秋分啪啪打開密碼箱，王大爪子看了一眼，忙把眼睛閉上：“怕死我老漢了。快蓋上，蓋上。”
啞女子眼睛淌著淚珠，悄悄地出了屋。王大爪子說：“咱蓋房。”
秋分說：“我要蓋得比鄉政府還氣派。”
王大爪子說：“我要天天吃豬肉燴菜。”
“天天豬肉燴菜。”秋分笑著，“大碗管夠。”
王大爪子說：“定我個地主我窩火，年三十我才舍得吃頓肉。現在我天天吃肉，天天當地主。咋？政府現在讓買地不？”
秋分說；“我要開煤窯、辦工廠。”
王大爪子噴嘖直歎：“這世道，這世道。”他仔細端詳著秋分，忽發感慨道：“娃啊，你可是把吃屎的罪受了。我那親娃，這錢是好掙的？”
他伸出大手，把秋分緊緊抱在懷裏。
吃過晚飯，王大爪子和秋分還浸洇在興奮之中，都像喝了陳年老酒。王大爪子屋裏屋外看了一遭說：“咋不見啞女子了呢？這些年全靠她了，好女子哩。”
“啞女子俊得都不敢叫我認了。”
“啞女子心實，這些年出的全是牲口氣力。”王大爪子盯著秋分說，“你把她娶了吧。別看她不會說話，心可誠實哩。你大的眼神神不差。”秋分爽快地說：“大，我娶啞女子。”
“真的？”
“真的。”秋分想起了二哥，那是個高高大大的東北煙販子。他倆為了煙的事，被關在武昌鐵路公安的一個號子裏。二哥說：“別看我整天漂來蕩去的可我家是一艘不沉的船，我那老婆是一艘牢靠的航空母艦。”後來，秋分見到了二哥的航空母艦，那是個一條腿的女人。二哥說：“老爺們兒最大的福分就是找個安省老婆。”當時，啞女子的身影在秋分腦海裏閃了一下。
王大爪子說：“這幾天我的左眼皮皮光跳，這好事都全了。”
秋分說：“咱們說話時，我見啞女子端了一盆衣服出去，是找什麼地方洗衣服去了吧？”
“那是上了河灣。”王大爪子說，“啞女子愛幹淨，連我那夜壺都擦得照出人影影。”
秋分說：“我去河灣看看。”
月光下的河灣，明晃晃得像一麵碩大的鏡子。秋分依稀看到水邊有個人影，在嘩嘩地撥動著水浪。他輕輕喚了一聲：“啞女子。”
隻有水浪的嘩嘩聲。他踩著岸邊柔軟的青草，朝發出嘩嘩水聲的地方走去。當他靠近時，驟響起一聲“哦哇”，他抬頭一看不禁驚呆了，原來啞女子裸著全身站在水邊。啞女子呆呆地看著他，黑黑的長發散披著，一飄一動的。沾著水珠的胴體在月色下閃著光澤。秋分頭轟的一聲大了，他踉蹌幾步抱住啞女子，把她濕淋淋的軀體托起，啞女子兩隻又濕又滑的胳膊緊緊勾緊秋分的脖子。秋分頻頻親吻著啞女子高聳的前胸，啞女子爆發出一陣無遮無攔的爽聲大笑。他倆跌倒在草地上，又滾向水裏。秋分剝脫著衣衫，每脫下一件狠狠向空中甩去，啞女子拍掌笑個無休無止。秋分俯在啞女子的胸前，身軀變得偉岸激越，啞女子淚光盈盈地看著他。秋分小心地打開濕潤溫暖的生命之門，啞女子叫了一聲，極富彈性的身軀婉轉扭動起來。秋分在她的耳畔一遍一遍地說：“好妹子，咱們過日子吧！”
“哦哇。”啞女子牢牢地抱緊他，生怕秋分再從她的身邊飛走。
