那個隊員彙報道：中間那個年輕人就是咱們前天夜裏沒逮住的劉黑子，聽說，那個年老的，是他師傅趙大頭，也是他們的大掌櫃；中年婦女是他師母。身邊是他弟弟趙振河，號稱二掌櫃。這次，可不比往常，他師傅都出麵了，帶來很多的人，先是綁架了妓院老鴇和紅燈籠，接著劫持了渡船和漁船十幾艘，最後控製了要道和碼頭。看---河心裏，那些漁船上的人都是他們的，還有對岸碼頭上，河堰上，少說也得有上百人之眾。我估摸，一定是前來報複的。
萬鎮長沉吟道：哦。
兩人正說著，身後的人群又是一陣騷動，萬鎮長又是一驚，快速轉臉看去，原來是周管家帶著十幾個保護鐵路的隊員持槍趕來。萬鎮長臉色稍霽。
夫人擔心萬鎮長的安危，由大翠和孫寡婦兩人攙著，也隨後趕來。萬鎮長不好勸阻，又滿臉凝重起來。
護路隊的王隊長，手持短槍，擠到前麵，一看場上情況緊急，顧不得和萬鎮長打招呼，就對帶來的隊員分派道：快，分散開去，各人找好各自的位置，動作要快，沒有號令，不準擅自開槍。
帶來的隊員齊聲答道：是！
隊員們馬上散去，接著，就聽見從不同的角落傳來拉動槍栓的聲音。
王隊長分派已畢，才和萬鎮長打過招呼，詢問道：什麼人敢來騷擾滋事？
萬鎮長簡短地介紹道：劉黑子和他師傅大掌櫃，綁架了老鴇和紅燈籠，劫持了渡船，喇叭張也在他們手裏。
王隊長氣憤填膺地道：我還以為是誰，原來是那個漏網之魚，明火執仗地打家劫舍，也太無法無天了吧，。當時，我就主張，那天夜裏就該蹦了他。
周管家道：那都是酸酒鹹醋的事了，還提它幹嘛，關鍵是眼前怎麼處置？
萬鎮長鎮靜地道：沉住氣，我倒要看看他們的葫蘆裏到底買的是什麼藥。
這時，劉黑子他們也發現了萬鎮長這方槍支增加了，劉黑子向他師傅嘀咕了一句，就見他師傅向前挪了挪腳，目光掃過人群，清清嗓子，大聲對眾人道：台兒莊的老少爺們，今晚，能驚動我趙大頭親自前來，不為別事，一來是專門告知，要是以後還有誰膽敢壞我好事，斷我財路，會有什麼樣的結果。二來會會那些可能沒見過麵的朋友。我趙大頭為人，從來就講究恩怨分明，有恩報恩，有怨抱怨。
去年臘月，發生在郯城九裏灣村男女老少被殺七十二口的事情，我想，各位老少爺們，可能都聽說了吧，實不相瞞，那就是我趙大頭有怨報怨的明證。
人群中頓時開了鍋，紛紛議論。
有知情的人驚呼：那個慘啊，當時真是血流成河，人頭亂滾，原來就是這個惡魔作的孽。
還有人道：也太狠毒了吧。
趙大頭聽到人們的議論，卻並不生氣，相反，還麵有喜色，得意之情溢於言表。伸出兩隻蒲扇般的手掌，向下做了個靜下來的動作，繼續道：不過，各位老少爺們，大可不必害怕，我趙大頭今晚不會做出那麼絕情的事來。
人群中有人長長地噓了一口氣，更多的人是似信非信。
大翠一手搖著夫人的胳膊，一手指著渡船上趙大頭身邊的那個女孩，驚詫萬分地嚷道：娘，你看，蓮花---還有蓮花她娘!
夫人見怪不怪地道：我早就認出來了，說出來，怕嚇著你。
此時，大翠腦海裏迅速閃過當年逃婚搭載上荷花家的船去找天賜時的情景---
回憶一：藥爐邊，蓮花熬好了藥，喊道：娘，藥好了。
蓮花娘：端來，給你爹喝。
蓮花端著藥碗進了船艙，蓮花爹斜躺著身子接過就喝。這時，就見蓮花爹突然“呸——”的一聲，全吐了出來，接著就把藥碗摔在船板上。
蓮花爹罵道：想燙死我啊，熊妮子！
連花娘道：摔慣了，是吧？都混到今天這種地步了，還摔！不願意喝，拉倒，就等著去死吧。
回憶二：
蓮花娘正在火爐邊熬藥，似乎聽到了什麼動靜，楞了楞，卻突然伸手到爐底抓起一把爐灰，胡亂地抹在大翠的臉上，低低地道：“別動，就是出了天大的事，也別出聲！”
大翠被蓮花娘突如其來的舉動驚的是目瞪口呆，還沒反應過來，就感覺船身一晃，幾個黑影已經飄上船來，兩個大漢好像用什麼東西抵住蓮花娘的後腰，一個大漢低沉而凶狠地道：“動一動，就捅了你”。
蓮花和大翠都嚇愣了。大翠心想：“壞了，還是找來了！大不了---”想到是家裏來的人，心裏倒有點安然，這才發現岸邊還有幾個黑影。