洛陽的朝堂之上，文武百官之中，鐵杆兒的擁漢派已經十不存一了，他們大多數都轉化為循吏派了。除了並州派和循吏派之外，還有清流名士派，這一撥兒人奉康成先生鄭玄為領袖。可是，真正執清流名士派牛耳的巨子，卻是萬戶侯蔡邕和他的女兒蔡文姬，女婿荀閎。
作為最先加入並州軍事集團的清流名士之一，蔡侯爺如今已經很是發達了。萬戶侯的爵位自不必說，文臣之中，除了文和兄和閻忠之外，數得上的老人兒，也隻有蔡邕蔡伯喈了。對於“議朝儀”，蔡侯爺是極為熱衷的，非但是熱衷，甚至已經到了已經到了癡迷的地步。
這不，利用短暫的午餐時間，他對百餘個中下級官員，進行了有關“朝儀”的科普。
朝儀，顧名思義，便是帝王臨朝之時的典禮儀式。究其實際，就是君臣之禮。
先秦之前，君臣之間的禮節，一共有兩種：舉止之禮和稱謂之禮。
舉止之禮，主要是站立之禮和跪拜之禮。先秦時期，諸國都在秣馬厲兵，招攬人才，以求大張國勢。如此作為，為的是保住自家的社稷和宗族，使得祖先能夠得享血食，不至於在“百花齊放百家爭鳴”的時代大潮之中，成為落後者，以至於身死國滅，輸得幹幹淨淨。
在這樣的形勢之下，對於本國的大臣，君主是非常尊敬的。這種尊敬，不僅僅表現在俸祿和富貴上，還表現在禮節上。君臣之間的舉止之禮，不僅僅是臣下向君主施行，君主也如儀向臣下施禮。站立之禮中，君主向臣下所施行的主要是“揖禮”，即後世所說的“作揖”。
《周禮》記載，周王召見諸侯之時，向其中沒有血緣關係的庶姓諸侯，施以“推手小下之”也即合手前推再稍往下動的“土揖”禮。向有姻親關係的異姓諸侯，施以合手平推的“時揖”禮。向同姓諸侯，施以合手前推再稍向上舉的“天揖”禮。這是天子見諸侯之禮。
至於周王與自己的直屬臣下在朝儀之時的禮節，《周禮·夏官》記載：“孤、卿特揖，大夫以其等旅揖，士旁三揖。王還，揖門左、門右。”史載：“此朝儀，……孤、卿、大夫皆未就位，王揖之，乃各就本位。士則亦先立在位，待王揖與彼。”這是天子見卿、大夫之禮。
這句話有些深奧難懂，其大意如下：其一，對孤、卿，一一行揖禮；對大夫，因其同爵者多，且分等，故以對眾而行的旅揖分等而揖之；對士，因士分上中下三等，所以分三次行揖禮。所謂的“王還，揖門左、門右”，是王回首而對侍從之故士、虎士、太仆輩們行揖禮。
周王禦朝之時，上述這些人在王的身後兩旁門左門右，王向左右作揖完後還得向後左右作揖，所謂“王既出，（背）負屏，揖卿、大夫訖，乃還，麵微向後而揖門左右。”有周一朝，最重宗法，所謂宗法，就是“親親尊卑，上下嫡庶”八字，宗法如此，雖周王不得不尊。
每當朝會之時，雖然貴為天子，天下諸侯的共主，周王卻是最忙的一個。無論是對諸侯，還是對孤、卿、大夫、士乃至更低級的故士、虎士、大仆等，周王都要行揖禮。這便是舉止之禮之中的站立之禮了。而且，是君向臣先施禮，還得是一一行禮，眾人隻行一禮即可。
再看跪拜之禮。先秦之時，並們有椅子，人人都是席地而坐的，正規的坐姿，是雙膝跪席，臀部壓在腳後跟。若是對同坐的對方表示敬意，則臀部抬起離開雙腳，上身挺直。若再施以手或頭、上身的其他動作，則形成各種形式的跪拜禮，如所謂稽首、頓首、空首之類。
《說文解字·手部》段玉裁的注：“凡不跪不為拜”，隻要是“拜”，都需要跪的。史籍之中提到具體的“拜”禮，就是指的這種跪拜禮。先秦時期，無論是禮製，還是史事，都有君向臣“拜”——也即行跪拜禮的記錄。君主問話之前，先行拜禮，體現的便是尊重之意。
《禮記·曲禮下》記述：“大夫見於國君，國君拜其辱……同國始相見，主人拜其辱。”這段話所涉及的君主行禮有兩方麵，一是國君對別國來的大夫行拜禮。二是對“同國”即本國始任為大夫者行拜禮。然則，“拜其辱”之“辱”字又當何解呢？按照本朝經學家的解釋，是謙指對方的屈下來見，所以“拜其辱”。君主以跪拜禮對別國和本國的大夫表示敬意拜托。
《戰國策·秦策三》記載：秦昭王懇請範睢幫他，也是“秦王跪而請曰：‘先生何以幸教寡人？’”。範唯應允而向秦王“再拜”，“秦王亦再拜”，並對範雌說：“昔者齊公得管仲時以為仲父，今吾得子亦以為父！”對範雌待以極高禮遇。這便是請托之前，先行拜禮。