大漢初平三年，十一月二日，申正時分，荊州，南陽郡的郡治宛城，城外。
太陽早已下山了，大地再一次被蒼茫的夜色所籠罩，宛城周圍廣袤的曠野之上，燃起了數千支火把，星星點點，仿佛璀璨星空中的星星一般。一路驅馳了七天七夜的並州精騎們早已進入了夢鄉，牛皮大帳之內，不時地傳出陣陣鼾聲。此時此刻，這些打贏了這一仗的精壯漢子們或許夢見了許久不見的妻兒，或許在夢中享受著勝利的喜悅，做著衣錦還鄉的美夢。
按照並州軍的慣例，打完仗之後，就是輔助部隊最繁忙的時刻，他們要為明日做準備，
在數百支火把的照耀之下，幾十個畫著紅色十字的超大號帳篷之內，醫匠和醫護兵們正在緊張地忙碌著，本朝最負盛名的外科醫生華佗的眾多弟子們正在忙著實施外科手術。經過了多年的摸索，並州軍早就形成了一套完整有效的戰場萬科手術規範，拯救了許多人的性命。
數十萬匹戰馬井然有序地被安置在數百個大型場地內，馬夫們正忙著準備豆料兒，在飼料之中加入生雞蛋，和切得細細的夜草混合起來，仔細地倒在馬槽裏麵。人無橫財不富，馬無夜草不肥嘛。至於那些受傷了的戰馬，獸醫們正在挨個地醫治，傷勢重的還要做手術。
在廣袤的曠野之上，輜重兵們三五成群，撒得遍地都是，他們正忙著打掃戰場，掩埋屍體。運送繳獲物資的馬車一輛接著一輛，將繳獲的物資川流不息地運進宛城。宛城的城頭之上，被燈籠火把照得如同白晝。曠野之上，一些大帳篷內隱隱傳出食物的香味兒，那是火頭軍們的地盤兒。做好的食物被一車接一車地拉出去，以供準備徹夜忙碌的人們盡情享用。
碩大的軍營之中，一座宮殿一般的大帳巍然屹立，那是洛陽工曹篆的新發明。這種巨大的帳篷是用細細的鋼材和硬木搭建的，在一刻鍾之內就可以完成搭建和拆除，此時此刻，這座宮殿是大司馬呂布的中軍大帳。大帳之外，數百個虎賁軍頂盔貫甲，手按腰刀巍然而立。
“此戰，斬首兩萬八千，生俘四萬四千，再加上先前張濟守城之時消滅的將近五萬人，劉表的水陸大軍二十萬，能夠生還的隻有六七萬人了，其中的戰兵不超過兩萬人，八成兒都是水軍。還有，生俘荊州陸軍都督黃祖、校尉文聘、霍峻、黃射以下各級軍官一千餘人。”
天下第一首縣陳群陳長文手裏拿著一疊子文書，正在一張張讀著，他的聲音溫煦和諧，充滿了魅力。如今的他，已經積功升為侍中、大司馬長史了。這是兩個官位，侍中是加銜兒，比兩千石，其地位卻比九卿還尊貴，有“隱相”“內相”之稱。大司馬長史是實職，千石，可是，為大司馬的幕僚長。本朝的慣例，大司馬、大將軍、將軍的長史是“將兵長史”，照例是可以帶兵的。昔日，以一人之力穩定西域局勢數十年的定遠侯班超，就曾是西域長史。
“長文兄，你這是麻雀變鳳凰，三年不飛，一飛衝天，三年不鳴，一鳴驚人呀！”在得知陳群的新官職之後，南陽太守嚴寬詼諧地說道。“哪裏，哪裏，還是上賴大司馬、嚴使君的關照，下賴同僚們捧場兒。”陳群口不應心地施了一個羅圈禮，滿臉卻是紅彤彤地放光。
嚴國舅用楚莊王的典故來比他，陳群嘴上雖然謙虛，心裏卻是著實受用。本朝的世家大族之中，汝南袁氏雖然大敗虧輸，卻還是有問鼎中原的實力的，潁川荀氏在大司馬和曹孟德身上兩邊兒下注，混得風生水起，就連弘農楊氏的後起之秀楊修都做了三公長史。先帝之時崛起的四大家族之中，如今隻有潁川陳氏籍籍無名了。這一次，怕是真的要一飛衝天了。
中軍大帳之中，大司馬呂布高踞於上，衛將軍高順在側麵相陪，並州諸將和嚴寬、張濟等人位列下方，都在靜靜地聽著陳群言說。“長文，我軍的傷亡如何？宛城的郡兵應該傷亡慘重吧。”大司馬呂布緩緩問道，這是他的慣例，每逢大戰之後，照例是要仔細詢問戰損情況的。“大司馬所言極是。宛城原有兩萬三千步卒，一萬騎兵，如今隻剩下了三千步卒，四千騎兵，八成兒都是戰死。我軍今日的傷亡不大，五千人戰死，七千人負傷，大多是輕傷。”
或許是第一次主持軍議的緣故，陳長史著實下了一番功夫兒，各種各樣的數據熟極而流，根本不需要去看手中的那一疊文書。陳長史的第一次出場秀做得如此優秀，在座的眾人都看在眼裏，喜在心中，就連大司馬呂布也不由得多看了他幾眼。陳長文畢竟是他力排眾議提拔起來的。“長文，你做得極好！大司馬長史一職，已經空缺很久了，今日終於位得其人了！”