屈須撫著紫珍的手，感歎：“弟妹啊，你辭鄉別母，來到千裏萬裏遠的楚國，真不容易。”
“紫珍姐，宰相府裏的婚典，你還記得？”
紫珍夫人一臉茫然……
“齊王開玩笑說，要把先生留在齊國，接替孟嚐君作齊國宰相。”嬋娟回憶當時的情景，“孟嚐君還說，你要不留下，就把紫珍夫人留下。”
屈須姐一笑：
“那不成牛郎織女？”
“我不會留在齊都，”紫珍夫人終於開口了，“我的家在楚國，從小就生長在巫山。”
“你長在巫山？”嬋娟哈哈大笑，“別開玩笑了，你出生在臨淄公爵府，我服侍小姐都多年了。”
屈須姐心裏非常滿意，弟妹如此說，表明她嫁雞隨雞嫁狗隨狗的決心。不過，紫珍的那雙纖纖秀手，恍惚又讓她想起了什麼。她撫著那雙手道：
“弟妹，你這一雙手，也真象巫山的飛瀑流泉洗滌出來的手，就象柳妹子那雙手。”
“柳妹子？哪個柳妹子？”
“就是你見過的夔柳，貴妃娘娘夔柳。”
夜空中，倏地一顆明亮的流星，劃天而過，消逝在雨台山下長湖的方向。也許，這也是屈原見到過的那顆流星。月亮雲隙流泄的血絲，她們沒注意。就在這時候，紫珍夫人輕輕“哎喲”一聲，雙手捂住了鼻子。
嬋娟急問：“姐，你怎麼了？”
“我鼻子痛！疼痛難忍。”
屈須姐立即走了過來，掀開弟妹捂住的鼻子，就著月光看了看。那鼻子的兩邊鼻翼溝裏，滲出了殷殷血絲。她立即拉著弟妹走下觀景亭，走進燈火通明的起居廳。一路走她一路不停地問紫珍夫人：
“弟妹，還痛嗎？”
剛好，這時候屈原走了進來。見姐和嬋娟圍著坐在那兒的夫人問這問那，上前詰問道：
“出了什麼事？”
“平弟你回來了就好，”屈須姐心急地說，“剛才在觀景亭上還好好的，突然弟妹就說鼻子痛。”
“啊！”他扳過夫人的臉，“還痛嗎？”
“剛才痛如刀割，現在好些了。”紫珍回答。
“這裏還滲出不少血。”屈須指點。
那些血竟漸漸消逝不見，仿佛被吸收進去了。隻在鼻翼兩邊，留下一道淺淺的白痕。
屈原站在那兒百思不得其解，這時，學生宋玉跌跌撞撞地跑了進來。往地下一栽，仰頭大喊：
“先生！不好了，大王割了夔柳的鼻子！”
屈原猛一踉蹌，呆若木雞地站在那兒。
屈須姐放聲號啕大哭，呼喊：
“柳妹子--！夔柳……”
屈原突然衝向屋外，來到院坪裏。他踉踉蹌蹌，捶胸頓足，抱著頭仰天長嘯，一聲聲呐喊：
“大王啊！大王！這是為什麼啊！你為什麼不學學先王楚莊王！六國合縱，這正是勵精圖治，一展宏圖的大好時機啊！您為什麼要自暴自棄，拿她開刀--”
烏雲遮蓋了月亮。
屈原一個趔趄，栽倒在花壇旁。
青陽宮外白玉殿階上，柳貴妃山鬼細腰倒在血泊中。行刑的武士用利刃削去她的鼻子以後，不知從哪兒弄來一把香灰，往黑洞洞可怕的傷口窟窿裏一糊。可憐的細腰女早痛得暈了過去，象死了一樣躺在那兒。
群臣跟著南後鄭袖，從青陽宮裏走了出來。一見躺在玉階上暈死過去的柳貴妃，都緊張害怕得不敢近前。誰都知道大王是在酒醉得完全失去理智的情況下，發出那聲可怕的口諭。清醒過來他會為割去愛妃的鼻子感到後悔，如果南後不是利用懷王一時糊塗，強宣聖諭，這一悲劇完全可以避免發生。然而，南後用硬刀子把貴妃娘娘的臉容毀了，毀得幹脆了當，連群臣進諫的機會都沒有。
看著因失血而臉色慘白的貴妃娘娘，原來那張美若天仙的臉現在中間留下個黑窟窿，宛如可怕的骷髏。在場的柱國昭陽、蒙優、客卿陳軫，乃至老臣中的司馬景書、莫敖昭朋等人，一個個唉聲歎氣，打著哆嗦。
“光為跳舞，娘娘不該有此下場啊！”老柱國繞著地上的柳貴妃走了一圈，停下來頓足大喊。
“大王的怒火從何而來，下臣弄不明白。”平常嘻哩哈啦的蒙優，這時一臉嚴肅地衝南後道，“娘娘，大王動雷霆之怒以前，娘娘是跟大王說過什麼吧！”
“娘娘，您說了什麼？”
群臣幾乎都把矛頭指向了南後。
南後鄭袖自然知道她一時間成了眾矢之的，形勢對她極為不利。眾怒難犯，她必須當機立斷扭轉局麵，變被動為主動。她換上一副悲天憫人的委屈嘴臉道：
“老柱國、蒙大人，我鄭袖平常與夔柳妹妹親如同胞姐妹，她進宮以後我百般嗬護。她不懂宮廷禮儀，我手把手教她，一遍又一遍，不厭其煩。剛才大王喝多了酒，抱怨貴妃娘娘跳舞不懂規矩，跳到大王麵前如何如何。我就細聲細音跟大王說，您不要發火，沒什麼……”