第一章品行 10.柯立芝家訓：凡事都要靠自己
卡爾文·柯立芝是美國第30任總統。他生於佛蒙特州，原名約翰。父親是店主，擔任過州議會議員。柯立芝一生深受父母的影響，從父親那裏承繼了節儉、沉默的家風，從母親那裏繼承了脆弱的性格。從阿默斯特學院畢業後，柯立芝從事律師職業。1899年任北安普頓市議員，開始步入政界。1915年當選馬薩諸塞州副州長。1918年當選為州長。1920年被提名為共和黨副總統候選人，成為哈定的競選搭檔，競選成功。1923年，哈定去世後繼任總統。
如果說柯立芝是美國曆史上最善於睡覺的總統，恐怕沒有人懷疑。也許有人認為他不夠傑出，但他懂得無為而治的道理，表麵的平庸，也顯示著他的治國智慧。這一切，都和他那沉默寡言的父親有關，因為是他養成了柯立芝這種凡事都要靠自己的性格，而“凡事都要靠自己”也成為柯立芝家族的家訓。
柯立芝的母親維多利亞·約瑟芬·摩爾是一個十分脆弱的婦女，並且也是一個多愁善感的女人。她對柯立芝的關心永遠都是無限的，對柯立芝的照顧也是無微不至的，這些都在柯立芝幼小的心靈裏留下了難以磨滅的印象。由此，母親的性格也就在很大程度上影響了他，使得他繼承了母親的脆弱性格的一麵。但是不幸的是，柯立芝的母親過早地去世了，那時柯立芝才12歲，這樣的家庭不幸也促使柯立芝更加依靠自己，形成了凡事都要靠自己的性格。
柯立芝在3歲的時候被父親帶到了蒙彼利埃，看父親參加該州的州議會會議。在童年柯立芝有著不同的夢想，起初想像父親一樣做一個店主。他是一個十分能幹、勤勞和能夠吃苦的人，做事情也十分認真可靠。他幹活十分賣勁，幫助家裏幹諸如耕地、栽種、推木頭、劈柴、采摘水果等雜活。他最喜歡的工作是製糖。他也曾經到市民大會上出售蘋果和炒玉米花球，掙得餘錢。這些勞作，從來都是柯立芝自願勤奮付出的，父母從來沒強迫。在這樣勞作的家庭，他養成了另外一些性格，那就是謹慎、小心、萬事獨立憑靠自己。他獨立性很強，從來不去主動要求別人幫助自己，而是十分相信自己能夠完成自己的任務和工作。顯然，柯立芝受到了父母的影響，在生活中也培養了一些可貴的品質。
縱觀柯立芝的性格和小時候接受的家庭教育，他在獨立做事的過程中，養成了許多影響他一生的珍貴品格，同時也深受父母的影響。
約翰·柯生芝是卡爾文·柯立芝的長子，他是個循規蹈矩的年輕人。雖然父親入主白宮，他在1924年6月從莫塞伯格軍事學校畢業後還是進了阿姆赫斯特學院學習，因為柯立芝也總是教育自己的兒子不要依賴別人，凡事都要靠自己。在大學裏，約翰一直被叫做“屠夫”，他喜歡拳擊，還熱衷於參加學院劇社和合唱隊。但卡爾文看重的是學業優異，即使在就任總統時，也沒讓兒子多請一天假。他對兒子的行為舉止要求極為嚴格，當約翰獲準參觀白宮時，提醒他道：“你是要和美國的總統進餐，應該準時並且衣著得體。”
約翰在學校裏表現平平，但他的生活並不平靜，秘密警察經常關注著他，但他還是在同學中有一定的人緣。1928年，約翰畢業時雖無優異的成績，卻獲得了多次榮譽。當時，他並不清楚自己將來要做什麼。在選擇是進哈佛還是從商時，他選擇了後者，並因此成了一位著名的商人。
一個人應當在力所能及的條件下去幫助別人，得到幫助的人也應當積極去克服自己的困難，無論目前的情況有多糟，都不要被困難嚇倒，一定有戰勝困難的決心和信心。有些時候，真正能夠拯救你的隻要你自己，別人的幫助都是外因。阿基米德說：“給我一個支點，我就能夠撬動地球。”如果沒有主觀上改變現狀的願望和行動，別人給你再多的支點，可能也無法撬動一塊石頭。一個健全的人，不能把外力當內力用，不能把別人的接濟列入經常性預算，不能把拐棍當腿用，不能用尊嚴去換錢用。過分依賴別人幫助的人會在心裏形成一種惰性，把一切希望都寄托在別人身上自己就沒有希望了。如果一個人缺乏走出困境的主觀能動性時，別人所做的一切都是徒勞的。如果錯過時間和機遇，如果不想改變自己的處境，就算是神仙也幫不了你。