科學管理也沒有作弄自己的忠實追隨者吳大倫。那些詳盡的管理細節，周誠布置佟桂芳予以總結，熱心企業管理的人們到時可以找來參考，這裏暫且不表。總之，從吳大倫受命回車間主閣後第二個月結束，郵電器材一廠又發獎金了。
七
三車間的管理改革給郵電器材一廠掙回了獎金，給吳大倫帶來了什麼呢？應該是信任，是榮譽。然而，這隻是正派人的想法。改革約束了無政府主義的泛濫，改革還傷害了少數隻想當幹部卻又不會做幹部事的人。於是，樹欲靜而風不止。正當周誠準備推廣三車間的管理改革經驗的時候，不脛而走的流言飛語進了廠辦大樓。
“吳大倫在‘文化大革命’中就是‘官迷’，現在露一手想當副廠長！”
“吳大倫那一套完全是極左派的玩藝兒！”
“什麼考評考核、計分算獎，實際上是收買人心拉幫結派！”
……
更有甚者是人身攻擊。什麼“吳大倫和佟桂芳一個老婆離得遠，一個老公不在身邊，兩人舊情複燃了”，什麼“吳大倫和佟桂芳每隔一天在辦公室摟摟抱抱……”說得像親眼看見一樣。
周誠惱怒得不可名狀。他打開了一包待客的香煙，開戒的第一口就嗆得眼淚直流。他想罵人：混蛋！流氓！但不知流言出自誰，罵人也找不到對象。正當他像推磨的黃牛不停地圍繞著辦公桌轉圈的時候，耿方平不聲不響地踱進了他的辦公室。
“啊，練功夫哪？”他不合時宜地打趣周誠。
“我沒有工夫！”周誠慍怒地打發來客，他無心思這時談工作。當發現是“一把手”的時候，歉然道：“老耿，是你——？！”
“怎麼啦？”
“你倒跟沒事人一樣啊！”周誠悻悻地說，“三車間隻邁了小小的一步，幹點實事真難啊！”
“沒有那麼嚴重吧。”耿方平平靜得出奇。“信譽危機”對他來說已經是過去的回憶了，東風憑借力，他算是平安地渡過了這一關。他繼續說：“隻是有些群眾對吳大倫有議論嘛，並沒有牽涉管理改革本身嘛！”
他的兩個“嘛”讓周誠很不舒服。“啊！你是這麼看的？”周誠盯著他，兩眼射出逼人的光。
“是的，問題原本就是這樣嘛！”耿方平毫不回避周誠的目光，“有人連你也一塊告上了，老周！”
說著，他從口袋裏掏出兩封信交給周誠。
那是工業局轉給廠黨委的“群眾來信”。周誠很快看完兩封信，內容歸納起來有兩點：一是說吳大倫是個造反起家的野心家，上台後排斥異己，拉幫結派；二是說周誠對抗中央精神重用吳大倫這樣的“三種人”。
局黨組的批示十分原則：“請郵電器材一廠黨委調查處理。”
“你有什麼想法？請指點一二吧！”周誠把信還給耿方平後略作沉思問耿方平，語氣中含了幾分調侃。
“我不想調查什麼，也不準備處理什麼，隻準備回複局黨組我們廠黨委將加強思想教育，題目是《如何正確認識改革》，你意下如何？”耿方平不計較周誠的調侃，慨然說出自己的打算。周誠聽了心裏一震，剛想表示讚成，耿方平又接著說：“吳大倫再繼續挑這副擔子恐怕也不好開展工作了，我想給他換換防。通訊器材聯合公司要求我們廠派一名懂管理的技術幹部去任副總，我看吳大倫去正合適……”
“‘發配’出去？”
“不能這麼說。”耿方平搖了搖頭，“吳大倫確實有一定能力，不用我感到可惜；用呢，在廠裏又似乎時機不到……”
“那就轉個地方冷藏起來？”
“就算是‘冷藏’吧。離開廠裏一段時間，也許能更好地發揮他的作用，更有利於他成長。聯合公司那裏隨便派個人去還不行呢。”
“讓我考慮考慮，黨委會上再議吧！”
……
不等廠黨委開會，吳大倫的出路就明朗化了。就在工廠兩位“巨頭”會麵之後不久，佟桂芳出現在廠長辦公室，她給周誠送來一份報告《三車間創銀牌奪金牌安排方案》。
