“既然諸公有此意，我劉表豈能違逆？絕對不能讓諸公的誓死報國之心落空！來人，發給他們普通士卒的甲仗，並州軍攻城之時，他們第一批頂上去！不僅如此，他們族中的所有十二歲以上丁男和丁女，一律征召，作為郡兵！並州軍攻城之時，讓他們跟隨父兄報國。”
劉表昂然而起了，全副甲胄之下，他滿臉凝重，左手按劍，右手在空中揮舞著。“劉琦，帶著你的部曲，站在第二撥兒！他們都死絕了，你再頂上去！為父老矣，不能親臨戰陣，你作為我的長子，定要披堅執，市肆保全荊襄，農藥讓那些別有用心之人看了笑話兒！”
“諾！”劉琦轟然一聲應諾。叉手、躬身，行禮如儀，然後起身，按劍而立了。
一聽這話兒，這五六百士紳立刻都傻眼了。他奶奶個熊！這回竟然弄假成真了！古往今來，守城守到最危急之時，城中總是會搜羅十二歲以上的丁男丁女，驅之守城。君不見長平之戰，趙國丁男盡墨嗎？可是，既已誇下了海口，此時反悔，豈不讓江陵城的百姓笑掉大牙嗎？何況，作為荊州牧劉表的長子，劉琦也站在了第二撥兒，他們又有什麼可挑剔的呢？
“州牧之意甚好！老夫領受了！”南郡三老鼻孔裏哼了一聲兒，昂然站在了最前麵兒。
他奶奶個熊！此人絕不能留！便是這些人，舉族都不能留！劉表在心中暗暗罵道。
“蔡瑁，國賊也！兩次攻略宛城，都是全軍盡墨，大敗虧輸。此次專使襄陽，又不能全我荊襄，隻身卻敵，以至於喪權辱國，賊軍圍困萬千重！此生若不能生啖蔡瑁之肉，即便是身死族滅，化為厲鬼，我等也要拚盡最後一口氣兒，將蔡賊擊殺！不殺國賊蔡瑁，誓不生還！”
南郡三老攘臂大呼道。“誓殺國賊，還我荊襄！”“不殺國賊蔡瑁，誓不生還！”頃刻之間，這五六百士紳一起攘臂大吼了！劉表的命令之中，包含著萬般禍心。你們不是說我劉表不配為荊襄之主嗎？來來來！你們來！看看能否抵擋得了城頭之下，並州軍的決死突擊！
這件事兒上，劉表占據了大義的名分，作為荊州之主，他是絕對不能排在最前麵上戰場的。錯，就錯在方才大家夥兒將牛皮吹上了天，此時此刻，再跪下來認錯兒，這一張老臉，又委實拉不下來。無奈之下，隻好拿蔡瑁撒撒氣嘍。劉景升不能罵，蔡德珪總可以罵吧。
本朝的鄉閭之間，一向有鄉議的傳統。所謂鄉議，便是在郡國之內，縱論政治，指點江山，臧否人物，這是朝野之間的清流們最喜歡做，也是最願意做的。無它，隻要上下嘴唇兒一碰，便能左右他人的一生，還不用付出任何代價，此等好事兒，如何忍得住不去做？
遷延日久，本朝的士大夫階層之中，便湧現出了一群人，大事兒做不了，小事兒不願做，每日裏徒逞口舌之利，罵了張三，再罵李四，嘴炮王是也！這五六百士紳也是如此，他們孜孜不倦追求一生的，是保全荊襄，決不能喪權辱國。可是，敵軍勢大，我軍式微，如何又能在不喪權辱國，割地賠款的前提下保全荊襄呢？他們並不在意。這，是談判專使蔡瑁的事兒呀，與我等清流何幹呢？本朝的士人，苛待自己人，勝於苛待敵人，此言信哉有征也！
此時此刻，城頭之上，數百官紳發出了陣陣怒吼之聲，罵的都是蔡瑁。在他們看來，表麵兒上罵的是蔡瑁，其實罵的卻是劉表劉景升。我呸！你劉景升不是想讓我們跪下來苦苦哀求你饒我們一命嗎？我們偏不！我就不信，在此眾誌成城之際，就抵擋不住並州軍的進攻！
罵聲越來越響，也越來越大了，漸漸地變了味兒，汙言穢語，淫詞濫調充斥其間，句句不離襠下三寸之處，還有蔡家的女性族人。劉琦終於忍不住了，他鏜啷啷一聲兒抽出了腰間的寶劍，就要上前拚命。“琦兒，莫要動怒，笑罵隨他笑罵，好官我自為之！”劉表輕輕地搖了搖頭兒。“作為人主，忍辱是第一要務，能忍常人不能忍之事，方為大英雄也！別看他們鬧得凶，隻要並州軍一攻城。個頂個兒都會尿褲子的。到時候兒，方才輪到我們父子出馬。”
唉！劉琦長歎一聲兒，緩緩插回了寶劍。此時此刻，他才覺得父親竟然是如此高大。
並州軍的進攻，來得比想象中的要快，也要猛烈。小半個時辰之後，荊州的十萬大軍便緩緩向江陵的北城進發了。走在最前麵的，是萬餘弓弩手，他們身披輕薄的鋼甲，手裏拿著神臂弓和神臂弩。在他們後麵兒，是數千刀牌手護衛的投石車、床弩，還有巨大的衝車。