“你咋蔫了？”女人不滿地移開身軀。喜福子感到女人的眼睛在夜色中像兩粒炭火，他訕笑著說：“我也不知咋走神了。”
女人說：“爬在人家肚皮上還走神？”說著猛翻身，給了喜福子一個光後背。喜福子拍拍女人的後背：“你說劉科技的主意行不？”
“趕會時賣燉羊肉？”女人翻過身來，“剛才你就思謀這事？我還以為你想哪個狐媚子了呢。”
“發財這事把我擾慌了。我思謀著這事沒準成。”
“沒誰不行，”女人急忙地說，“我賣死人票子已經賠了一次，還敢再賠？”
“那是你！”喜福子氣哼哼地說。
“你是說試試？”
“我看得試試。”
“咱圈裏可就兩隻羊了，全靠它賣個絨毛換零花錢。”
“舍不得孩子套不住狼，人家能發我就不能發？我他媽就是馬糞，也該長幾朵狗尿苔了。”喜福子咬著牙說，“明天鄉裏趕會，還唱大戲，我去支個鍋賣大碗燉羊肉。”
劉科技給他算過一筆賬：“兩隻活羊出肉七十斤，燉熟了能出肉一百碗。一碗賣五塊就是五百塊，還不算頭蹄下水羊皮。五百塊能買五隻羊，一天就能賺出三隻羊來。一個月趕四次會就能賺出十二隻羊，一年是多少隻？多少錢？在會場上肉鍋一支，你就等著收錢吧！趕會的人舍得花錢。”
喜福子說：“那是不錯，我領娃娃們趕會還吃碗粉皮、喝碗雜碎，花個三塊兩塊的。”
“聽我的劉科技拍著他的肩膀說，“五年保你起一幢樓，超過秋分那狗日的。”
超過秋分那狗日的，喜福子感到被劉科技拍過的肩頭熱烘烘的。女人問：“那騸蛋的鄉長說得可保險？”
“保險！”喜福子說完頭一歪，懷著劉科技為他描繪的誘人前景沉沉睡去了。女人咋也睡不著，眼瞅著窗紙變灰變白。她把頭拱在喜福子的胸前，喜福子睜開惺忪的睡眼：“你咋不睡？”
女人說：“咱當天就把賣肉的錢在會上再買隻羊燉上，到了晚上戲散了又是錢。辛苦一天說甚也能掙個幾百。”
喜福子說：“這過日子得有高人指點。我得起來殺羊，這回籠覺算是睡不成了。”
女人看著喜福子把羊放翻，用手揪扯羊脖子上的長毛，一直把下刀的地方暴露出來。羊在喜福子的腿下淒淒叫著，喜福子抄起了殺豬刀，女人攔住顫顫地說：“你說這事把握？”
“有球甚不把握的？”喜福子舉刀捅進了羊脖子裏，女人覺得眼前忽地黑了。
待趕會的人們從四麵八方擁進這開闊的鄉場上時，喜福子支起的肉鍋已翻開了花。喜福子特意打扮了下，刮了胡子洗了臉，頭上還扣頂白帽子，人顯得幹練了許多。他的旁邊是個賣粉皮的老漢，又黑又瘦髒兮兮的，不時地吆喝一聲：“粉皮敗火——綠豆的——”
人越擁越多，喜福子眼中一片亂嘈嘈、黑壓壓。一排排長攤前全是人，吆喝聲、叫賣聲、笑聲、吵鬧聲還有肉鍋內發出的咕嘟聲，擠撞著他的耳鼓，攪得他昏沉沉、暈乎乎的。他好像是浮遊在黃河上，前後左右全是翻騰的濁浪，無休無止，無止無休。場內響起了馬嘶聲，喜福子一看是幾個披黃袍、紅袍的和尚，提刀執棍騎在馬上，雄赳赳繞場而行。頭匹馬上站著個穿黑衣的女人，手執大旗上書“少林武術”，屁股繃得圓，奶子挺得高，喜福子禁不住多看了幾眼。賣粉皮的老漢說：“這女人了不得，嘴裏鼻子眼裏能往外噴火。”
