大司馬秉政以來，除了“上計”和歲首大朝之外，大朝隻有在京百官參加，措置大事兒。
今日的大朝，從辰初時分開始，一直議論到午正時分，方才散朝。文武百官的肚腹之中，早已腹鳴如雷，饑腸轆轆了，他們三三兩兩，疾步走出，是要到自己的官署之中，美美地飽餐一頓。自從大司馬加了百官的俸祿以來，天下官吏的俸祿優渥，午間還有豐美堂餐。
驀然之間，突然從宣明殿中急匆匆跑出來了數個侍衛，一個個登上高處，大聲喊道：“百官慢走！朝廷有大事發生，煩請諸君齊聚偏殿用飯，未初時分，百官至宣明殿廷議！”一聽這話兒，文武百官們紛紛停住了腳步兒。剛剛廷議完畢，用飯之後，還要接著廷議，如此看來，定然是出了大事兒！可是，究竟是什麼大事兒呢？不管他！先祭了五髒廟之後再說！
於是乎，文武百官們一個個麵露狐疑之色，回轉身來，抬腳兒就向偏殿走去。所謂的偏殿，其實有許多。大漢的京師洛陽城內，南北兩宮，自從董太師遷都長安之後，便傾頹廢棄了許多。大司馬入據長安之後，派遣太常馬日磾加以修繕擴建，不但盡複舊觀，還擴大了數倍之多。如今，宣明殿為太後、監國日常理政之所，若是國有大事兒，就得駕臨德陽殿了。
自從南宮宣明殿成為帝國的政治中心之後，北宮和永安宮便空曠無人了。即便如此，在南宮之內，除了宣明殿和德陽殿等幾座大殿之外，也都空蕩蕩的了。一年之前，負責內廷宿衛的光祿勳馬忠上疏言事，提出在南宮之內擇一偏殿，以為日常群臣小憩之所，大司馬允了。
所謂小憩之所，便是文武百官在宮內議事，若是倦了累了，可以在此小憩。若是遇到軍國重事，無法回府，經過光祿勳同意之後，也可以在此處住宿。詔令下達之後，文武百官歡呼雀躍，聲振屋瓦。久而久之，這座偏殿之內也有了廚子，日常的飲宴，也大多在此處。
文武百官返身走來，走過了德陽殿之後，略略轉過兩個彎兒，便聞到了空氣之中彌漫的飯菜香氣兒，偏殿終於到了。走進殿門，偏殿之中早已被隔成了一個個大大小小的房間，房門之外，刻著不同的石數兒。一旦有人走進，服侍的宮女兒便在水牌上寫上屋內官員的名字。
新任河南尹黃琬是中兩千石的階級，在本朝的官製之中，是僅次於萬石的上公、三公和大將軍、驃騎將軍的。三公之中，司徒王允殉國，司徒之位就此空缺，太尉皇甫嵩身在漢中，正忙著收拾劉焉，司空種拂又上疏乞骸骨了，於是乎，萬石階級的，便隻剩下大司馬一人了。
黃琬安步當車，施施然地走進了素日裏常去的天字第三號房間，本朝中兩千石的高官，自然不用和那些中低級官員們去搶座位。一進門兒，黃琬抬眼一看，太仆王翰、少府荀攸、宗正朱儁、大司農趙岐、禦史中丞徐庶、將作大匠、工曹篆魯墨六個人早已赫然在座了。
“哎呀呀！來得早不如來得巧，黃琬見過諸君了！朱老前輩好！諸君好！”黃琬出身世家，是尚書令黃香曾孫、太尉黃瓊之孫，早年就聰慧善辯，揖讓雍容方麵，自然不肯輸了一絲兒禮數兒。“子琰，你來得正好兒！速速坐下，吃完了飯，下午還要措置大事兒呢！”
無論是年資，還是行輩，朱儁朱公偉都是老前輩，舉座之中，便隱隱以他為首了。朱儁雖然是孝廉出身，卻也曾率軍評定過黃巾，也算是本朝軍界的老前輩之一。他的性情爽直，見不得世家大族的揖讓雍容之風。他一開口，在座的眾人便一起謝過，開始狼吞虎咽了。
中午的堂餐雖然豐盛，可是照例是不飲酒的，再加上饑腸轆轆，腹如雷鳴，眾人進食的速度就很快了，如同風卷殘雲一般。朱儁曾經領軍在外，吃飯的速度最快，他緩緩地放下手中的筷子用食巾擦擦嘴巴，然後端起一大碗微溫的茶水，一飲而盡，這才抬起雙眼望向眾人。
“諸君，若是老夫所料不差的話兒。今日下午的廷議，恐怕是要議朝儀嘍！”
一聽這話兒，在座的所有人都一齊放下了手中的筷子，滿臉驚詫地望向朱儁。