十一月二十日，未初，大漢的京師洛陽城，南宮，宣明殿。
本朝的規製，殿外門署屬衛尉，殿內郎署屬光祿勳，京師治安，則是衛尉之責。自從大司馬秉政以來，一律沿襲舊製，並未有所更動，隻不過光祿勳、衛尉都換了人。光祿勳負責總領宮中一切，是實質上的內廷總管。故爾，光祿勳一職極其重要，非腹心股肱不得任之。
刺奸將軍、勾當暗影事馬忠之所以能夠得任光祿勳，有兩個非常重要的理由兒。其一，他的身份等同於大司馬和昭懿夫人的義子，雖無其名，卻有其實。這一條兒是最重要的，昭懿夫人嚴嫣的助力良多。其二，他是暗影的當家人，是要隨時覲見大司馬和昭懿夫人的。
有了這兩條兒，於公於私，這光祿勳一職，自然就非他莫屬了。當然，他也非常稱職。對於大司馬和昭懿夫人來說，馬忠是心腹中的心腹，是一日都離不得的。匆匆用過午飯之後，馬忠飛身上馬，沿著整個南宮巡視了一圈兒，這才回到宣明殿前，開始措置下午的百官廷議。
今日下午的百官廷議，要定的是天字第一號兒的大事兒，這一點，馬忠比誰都清楚。故爾，他不敢稍有懈怠，將整個南宮布置得固若金湯。最外圍是羽林軍，裏麵是期門軍，羽林、期門兩軍，由諸位並州出身的郎將監管。羽林、期門兩軍之內，就是扈從天子的“諸郎”。
光祿勳，原名郎中令，其屬官中以郎命名的很多。有五官中郎將，左、右中郎將，秩比二千石，為三署。有議郎、中郎、侍郎、郎中等，議郎、中郎秩比六百石，侍郎比四百石，郎中比三百石。“諸郎”無定額，最盛之時多至千人。“諸郎”，向為勳貴子弟鍍金之途。
負責隨身扈從大司馬的，自然是虎賁軍了。昭懿夫人的親軍，大多來自靈騅軍和女營。
百官飽餐一頓之後，抖擻精神，滿懷狐疑地移步宣明殿前，文東武西，在侍禦史的監察之下，按照階級分班入列。侍禦史，秦置，本朝沿設，在禦史大夫之下，負責糾察百官。朝中高官高官犯法，由侍禦史直報禦史中丞，上奏天子。低級官員犯法，侍禦史可以直接彈劾。
其職：受命禦史中丞，接受公卿奏事，舉劾非法；有時受命辦案、鎮壓謀反叛逆等事，號為“繡衣直指”，是本朝官員聞風色變的狠角色。宣帝曾召侍禦史二人治書，後乃專設治書侍禦史。侍禦史分掌令曹、印曹、供曹、尉馬曹、乘曹諸曹。糾察朝儀，亦是侍禦史之責。
“時辰到，廷議開始！百官入殿！”今日，負責朝儀的侍禦史生就了一條“雲遮月”的好嗓子，聲音洪亮，可達數裏。他昂首闊步走出宣明殿，在殿門之前，高呼三聲，隨即側步退下，昂然屹立在殿門之西，兩隻鷹隼一般的眼睛目視百官。現在，他開始糾察朝儀了。
百官聽聞之後，連忙整肅衣冠，按照階級列隊入殿。在朝堂之下，百官脫下鞋子，走上被暖龍熏得微熱的地板，舒服地向自己的座位走去。最高處自然是太後唐姬和監國劉熙的禦座，禦座右側是大司馬和昭懿夫人的座位，他們斜對麵兒下方兒不遠處，是尚書令、司隸校尉、禦史中丞“三獨坐”的專席。大司馬作為下方東西兩邊兒，才是三公九卿文武百官之座。
在一係列繁複的叩拜儀式之後，洛陽朝廷最重要的一次百官廷議，終於拉開了大幕。
“諸君，早朝方罷之時，傳來了一個令人無比悲傷的消息。我接到消息之時，立刻就大驚失色了。連忙傳令百官用飯，同時等待暗影和司聞曹確認。此時此刻，這個消息已經得到了證實。三日之前，也就是十一月十七日，在戌時左右，當今天子劉協死於叛將李傕之手。”
大司馬呂布滿麵哀戚，抬眼看了看在座的文武百官，長歎了一口氣，緩緩說道。呂布的話音未落兒，宣明殿內立刻就炸鍋了。“什麼？竟然有此悖逆之事？”“怎麼可能？”“消息準確嗎？”“莫非是謠言？”“定然是謠言！”大聲嚷嚷的，竊竊私語的，立刻就亂做了一團。
“肅靜！”，“肅靜！”，“請諸君肅靜！”。宣明殿內，負責糾察朝儀的六個侍禦史一齊站了起來，揮舞著雙手大聲怒吼著，可是依然止不住百官的嘴巴。整個宣明殿內，就好似金市之中的菜市場、酒肆一般，大聲的喧鬧、吵嚷，再加上嗡嗡嗡的議論、驚歎之聲，甚囂塵土。