喜福子想連少林寺的和尚都跑到這山窩窩裏撈錢，山外麵的世界甭亂騰個甚樣呢。他盯著馬上女人的圓屁股，這少林寺咋會有女流呢？喜福子忽然感到好笑。
“你盯著女人的腚笑甚？”
喜福子轉頭一看，見劉科技提著個盆站在他麵前。劉科技對著肉鍋吸溜吸溜鼻子：“味挺香，肉還沒爛？”
“咋沒爛？你撈塊嚐嚐。”喜福子說，“我放了沙蔥、地茭，全是燉肉的好調貨。”
“還沒開張？”
“光見人轉來轉去的，瞭不見個圪蹴下買肉的。”喜福子咧嘴苦笑著。
賣粉皮的老漢接話道：“等陽婆再升高點，人們轉餓了，就該你開張了。燉肉好賣。”
劉科技說喜福子：“你也得吆喝。光看女人屁股頂甚？”
正說著，來了個收稅的大蓋帽。大蓋帽雙目炯炯，喜福子不由得慌張起來。劉科技對大蓋帽說：“這後生是我的扶貧戶，他還沒開張。”
大蓋帽一臉公事地走到賣粉皮的老漢前站住了。賣粉皮的老漢早把備好的錢遞上，大蓋帽一手接錢，一手扯票，慢騰騰地走了。喜福子說：“我正發愁交不上稅錢哩。”
劉科技說：“鄉裏政策上扶持你，你也得給鄉上領導長臉。回頭我讓鄉上廣播站的喇叭表揚表揚你。”
“我有甚可表揚的？”
劉科技遞上手中的小瓷盆：“你給我盛四碗，縣上種子站來了幾個人。”
喜福子給盛了四碗，香氣四溢，引得自己都嘴裏生津。劉科技給他二十元錢，喜福子咽了口水說：“你還給甚錢？領導吃我肉是看得起我？再說，這鍋啊碗啊還是你幫我張羅的……”
“拿上！”劉科技硬把錢給他塞進口袋裏。
“好燙手，好燙手。”喜福子語無倫次地說，“慣熟慣熟的人還錢不錢的。”
劉科技說：“等你發了財，我七碟子八碗吃你。”
“吃我，吃我。”
喜福子目送劉科技彙入喧囂的人海之中。他摸摸口袋裏的錢，心中剛才的疙瘩立刻順溜了。這錢可是說來就來了，喜福子有了精神頭，亮開嗓門吆喝開了：“剛出鍋的羊肉又嫩又鮮，又嫩又鮮的燉羊肉——五塊一碗——”
“全調貨的鮮羊肉——一碗五塊——”
不一會兒，喜福子的嗓子幹渴得生煙。他瞪著溜圓的眼睛瞧著稠糊糊的人流，看誰都像是吃羊肉的，衝誰都笑。有人看了他，旋即又走開了。賣粉皮的老漢笑他：“你看人那樣太貪，把人嚇住了。你得這樣，”老漢給他示範，“吃哇，熱乎乎的，花錢不後悔。”
老漢笑得貼切、自然，滿臉都是舒展的菊花紋。喜福子學老漢那笑，那招呼：“吃哇，熱乎乎的，花錢不後悔。”
喜福子這樣招呼了幾聲，果然見效。一個半大小子帶著兩個小女女，直直地衝他走來。喜福子說：“吃哇，熱乎乎的——”他忽然眼睛直了，覺得三個小孩麵熟麵熟的。正發著愣，那三張小嘴一齊呼他：“二姨夫！”
喜福子這才想起這是女人家大姐的三個孩子，住在鄰村的馬家梁上。隔著幾十裏，有兩年不見麵了。不用說，三個孩子結伴來趕會了。喜福子拍拍半大小子的頭：“牛娃長這麼高了。這是二子和小三三吧？”三個孩子扒著鍋沿看，喜福子說：“小心燙著。”
