“啟稟夫人，這是最新名單，列名其上的已經有數百人之多了。蔡侯爺想得非常周到，特意在偏殿立了十餘張大匾，一紙寫盡，立更新紙。蔡文姬、荀閎在一旁高聲宣講，鼓動文武百官列名。”光祿勳、刺奸將軍、勾當暗影事馬忠手中捧著一疊文書，恭恭敬敬地說道。
“哦？拿來我看。”昭懿夫人嚴嫣緩緩放下手中的茶盞，先閉目冥思了一會兒，這才伸手取過那一疊文書。這是她給自己定下的規矩兒，每臨大事有靜氣，事到臨頭須放膽。在這緊關節要的關頭兒，一定要耐得住寂寞，定得下心神。今個兒下午，還有一場大仗要打呢。
看著昭懿夫人的手指順著那一張張紙，從一個個名字上劃過，馬忠和曹雍相視一眼，心有靈犀地相互點點頭兒。朝陽朝廷上下，即便是芝麻綠豆大的事兒，都逃不過他二人目光如炬的雙眼，莫說這一件兒驚天動地的大事兒了。這勸進一事的幕後老板，便是昭懿夫人嚴嫣。
大司馬是頂天立地的英雄，臨陣卻敵，十蕩十決，對他來說，不過是小兒科罷了。可是，在這朝堂之上，翻手為雲覆手為雨，躲在陰暗之處施放冷箭，和朝野之間的各種勢力講斤頭兒，和昭懿夫人相比，大司馬就差得太多了！至今，對於稱王之事，他還抱著無可無不可的態度，在馬忠和曹雍眼中，這簡直就是弱智。無奈之下，嚴嫣就隻好出頭，為夫君救急了。
“蔡侯爺、潁川荀家、潁川陳家、弘農楊家都列名其上了……並州諸將，以衛將軍和侯司隸為首，另具一折……文和兄自上一疏，這也是他一向的態度，不顯山不露水兒……九卿聯合上疏……各州的州牧……靈騅、呂安的上疏……康侯爺……”
嚴嫣的手指一行行地往下挪去，終於全都看完了。她閉上雙眼，冥思了一陣兒，這才緩緩開口了。“王翰的名字在九卿一疏裏麵，王晉的名字在冀州一疏裏麵，王淩呢？為什麼沒有王淩的名字呢？還有，種司空和皇甫太尉的態度呢？擁漢派的態度呢？還有馬太常。”
“夫人，確實沒有王淩的名字，方才在上呈名單之前，我與曹大人早已細細看過了。”馬忠和和阿曹雍相視一眼，照例是由馬忠開口了。馬忠是由昭懿夫人嚴嫣撫養長大的，正因為如此，他的話兒非常對嚴嫣的胃口兒。對於馬忠，昭懿夫人嚴嫣一向是視之為子侄的。
“種司空早就上疏告病乞骸骨了，以他老人家的恬淡心性，至少是不會出言反對的。至於皇甫太尉嘛，他是個純粹的武人，隻要有仗可打，他不會在乎這些的。再者說來，他早就被董仲穎和那些清流名士們整怕了。本朝自恒靈以來，文臣向來是看不起武將的，如今再議朝儀，想來皇甫太尉是不會摻和的。若是有機會，給那些清流名士們放幾支冷箭，也說不準。”
“還有，昔日擁漢派的大臣們，早就樹倒猢孫散了。自從王司徒闔家罹難之後，擁漢派們便沒了首領。大司農趙岐、少府荀攸、新任河南尹黃琬，這三個人擁漢派的骨幹早就轉為循吏了。再加上新近爆紅的陳長文和楊德祖，清流名士的頭頭腦腦兒們，早就站好了隊了。”
說到這裏，馬忠的話語有些遲緩了。就在這時，他旁邊兒的曹雍膝行上前，緩緩開口了。“夫人，此次議朝儀，蔡侯爺的這個頭兒開得極好。世家大族們有些觀望，究其實際，他們關心的不過是自己的利益罷了。以微臣之見，要讓陳長文盡快出手，以《九品官人法》換取天下世家大族的支持，同時，將銓敘、監察重權收歸於上。關鍵時刻，再請高密候出來說上幾句話兒，則大事可成矣！”曹雍一向惜言如金，區區數語，高屋建瓴，聽得嚴嫣點頭不已。
“善！”嚴嫣不由得撫掌微笑了。“這《九品官人法》，已經基本定了。把陳長文召回來，就是利用他的長袖善舞，出麵替朝廷和世家大族講斤頭兒。無論如何，這任官、銓敘、監察重權，朝廷是絕對不會放手的。還有，鄭康成的高密侯，可以由縣侯增封到萬戶侯。這一點，由蔡侯爺出麵兒，替朝廷和他談，想必是不會有什麼意外的。”嚴嫣的手指微微輕扣案幾。
馬忠和曹雍兩人的身份非常特殊，既是外朝官兒，也是內朝官兒。朝中的大小諸事，他們兩個人就沒有不知道的。一聽嚴嫣如此說，立刻就恍然大悟了。朝廷以《九品官人法》來換取天下世家大族支持以呂代劉，以萬戶侯來換取鄭玄的支持，這些都是極其妥當的法子。