十一月初七，辰初時分，荊州，南郡的郡治江陵，北門城牆之上。
時令已近仲冬，可是江陵城的天氣並沒有什麼太大的變化，仍然和已經逝去的秋日一般。從城頭之上放眼望去，四周的群山之中，仍然是一片蒼翠。唯一的區別便是所有的樹木都掉光了樹葉，光溜溜地呈現在溫煦的陽光之中。暖濕的西北風輕輕拂過，不似冬風，卻像春風。
江陵城南的長江，沒有一絲兒結冰的跡象，仍然浩浩湯湯，向東滾滾奔流。《論語子罕》有雲：“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍晝夜。’”說的大概就是眼前的這般景象吧。長江之上，風帆如林，樓船如海，荊州水師正忙著穿梭往來，向江陵運送糧餉甲仗軍資。
“最近這幾年，冬天溫暖異常，你聞聞這西北風，滿是潮氣和濕氣，哪裏像是冬天？倒像是春天一般！”荊州新任陸軍都督王威張開了鼻翼，聞了聞微風之中夾雜的陣陣暖意，皺著眉頭說道。本朝的官場，最講究讖緯之術，冬奪夏令，在王威看來，實在是不祥之事。
“大都督，並州軍準備攻城了！”隨侍在王威旁邊兒的霍峻全然沒有在意冬天的西北風該是凜冽還是溫煦，他的全副心神早就放在了城外的並州軍身上了。蔡瑁、蒯氏兄弟攛掇主公兩次北上攻略南陽，都是大敗而還。有道是，一報還一報兒，並州軍的報複迫在眉睫。隻要不是傻子，誰都能看得出來。隻是，想不到並州軍的進攻竟然來得如此之快如此直接。
自從十一月初二，大司馬呂布解了宛城之圍之後，次日一早，並州精騎就大舉南下了。從宛城到江陵八百裏，並州精騎三天三夜就趕到了，之所以並沒有立即發動進攻，一是要等待後續的步軍和攻城器械，二是要攻略附近州縣，獲得糧草補給。故爾，兩軍才相安無事。
一聽這話兒，王威連忙手搭涼棚，閃目觀瞧，隻見江陵城北，十餘裏外的並州軍大營之中，旌旗招展，鼓角齊鳴，一隊隊的騎兵步兵正在列隊。投石車、床弩、攻城車看上去密密麻麻，至少有千餘輛之多。在中軍大營之中，已經升起了大司馬呂布和衛將軍高順的將旗。
“速速通知主公和大公子！傳令，江陵城中的各軍，立即準備戰鬥！”王威右手猛地向下一揮，大聲怒吼道。“諾！”左右轟然一聲應諾，手忙腳亂地去了。江陵城位於長江北岸，荊州水師隻能保護糧道，同時輔助守城，城中的三萬多郡兵，再加上臨時募集的青壯，還真的不是並州軍的對手。一旦開戰，這江陵城能夠堅持幾天，王威的心中也著實沒底兒。
江陵城中，太守府已經臨時被征用做了州牧府，江陵太守蒯良隻好去搶占津鄉縣的縣衙了。內室之中，荊州牧劉表斜倚在榻上，滿臉倦容，正在聽荊州治中蒯越講解著目前的局勢。他的旁邊兒，大公子劉琦端端正正地坐在一旁兒。兩次大敗，兼之夫人和幼子落入並州軍之手，滿懷歉疚的同時，劉表更是心如刀絞了。他的臉上滿是悲戚之色，似乎不忍卒聽。
“我們先來看看江夏郡的戰局，西北部的鄖縣、西陽已然落入並州軍之手，東邊兒的南新、雲杜也已經陷落，並州軍的前鋒，已經攻取了安陸，距離江夏隻有兩百裏了。以並州精騎的速度，一日一夜便可以抵達江夏城下。江夏城中群龍無首，隻有五六千甲兵，真的是岌岌可危呀！從長沙郡調集的七千郡兵，還遠在千裏之外的洞庭，實在是遠水難救近火呀。”
說完了江夏的形勢之後，蒯越手中的小木棒又點在了襄陽所在的位置，然後一路向南了。“從襄陽向南，一路之上、宜城、藍口聚、當陽、夷陵，夷道諸縣皆已失陷，府庫財帛錢糧盡皆落入並州軍之手。整個南郡，如今隻剩下了江陵和華容兩座孤城了。”說到這裏，蒯越長歎一聲兒，放下了手中的小木棒兒，噤口不言了。旬日之間，又失兩郡，太過意外了。
“襄陽那邊兒，可有什麼消息傳來嗎？”劉表斜倚在一堆枕褥之上，恍如老僧入定一般。別看他的臉上風平浪靜，雲淡風輕，心中卻是風雲激蕩，懊悔不已。早知如此，何必當初呢？若是不聽蔡瑁和蒯氏兄弟的攛掇，閉境自守，不去理會中原之事，又何來今日的窘境呢？