牛娃子說：“二姨夫，這是燉羊肉吧？”
“跑了一天餓了不？”喜福子問。
“餓。”三張小嘴一齊叫。
“二姨夫給你們盛羊肉吃。”喜福子像唱歌一樣對孩子們說，“吃飽了好看大戲。”
賣粉皮的老漢拉了拉喜福子：“小本小利的就怕這。一人塞一毛錢，把他們打發了哇。”
喜福子瞪起眼說：“這麼一大鍋肉，還缺小娃娃吃的？”說著，一人給盛了一大碗；“好好吃，二姨夫看你們吃飽。”
三個娃娃像三口小豬，吃得呱呱唧唧的。喜福子眯縫著眼，聽著這悅耳的呱唧聲。賣粉皮的老漢瞅著他這副樣子直來氣，搖頭晃腦地亂嚷嚷：“賤賣了、賤賣了，賣完了看大戲。”
牛娃子呼呼嚕嚕吃完一碗，喜福子忙盛了一大勺子給他扣上。這一勺子下去，喜福子忽地發現鍋內的肉明顯地去了一截，不禁有些發愣。正愣著，忽聽有人在牛娃子的後脖頸上猛拍了一巴掌，一個聲音吼喊起來：“你也不問問價就吃！這羊肉比人肉還貴，我殺了你們這些小王八蛋……讓你吃、吃……”
這是個又粗又矮的婦人，扯著牛娃子又踢又打。喜福子忙大聲吼：“他大姨，你這是鬧甚？”
大姨住了手，愣愣地看著，然後一拍手：“是喜福子！”
喜福子發現她的身後是連襟，連襟的老娘還有連襟的兩個妹妹，兩個妹妹的手上還拖著四個孩子。黑壓壓地來了一片，喜福子忙招呼這一大家子：“趕會哇。”
連襟說：“你可是要發財哇。”
大姨說：“就你跟個縮頭王八一樣。瞧人家喜福子這白帽帽戴的……”
連襟老娘說：“這是喜福子？”
喜福子忙說：“是我，是我。”
連襟老娘說：“你不好好務育莊戶咋鼓搗開這？莊戶都按種上了？”
大姨說：“現在是屁本事也沒有的笨鱉才種莊戶。”
連襟苦笑著衝喜福子說：“我這種莊戶的笨鱉是活不成人了。”
那幾個孩子也吵嚷著要吃羊肉，大姨說：“人家這是賣的。”喜福子忙說：“不礙事的，讓娃娃們吃哇。你們也……吃哇。”
大姨操起勺子就給孩子們盛肉，又給婆婆、小姑子們盛。她端起崗尖一大碗招呼丈夫：“咋？你等著我給你喂進嘴裏哇。”
一家子吃得呼呼嚕嚕，喜福子木樁一樣呆立著。連襟老娘吧咂著嘴說：“這肉燉得挺爛乎。再少給我盛點。”大姨忙操起勺子又給全家添肉。連襟打著飽嗝說：“趕得上過年肉。”連襟老娘用衣袖擦著油汪汪的嘴巴：“這筋多少還差些火候。喜福子，你也吃些。”
喜福子一個勁傻笑。大姨說：“人家賣肉的還缺肉吃？”
連襟拿起喜福子的羊棒，吧吧地抽開了。連襟老娘說：“這肉也是花錢買的。喜福子，你算算。”
喜福子說：“自家喂的羊還算甚錢？”
大姨說：“戲快開了。縣劇團演《方四姐》。”
一家子人嗝嗝著同喜福子告別，喜福子賠著笑臉。大姨說：“叫上我妹子來家串哇。”
“去哇！”喜福子的聲音挺響。喜福子瞅瞅肉鍋，臉頓時白了。賣粉皮的老漢甩過一句：“後生，知道鍋是鐵打的了吧？”
喜福子呢喃著說，“自家的羊，自家的……”
