十一月十七日，巳正時分，豫州，汝南郡，平輿縣。
夏、商之時，平輿為摯國，為古諸侯國之一，國君任姓，故城在西塔寺，周朝時並入沈子國。周文王之母太任歸省家書中有“平輿”兩字，其意為“乘車順利抵達家鄉”故爾，此地得名平輿。周朝，周公之孫始封於沈，建立沈子國，故城在射橋鄉古城村，後為蔡所滅。戰國時期，沈地屬楚，為平輿邑。秦朝，始置平輿縣，治所在平輿北射橋鄉古城村。本朝開國之後，以平輿縣屬汝南郡。如今，平輿縣為當今天子劉協的東狩之所，以此地為行都。
最近的這一段時日，天子劉協的心裏頗不平靜，他的煩惱，來源於現在的政局。初平三年的十月，注定是一個多事之秋。這一個月之內，接連發生了幾件大事兒。這幾件大事兒就好像約好了一樣，一件兒連著一件兒，就好像連環套一般糾結纏綿，極大地影響了天下大勢。
十月初九，大漢的京師洛陽城內，前太尉趙謙聯合世家大族舉兵叛亂，僅僅一天之內，就被留守洛陽的昭懿夫人嚴嫣一舉平定，一百六十八家世家大族舉族被殺，死者多達萬餘人。就在趙謙舉兵叛亂的同時，曹孟德親提步騎八萬，奇襲洛陽，就在洛陽城下被並州軍擊敗，曹仁戰死，曹操大敗虧輸落荒而逃。八萬大軍，被並州精騎一路追擊，生還者十不存一。
十月十八日淩晨，兩場大戰同時打響。在潁川郡的潁陰，前將軍、司隸校尉侯成，銀狐鬼軍統領、將軍張郃大戰袁術袁公路麾下的二十餘萬揚州軍，殲敵五萬，袁術大敗。在河南尹的管城大營，大司馬呂布，衛將軍高順親率步騎二十餘萬，突襲袁紹袁本初的二十萬冀州軍。並州軍突襲得手，然後與冀州軍陣戰三個時辰，最終，冀州軍大敗，分三路突圍而走。
十月十九日淩晨，李傕、郭汜、樊稠三人在南陽郡的宛城舉兵叛亂、督師南陽的司徒王允被殺，父子三人悉數罹難。李傕三人劫掠宛城之後，隨即率軍南下，意圖攻取荊襄九郡，以為霸業之基。不想張濟、張繡父子倆被陳群說動，在育陽縣設伏，大敗西涼軍。李傕、郭汜樊稠，向東遁逃。十月二十四日，大司馬呂布親率八千虎賁，大破李傕郭汜，陣斬樊稠。
十月十九日午時，王允被殺的消息傳回大漢的京師洛陽城，王允的老父王述吐血昏迷，從此一病不起，在幾天後撒手人寰。王允的胞兄王隗從此纏綿病榻，已然去日無多了。隨後不久，王隗崩逝。十一月初三，在宛城城外，呂布率軍大破荊州軍，劉景升稱臣納貢。
看到這裏，劉協頹然地坐倒在一堆枕褥之上，手中的那一疊文書四散翻飛，撒得到處都是。“這麼說，大漢的天下，是真的完了！什麼中興漢室，什麼還於舊都，還有什麼西向討呂，都已然是一場春夢，早晨醒來之時，才知道那隻是一場春夢而已！朕貴為天子，竟然淪落到這個地步了？如今的天下，已然是那呂奉先一家獨大了，能夠回鑾，都算得上大幸了！”
在不知不覺間，劉協的兩眼之中，隱隱有淚光閃爍，片刻之後，他終於潸然淚下了。大滴大滴的淚珠兒，一滴接著一滴，刹那之間，便打濕了他的衣襟兒。此時此刻，放眼四周，甚至放眼整個天下，能夠知曉他心中苦楚的，除了他的周周之外，就隻剩下鄭泰鄭公業了。
如今，鄭公業早已身在大漢的京師洛陽城了。數日之前，因為宣詔使臣的莽撞，以至於老王隗的最後一句話沒來得及說出來，太原王家的繼任家主是誰，從此就成了千古謎團。大司馬盛怒之下，就要將天使斬首示眾。雖經嚴嫣和太常馬日磾百般解勸，使者死罪得以免除，可是，平輿天子的聲望，卻已然如同大河之水一般，江河日下了。鄭泰，就是去措置此事的。
說句實話兒，鄭泰身上的擔子極重。首先，他要消除宣詔使臣事件帶來的不良影響，重新樹立平輿天子的聲威。其次，他要達成天子回鑾洛陽之事。最後，自然是大家夥兒坐下來漫天要價就地還錢，為天子劉協爭取一個好價錢兒。這三項使命，每一項都是重如泰山。
以天子為籌碼的交易，自然是天大的交易。既然是天大的交易，就必須賣上一個大價錢兒，何況，這還是以天子的餘生為代價的天字號買賣。無論是鄭泰還是天子劉協，心裏都跟明鏡兒似的，這恐怕是最後一樁兒交易了。回鑾之後，剩下的也就是頤養天年，安度餘生了。