楚言歸行動不便，如今店裏的人多了，每次吃飯他若是跟大夥一起吃，楚忠把??搬進搬出也不方便，薑言意又單獨給??和陳國公備了個鍋子，自己則和店裏其他人一起在前邊鋪子裏吃。
現在西跨院那邊已經成了她們住的地方，店裏的夥計輕易不會到那邊去。
大抵火鍋串串是最治愈的美食，秋葵看到滿滿一鍋串串，先前那些不開心全拋到腦後去了，她跟薑言意的時間最久，如今在吃上也頗有心得了，她把葷菜全放辣鍋裏，素菜則多放在清湯鍋裏。
姚廚子和老秀才上了年紀，吃太多味重的腸胃不好，就喜歡吃點清湯的養胃，眼瞧著秋葵給??們塞了滿滿一鍋素菜，氣得吹胡子瞪眼。
“你這丫頭，怎把葷菜都往你自個兒跟前放！”姚廚子邊說邊搶了幾根香菜牛肉簽子放清湯鍋裏煮著。
秋葵一臉無辜：“肉要讓辣鍋裏煮才好吃。”
“誰說的？”
“花花說的！”
正在一旁泡降火花茶的薑言意躺槍。
串串比火鍋方便的一點大概就是不用滿鍋找食物，想吃啥，捏著竹簽子就拿起來了，也不用再人手備一雙公筷。
薑言意也是到了這裏才知道，古代人在吃鍋子時比現代人講究，哪怕是相熟的人，??們也會人手備兩雙筷子，一雙筷子用於自己吃，一雙筷子則專門夾菜。
姚廚子見薑言意這樣煮的時候，就忍不住誇讚道：“東家不妨賣這樣的鍋子。”
薑言意無情拒絕：“串簽子麻煩。”
自己人吃還好，若是用這個盈利，還不如直接賣火鍋呢，食客要?麼菜直接切好裝盤就成。
若是賣串串，切好了還得多一個串簽子的步驟，費時費力，不劃算。
姚廚子想了想，的確是這麼個理。
香菜牛肉煮好後，秋葵眼疾手快搶了兩串拿給薑言意。
新來的夥計一開始還有點拘謹，不太好意思放開了吃，嚐了串串還拍馬屁把薑言意一通誇讚，??發現其他人都不說話，全在搶肉吃時，也放下了那點不自然，奔著吃去了。
牛肉片切得薄，肉質細嫩，燙熟後吃進嘴裏滿口生津，裹了香菜的嚼起來層次感更豐富，裹了酸豇豆的外嫩裏脆，麻辣之餘，味蕾上又多了一道酸。
這點辣度對薑言意不成問題，其他人被辣得直灌花茶，卻還是不肯放棄吃辣鍋。
就連姚廚子和老秀才見??們吃得熱火朝天，都忍不住把清湯裏煮的肉沾了點辣鍋的湯汁嚐鮮。
***
封朔聽說薑言意又送了吃食過來，趕緊讓邢堯端上來。
邢堯麵色頗為糾結地道：“過來的路上，碰上太皇太妃在前院賞梅，太皇太妃聽說是隔壁薑記送的，就代您收下了。”
封朔神情微妙，??放下公文：“本王去明檀院看看。”
太皇太妃住院子一直都有?兵把守，外人進不去，裏邊伺候的人也出不來，便是太皇太妃吩咐她們去辦?麼事，也都是到院門口後轉告看守的護衛。
隻不過若是太皇太妃要親自出門，護衛們也不沒那個膽子阻攔。
明檀院的一切都是按照太皇太妃曾住的宮殿改造的，這樣太皇太妃犯病時，才會以為自己還在皇宮裏，而不是到了千裏之外的西州，又鬧著要回京。
封朔沒敢直接進去，站在暖閣外邊聽裏邊的動靜。
“禦膳房的廚子點子愈發多了，竟把古董羹想出了這樣的吃法。”
“娘娘，這不是禦膳房的廚子做的，是隔壁薑記賣的鍋子。”
“這肉丸子做得巧，裏邊的肉餡跟外邊不是一個味兒。”
封朔透過門縫朝裏邊看了一眼，太皇太妃手上拿著一雙烏木象牙箸，照料她的嬤嬤把煮好的肉拿起來，用公筷剔到一旁鑲金邊的玉碗裏，仿佛是在照顧一個孩子，“這些東西用的鹵料?，娘娘少吃些，當心傷胃。”
舌尖被辣得發麻，太皇太妃興致卻很高：“哀家難得吃上一回合心意的膳食，莫要叨叨這些。”
嬤嬤隻得繼續幫太皇太妃布膳，太皇太妃被辣得直吸氣，一口茶水一口菜這麼混著吃。
封朔在門口站了好一會兒才離開。
福喜聽說??來了這邊，?怕太皇太妃犯病，母子二人又得吵起來。
難得一次見封朔不少陰著臉離去的，福喜也有些欣喜：“王爺，娘娘她……”
封朔對著福喜比了一個禁聲的手勢，??回頭看了暖閣一眼，道：“母妃喜歡薑記的吃食，你今後多買些給母妃吧。”
福喜連忙點頭。
***
幾天後，薑言意沒能等來秋葵的舅母再次來店裏找麻煩，反而??來了羅鐵匠。
她在櫃台處看賬，羅鐵匠掀開擋風的竹簾進來，肩頭搭著個褡褳。
???得高大，常年打鐵，臂膀上的腱子肉也明顯，大冷天隻穿了件鑲薄棉的單衣，似乎也不見??冷。
薑言意以為??是吃鍋子，客氣道：“羅師傅您想吃點什麼？”
羅鐵匠目光往裏邊掃了一眼，似乎沒找著人，??收回目光道：“薑掌櫃，借一步說話。”
因為信賴??的手藝，薑言意店裏鐵質的器具大部分都是找羅鐵匠打的，算是熟人。
櫃台處她讓楚淑寶幫自己看著些，帶著羅鐵匠去了後邊的院子。
原先的房間已經改成了一個簡易花廳，可以供??座位的客人歇息，也能會客用。