他正瞅著剩下的半鍋肉發呆，一大群來趕會的本村後生、女子們把他圍住了，嗚哇嗚哇地亂喊亂叫，好像多長時間未見麵了。六爹的小兒子板頭還衝他胸上擂了一拳：“你也搞活了。嗬，你狗兒的沒少掙吧？”喜福子看見秀女子也紮在人堆裏。喜福子同秀女子好過，後來又稀裏糊塗散了。但見了麵總是同常人不一般。喜福子說：“都趕會哇。”
秀女子笑了。板頭說：“你沒看少林寺的絕招吧？大塊磚拍禿頭咋也不咋。”
喜福子問：“那女子噴火了沒？”
“沒球了見，”板頭嚷嚷道，“我們去看縣劇團的女女去，你咋著？”
秀女子說：“你沒了見人家正忙著發財哇。”
板頭他們吆吆喝喝要走，喜福子說：“你們咋著也得吃碗肉哇！”
板頭說：“怕你舍不得。”
喜福子瞅著秀女子說：“有甚舍不得？鄉裏鄉親的還在乎這一碗肉？”
“真不在乎？”板頭歪起頭。
“我說那瞎話幹甚？”
“到底是光屁股長大的兄弟，”板頭又擂了他一拳，“不像秋分那驢日的，變著法兒掙咱爺們的錢。”
喜福子說：“你有個屁錢。”
秀女子說：“我們剛吃了涼粉。”
喜福子說：“那不抗餓。一會兒還看戲不？”
“你不怕嫂子罵哇？”秀女子笑著看他。喜福子說：“她敢！你們要是看得起我，自個動手！”
於是，十幾個後生、女子自己動手。板頭吃得口滑，嚷嚷道：“再有口酒就更順溜。”
秀女子說：“我出酒錢。”
喜福子說：“我出我出。”忙不迭地跑到一個攤上，用那二十元買回五瓶草原白酒米。他把一個個蓋子咬開：“喝狗兒的，圖個紅火。”
板頭灌了一口，噴噴著說：“這酒好勁大，悶倒驢。”喜福子挨個兒勸大家吃肉喝酒，忙得滿頭油汗。秀女子拉了他一下：“你還不吃點喝點。”喜福子挺感激地想，到底還是老夥計。心裏一熱乎，喜福子也和人們一同吃喝，於是後生們吃得更放肆，大口地喝酒，伸著筷子在鍋裏挑肉。喜福子乜斜著眼對賣粉皮的老漢說：“你也嚐嚐。”
老漢說：“我忌葷，吃了跑肚。這年頭，甚人都敢出來跑買賣。”
喜福子後來喝趴下了，在他模模糊糊的印象裏，人們劃拳行令唱起了山曲。秀女子唱的是：
我媽生我不成材
聽見唱曲的穿紅鞋
聽得哥哥唱上來
暖身身撲向冷窗台
再後來，來了個收什麼費的大蓋帽，他翻遍口袋也沒找出一塊錢，似乎是秀女子代他交了。再後來呢？他依稀記得，劉科技衝他青頭紫臉的，還對準他的屁股踹了一腳……在崎嶇的山道上，他不時仰脖看看夜空上的星星，極力連綴著記憶中的殘片。冷幽幽的山風襲來，喜福子連打了幾個激靈：我咋把老舅給得罪了呢？他懊悔得直想跳下崖去。他依稀記得他招呼老舅吃肉，喊得一條街都能聽見，老舅擠了過來，可鍋裏的肉湯都讓後生們沾著幹糧吃光了。哎呀呀，寧滅一村，不滅一戶，我咋就把老舅惹下了呢？老舅最愛麵子，有次吃席主家給他排錯了位子。他竟把桌子扳倒……喜福子想著補救的辦法：買包點心，送幾瓶酒或是下跪，任其責罵，就是掄圓了漏風巴掌抽耳光子也行……
