“別！我沒說不吃。”她拿起筷箸，在裏麵挑了一塊麵目依舊可辨的肉片，送入嘴裏，心中嘖嘖歎道，肉質老硬，略帶焦枯的味道，難咀嚼也難下咽——
他一把奪過她麵前的藥膳，麵色異常僵硬：“做成這樣你還吃？”
寅明珠停下筷箸，溫聲笑道：“即使是這樣，還是要吃的。可是，我想知道，怎麼做成這樣？”
將軍大人臉上的僵硬稍微軟化了一些，看似稍有好轉。過了片刻，才繃著臉道：“有副將進議事堂商議事情，我一時不注意，便忘了火候。”
她訝異，心中淡淡震撼：“將軍不會讓廚子看著麼？”
他咬牙切齒地道：“是你說要我做的！若是這樣，那麼計算火候什麼當然也應該是我親勞。”他瞥見寅明珠落到他手上的視線，知曉她要問什麼，解釋道，“這道燙痕是第一次燉的時候不小心燙傷的，並無大礙。”
她當然知道，這個小小的燙傷，對於出入刀鋒劍影之地的人來說，不過是不起眼的小傷罷了。不過，至於她……那意義，卻是完全不同的。
她拿過他的手，輕輕吹，聲音輕輕柔柔：“不痛了麼？”
“早就不痛了。”這個燙傷，比之這幾日的窘迫來比，簡直不值一提。
她朗朗一笑，明媚如同陽光一樣傾灑下來：“此番讓將軍做這等苦差事，恐怕比拿下一座城池、顛覆一個國家更加困難。明珠真是為難將軍了。”
“你知道就好。”他哼聲起身，離開宴廳。
寅明珠隨著他的腳步繞過前廳，走入內室。畫著百裏孔雀的花鳥屏風之後，鸞少白負手而立，麵對正打開的軒窗。
她依偎過去，將額頭抵住他的背後，輕輕問道：“將軍，為何歎氣？”
“此行敗退柔然，本可在一個月之內勝利返京；卻沒有想到橫生如此多枝節。”他的聲音低低，如窗外的蒼茫雪地一樣清冷。
寅明珠輕笑道：“若不是林芝音出現，半個月拿下也不在話下。難就難在，柔然王似乎抓到了我們將軍的一大把柄呢！”許多東西，看似忽然發生，看似沒有關聯，但其實若仔細去想，就會發現那其中一定早已中下了前因。
鸞少白並未否認，“林芝音的確是柔然王手中的一枚絕佳棋子。”若論武功，必然絕世；若論謀略，卻也是人之上等；但是依林芝音的性子，是絕不會和柔然王說他們那段往事的——也好在如此，他不會用林芝音來作文章。
寅明珠是何等聰慧，聽琴音而知弦意，“將軍是在想一個破壞性的軍事陣？”
他點頭：“我們姑息養敵也太久了……是該發動攻擊重創他們的時候了。你覺得兩日後如何？”
她抿嘴沉吟片刻點頭道：“兩日之後，的確可以。我方隻需將柔然打退至清水河畔，隻是恐怕柔然會急調兵力，增加個十來萬。我們天朝大軍，算上後方部隊也一共十萬；唯一的劣勢，便是人數。”