還陰寺大殿。
玉清真人望著廟裏搖晃的燭火微微出神。
玉劍宮門下，姿容、身段，乃至氣質談吐，無一不是精挑細選。身為玉劍宮掌劍之人，按說應該是豔冠群芳才對；然而對初見麵的人來說，絕對不會想用這樣的字眼來形容她。
事實上，縱使隨行的玉劍宮弟子們有如春蘭秋菊，各擅勝場，那位新收入門中的小弟子更是驚為天人，但這位膚白勝雪、黑衣素淨的掌門一入廟中，就再也沒其他男子敢投以唐突的眼光。她從容率眾來到殿中一角，所經之處，除了那些個久經江湖、德高望重的前輩高人，其餘男子莫不低頭垂手、悄悄退開，仿佛多看一眼都是褻瀆了觀音佛祖。
玉清真人有沒有出家隻有她自己知道，但她很清楚自己的地位和身份。自十九歲劍法大成之後，她從未配戴過一件首飾，沒穿過任何其他顏色的衣裳，不曾出遊享樂；處理門派諸事和江湖紛爭，她沒說過一句多餘的玩笑話，除了日常事務，就隻談劍法武功。
要讓一名女子，還是一位好看的女子贏得武林同道的尊敬，使她令出有依、言出必踐，這樣當然還不夠，玉清真人另外做了很多很多的事。隻是這種一絲不苟、毫無轉圜的執著，卻為她豎立起極為超然的地位：十年來隻穿黑衣、每餐兩碟素菜、每日抄經一卷……在精明善治、劍藝超群的之外，維持著異乎常人的自律，無疑能使許多人頓生自慚。
玉清真人不是聖人，她很清楚自己隻是一個女人；充其量，也隻是一個劍法很好、又長得好看的女人而已，但她從不吝於利用這額外得來的影響力。
今夜，她由衷希望這樣的影響力能派上用場。
看著身邊垂眸不語的小弟子，玉清真人微微一歎，實際上自己比她大不了幾歲，自己在她這個年齡，心裏想的便再沒有什麼私情恩怨，有的隻是如何能讓玉劍宮在大甘武林中立足，稱雄一方。
所以，玉清真人在賭，在許多人不解中收了景餘瓊做關門弟子，至於賭的是什麼，要花費怎樣的代價，承擔怎樣的後果，也就隻有這位名聲鵲起的玉劍宮主才知道。
殿中此際已經坐滿了人，不見僧侶，不知道是雨太大還是有別的什麼要緊事，走的一幹二淨，唯獨把堂中那尊大佛孤零零的留了下來。
半分樓，居中是一位年過半百的老者，須發半白，一雙斜飛鳳目裏精光時隱時現，抿著嘴不苟言笑，看神色不如釋纖巧親近隨和，而更顯冷峻嚴肅，正是內三堂之首虎嘯堂堂主項青鷺；左右兩人，氣宇軒昂，英姿不凡，正是麒麟堂堂主周放和白虎堂堂主馮震鳴，便見那玉劍宮裏的幾個小弟子不時瞟上周放和馮震鳴幾眼，多半是酥了少女的心思；另有五名半分樓精幹弟子分列身後，不容小覷。
和氣會來的是關七侯，臉上掛著萬年不變的殷勤笑意，一雙眼睛十次裏倒是有八九次盯著玉清真人那張絕美容顏。