喜福子爬上了村前的山頭，茫然地往樹子裏一看，不由得大吃一驚。隻見村內遍是火光、人影晃動，每個路口都燃著火堆。喜福子知道這是在驅邪送鬼，村裏又有人老了。
秋分的炭窯出事了。按說秋分的炭窯是四五年的新窯，不該起火爆炸的。可掏炭時，不知咋把老輩子留下的一個舊窯打通了，舊窯憋足的臭氣漫了過來，一遇明火就炸了窯。當下翠翠的堂兄本村的傻二和鄰村李家峪的一個後生被炸飛了，還有四五個斷胳膊傷腿的。秋分一見這死傷一片，瞪直著眼就往躥火苗子的炭窯裏撲，被人死活拉住。頃刻，大人哭、小孩叫，村子裏鬧得雞飛狗跳。傻二婆姨號叫得幾裏外都能聽到，還用頭撞秋分，用手抓秋分，秋分的臉被抓撓得青一道、紫一道。不大會兒，鄉上縣上來了人，運走了傷號，銬走了秋分。
王大爪子聽到這音訊，像是頭頂炸了個響雷，一個仰麵朝天摔在了地上。啞女子急吼亂叫，秋分四歲的兒子貴貴喊啞了嗓子叫“爺爺——”玉懷聞訊趕了來，先是掐人中後是拍打臉，王大爪子還是人事不省。玉懷說：“怕是不行了，快穿老衣吧。”啞女子操起一瓢涼水，澆在了王大爪子的臉上，王大爪子立即哼哼開了。貴貴樂得直拍手：“爺爺活了，爺爺活了。”王大爪子緩過勁，又要上吊拿刀抹脖子，還用頭往牆上撞，恨得玉懷找人把他捆成了個粽子，扔在了炕上。王大爪子嚷嚷著說：“七十三八十四，這是個坎哇——”
玉懷搖著頭說：“秋分這回是賠塌腦子了。”
銬走了秋分，村裏人慌了神，這後事咋料理？辦這事有個原則，得為活人考慮。咋考慮？就是拿錢來。窯上的會計說賬上沒錢，掙的錢全讓秋分拿去修路了。會計哭喪著臉：“這剛剛把貸的五萬元修路款還上，窯就炸了。秋分又下了大獄，我有甚法？我還不是秋分一個月二百元錢雇來的受苦漢？”
攤上事的人家一聽這話，立刻炸了窩。翠翠爹吆喝道：“跑了和尚跑不了廟，拆狗兒的房賣料！”話音剛落，立刻有十幾條壯漢拿起鍬鎬，暴動一般朝秋分家跑去。翠翠爹邊跑邊吼：“門窗口料檁材誰也不準碰一指頭，全給傻二婆姨！”
玉懷剛從秋分家出來，正遇上這群眼珠血紅的壯漢。他還沒鬧清怎麼回事，便被擠到了一邊去。玉懷跺著腳喊：“還有個王法沒？想反了狗兒的不成？”
他攔了這個攔不住那個，隻得跟著這群人擁進秋分家的大院裏。翠翠爹又吼：“電視機、家具是李家峪的。人家娃娃不能白死在咱村。”有人不服氣：“我哥的腿白斷了不成？球的李家峪傻二媳婦，誰碰上是誰的。”
玉懷跳著腳喊：“大白天聚眾搶劫，是挨槍崩的罪！”
“動手吧！”人們吆喝著要往屋裏衝。屋門忽地拉開了，披頭散發的啞女子抱著貴貴濕淋淋地出現在門口，一股濃烈的汽油味躥了出來。啞女子揪著貴貴跪在門口，手裏拿著一盒火柴，衝著人們哦哇哦哇地喊叫。貴貴喊：“我怕，我怕，別燒死我——”
人群嗡一聲往後退。
玉懷說：“啞巴實心眼，她真敢點。我看這回是要出大事了。”
有幾個人往門外溜，翠翠爹臉色土灰土灰的，兩條腿直打顫。玉懷—把揪住他吼：“老劉三，這亂子可是你煽火起來的，出了事你要拿命抵！”