“廠長，這是吳大倫對三車間今後工作的意見，也是他在我們廠做的最後一次工作安排了。”佟桂芳憂鬱地說。
“什麼？最後一次？！”周誠驚奇地盯著佟桂芳。
“是的，最後一份。”佟桂芳肯定地回答，“他愛人那個軍工單位已經拿著部裏的批文來調愛了。最近落實知識分子政策，他愛人黃工程師現在是人家單位的總設計師了，今天和組織部門的人一起來了。”
“哦！”周誠心裏湧出一股難以言傳的情愫。既為廠裏將失去一個人才惋惜，舍不得吳大倫走；又為吳大倫有了新去處產生了解脫感。人才是國家的，此處暫不用自有用人處，讓吳大倫到新的平台上去繼續搏擊吧！這幾天他一直在為吳大倫去任副總一事受熬煎：聯合公司是個空架子，吳大倫這樣正當年的人才到那裏去能幹出點什麼呢？那將是人才的浪費！
他對三車間今後的工作倒不十分憂慮，堅冰已經打破，那裏的管理已上軌道，而且佟桂芳已經不是幾個月前那個隻能治表不能治裏的佟桂芳了。他和莫文林早已看到三車間的希望所在。
“小佟，能挺住嗎？”想到今後，他關切地問。
“您指什麼？”
“指流言飛語，也指今後的擔子。”
“今後麼，我還是服從組織安排，讓我挑起來就學著吳大倫的路子幹。至於流言麼……”她沉吟了一下，坦然地說：“請廠黨委到三車間聽聽職工意見吧！別看常玉生和吳大倫在‘文化大革命’中都是紅衛兵，都當過‘造反派’，大夥議論起他倆卻是一個地上一個天上，差別大著呢。”
稍停，她接著說：“廠長，老實說，我為我當年離開大倫後悔。如果今天我們還是單身，我會嫁給他。至於現在謠言世家編造的流言飛語，我隻相信傳世銘言：身正不怕影子斜，腳正不怕鞋子歪。謠言止於智者，我走我的路！”
“好！好一個佟桂芳！”周誠感奮地站起來，“你陪我一塊去看看黃總。”
周誠和佟桂芳出現在吳大倫宿舍的時候，莫文林也剛進門，他是和三車間的幾個工段長、班組長一塊來的，老老少少十幾個人把小小的居室擠得滿滿的，笑語喧嘩。
吳大倫作介紹後，身材嬌小的小黃握住周誠的手爽朗地說：“周廠長，大倫這次調走，您準也得準，不準也得準了，這也是‘組織決定’啊！”
周誠明白話中有話，吳大倫已經向這個精幹的“小”愛人反饋了廠裏的信息，不禁瞅了吳大倫一眼，朗聲回答：“我真誠地祝賀你們結束十多年的牛郎織女生活！”
在滿屋的笑聲中，小黃，不，黃總設計師打開了幾個塑料包。“來，大家嚐嚐四川特產‘怪味胡豆’——正宗的重慶產品。”她一邊招呼，一邊大把大把地往每個人手裏塞。
“哎呀，這味！”第一次吃‘怪味胡豆’的莫文林一粒豆進嘴，不禁大喊了起來。
“怎麼樣？酸、甜、苦、麻、辣五味俱全吧？”女主人笑著打趣道。
吳大倫深情地看了妻子一眼，對一直引為知己的莫文林攤了攤手，似乎表示：真對不起，這怪味！
在又一陣笑聲中大家邊吃邊聊，有祝福，有感歎。周誠沒有笑，他心裏突然冒出一個古怪的比擬：小小怪味胡豆集五味於一身，不管你喜歡不喜歡，它仍然是大眾喜歡的特產。人才呢？吳大倫呢？難道不也是集多味於一身麼！
……
一個星期後，吳大倫的調動手續辦好了。
列車啟動後，周誠和莫文林心情複雜地揮著手，他倆親自送吳大倫夫婦到火車站又送上火車。忽然聽見身後有熟悉的“再見”聲，倆人不約而同回過頭，原來佟桂芳陪著耿方平，還有三車間的一幫人也趕到了站台上，大家正向著逐漸遠去的列車上那兩個伸出窗外的人影不停地揮著手。
一九八三年四月二十四日於西安