翠翠爹是出了名的脾氣大，膽子小。他磕打著牙關說：“村、村、村長，我……”
“你他媽的還不快滾！”玉懷打雷一般吼道。翠翠爹撒腿就跑，人們也跟著退了出去。啞女子衝著玉懷直磕頭。玉懷奪過啞女子手中的火柴，衝進屋把門窗全部打開，又把王大爪子背了出來。王大爪子說：“要死就死個幹幹淨。”
玉懷氣歪了臉罵：“你媽那個老X！”
玉懷一天水米未沾牙，想回家吃個滾湯熱水的歇緩歇緩。剛端起飯碗翠翠爹就跑了進來，氣喘著說：“李家峪的人開著四輪搶秋分家的羊來了。村長，你可得公道，不能讓傻二婆姨甚也撈不著。”
玉懷放下飯碗說：“我去看看，你招呼些人來。都他媽的跑來趁火打劫，我把狗兒的一個個捆翻送縣大獄。”
玉懷披上褂子急衝衝地往外走，來到羊圈正見六爹端著一把鋼叉和李家峪的人對峙。六爹的大兒子鐵頭、二兒子黑頭一人操把鐵鍬立在六爹的兩側。六爹聽到炭窯出事首先是慶幸板頭去鄉上趕會了，板頭本來是在窯上幹活的。六爹連聲喃喃：“好後怕。”後來又覺得這是報應，瞧秋分一家張狂的，又是蓋新房、又是建炭窯，還修汽車道，啪一下，天塌下來了吧？不日能了吧？聽說死傷了那麼多後生，人又是慣熟慣熟的，六爹又覺得老天爺不公平，咋不把秋分砸死，把王大爪子砸死。這莊戶人不像莊戶人，全是秋分狗兒攪和的。你瞧瞧這世道，就連喜福子這樣的笨莊戶人也跑到會上去賣燉羊肉，這不是硬逼著魚爬樹？六爹無心放羊，早早把羊收了圈，想去出事的幾家看看，說些寬心話，幫著幹些甚，都是鄉裏鄉親的。羊在灘上吃了半飽，六爹找來鐵頭黑頭上草垛叉些幹草扔進圈。銅頭眉飛色舞地說啞女子拚死護家，六爹聽了連稱剛烈。不得不佩服王大爪子好眼力，又說一朵香花插在牛糞上。正感歎著，一輛小四輪橫衝了過來，車上跳下李家峪的五六條壯漢，吆喝著就要抓羊。六爹想肥水不流外人田，要抓羊也輪不上李家峪。再說條文上寫得清楚，丟羊包賠，村長都蓋了官印的。他操起挑草的鋼叉就迎了上去：“青誌，你狗兒的站住！”
李家略打頭的漢子叫青誌，臉上有塊茶杯大的紅痣，麵目甚是猙獰。是他把死者帶出來到秋分窯上的，想多搶幾隻羊交給死者家屬，也算有個交代。入鄉隨俗，拱手說：“六爹，沒你的事，冤有頭債有主。”六爹說：“主家把羊交給我，就是我的事！”
李家峪一後生喊：“誰擋橫，就先斷他一截子。”
六爹一挺鋼叉：“不怕死的來，來，來！”銅頭、黑頭也操起了家什，甕聲地叫著：“來，來，來！”
青誌一夥不退也不上，瞪眼立著。這時玉懷趕了來，大聲說；“都把家什放下，眼窩窩裏還有政府不？”
他拉住青誌的手說：“姑舅，你這是做甚？”
一聲姑舅叫得青誌直眨巴眼。老話說香不過油糕，親不過姑舅；青誌雖一時鬧不清咋姑舅法，可臉色和緩多了。玉懷把他拉圪蹴下說：“姑舅，你犯糊塗哇！這羊是隨便拉的？就算六爹答應我答應，政府能答應？”
青誌說：“人就白死了？”
“咋會白死呢？姑舅！”玉懷拍拍青誌的肩，“一二天政府就要來斷案。再強的驢碰上政府也都沒了脾氣。姑舅，不是我說你，你太小眼，一條人命就值幾隻羊錢？”
青誌說：“我兄弟去年在縣裏蓋樓摔斷了腰，工頭一分也不給，氣得我扛了狗兒的十袋水泥。我們立生死文書也是沒球辦法，說甚人不能白死哇，姑舅！”
青誌說著帶出了哭腔。玉懷親近地說：“姑舅，你信我不？”
“信、信。”青誌頭點得雞啄米一般。
玉懷吩咐六爹：“你去圈裏挑隻肥羊，好好地燉一鍋，我今晚招待我姑舅。”
第二天羊出坡的時辰，樹上來了兩輛小汽車，車上走下縣上的一個什麼主任，又白又胖麵善得像個笑和尚。跟在後麵的是鄉長、書記、派出所長一類人物，最後下車的是劉科技。紮在人堆裏伸脖子看熱鬧的喜福子像見了親姑舅一樣招呼劉科技，劉科技卻不屑地翻了他一眼。喜福子覺得這人太寡淡，我女人跳躂了幾下不是照樣把屁股給我，你可上得哪門子勁？！那鍋肉又不是你家的！
玉懷把風紀扣扣得緊緊，好像脖子忽然短了一截，顛顛地領著主任一行看望死傷者的親屬。主任臉罩悲哀，和這些倒黴人家一一握手。事後，傻二婆姨說：“那主任的手好棉軟，就像一團塞下麵的衛生棉。”主任說縣裏決定將秋分的房子作價五萬元買下，用於處理事故。死者家屬可得一萬元撫恤。傻二婆姨腿一軟就跪下了，雙手拍著地不知是哭還是笑：“我那親親傻二喲！我那肉肉傻二喲！”
秋分是當天下午讓車送回家的。村上看見他的人說他臉板得像一塊生鐵。啞女子像是看見天上掉下一塊寶貝，圍著他又蹦又跳的。秋分抱緊貴貴親個沒完。王大爪子說：“破財免災，破財免災，人生一世，隻圖平安！”天擦黑的時候，翠翠提著個鼓鼓的小包閃進門來，把包往秋分懷裏一塞：“這是你存在我那兒的一成。”說完，掉頭便走，秋分穩得像一尊泥胎。
以後，村上的人們再也沒見過秋分和啞女子。胡亂猜了幾天，也就不提了。王大爪子住進了羊欄邊上那間盛飼料的小屋裏。自己當起了羊倌。六爹丟了放羊鏟。不當乙方也就沒人給現錢，抽地頭煙時常發怨氣：“窮莊戶人不受人剝削也不是他媽的好事。”秋分的家成了附近幾個村的中心學校，進進出出的都是一些有身份的人物。傻二婆姨在中心學校對麵用那筆撫恤金開了一個小店，還請教書先生寫了“傻二小店”的匾，賣些油鹽醬醋、煙酒糖果日用百貨和文具紙張。傻二婆姨不免幹些酒裏兌水缺斤短兩的事，人倒漸漸白胖。村上人都說死了誰苦了誰，有錢沒錢還是活著好。板頭和一些窯工斷了掙錢的活路，又不屑種莊戶，漸漸成了閑漢。三五一群靠在“傻二小店”的山牆曬陽婆，同傻二婆姨逗嘴，看教書女先生扭著屁股走來走去。一天，喜福子在“傻二小店”秤了二斤點心一斤糖。爬十幾裏山路去老舅家登門告罪。舅母笑著說：“你看花眼了，你老舅去內蒙西草地販皮子走了一年，春上咋會去趕會？”喜福子鬧不明白是否花了眼，悶頭悶腦地說了一句：狗操豬，好糊塗！
一九九二年春
（原載於《當代》）