緋玉已南華稟明了願隨夢華小姐回子夜，她本是孤兒，無所謂去哪裏，連阮夢華給了她自由身也是枉然，她年歲尚小，還不到嫁人的時候，服侍人總歸是個活計。
阮夢華隻得苦口婆心勸南華：“南少主，你還是請回吧，畢竟你帶著一大幫人呢，就這麼跟著我們，怕是到了邊境就會被我子夜官兵圍剿，不知道的還以為滄浪要跟子夜開打，你們這些是先頭兵呢。”
這兩日連謝家的人也得到消息趕過來，成日勸少爺回家，謝家家主已經動身往這裏趕。南華搖搖頭，慢理斯條地道：“非也，夢華小姐要走，我怎麼著也得護送你平安到家吧。”
坐在側首的雲瀾給緋玉使了個眼色，讓她下去泡茶，這兩人鬥起嘴來得好半天，他則氣定神閑地觀看。
“我已不再是你家小姐，南少主不必這麼客氣，送君千裏，終需一別，你把我送出這個門就行了。”
無論她怎麼說，南華就是不鬆口，打定主意要跟著她走。
“你排場太大，我現在不比從前，養不起你呢。”
“今時不同往日，一路費用全由在下包了。”
“少主真是財大氣粗，你也知道如今不比從前，又為何非要離家萬裏，去那麼遠的地方？”
一家不知一家事，南華與父親不和，母家管得又嚴，他還真沒想明白有哪裏自己可去，隻是一味纏著兩人要跟去子夜，最好是快些上路，他可不想被謝家的人帶回去。
想到這裏，他急切地道：“你若嫌我身邊人多，不如我把他們甩了就是，又不是頭一回。”
看著他一臉興奮，阮夢華頭疼不已，剛出穀那幾日，這小子一臉哀傷，倒平添了幾分穩重，沒幾日又回複原樣。她冷著臉道：“誰知道那些是什麼人，萬一跟到子夜闖什麼亂子可如何是好？”
“他們是我母家的護衛，和緋玉一樣，你能讓緋玉跟著你，卻不讓我去，難道我還不如一個小丫頭？”說起來他有些忿然，明明緋玉是他送去的人，到了最後竟還比不上她。
阮夢華瞪大雙眼：“人家緋玉無處可去，跟我做個伴兒，你就別添亂了。”
她身邊沒個人服侍不行，難得緋玉是和她共過患難的，自由之身還願意留下來服侍她，想來不會如沉玉鳴玉般受人擺布，再說她既無公主之名，也非阮家小姐，身邊的人也不會別有用心。
“我怎會添亂，以前你可沒嫌棄過我，真是有了雲瀾便大不一樣。”
南華這話卻有些不大恭敬，氣得阮夢華臉色漲紅，卻又拿他無法。
“啪”地一聲，卻是雲瀾敲打他替她出氣，隻一個眼色便讓南華連呼痛也不敢，坐在那裏連吸冷氣。
“既然你要跟去子夜，就先把這些人打發走，不然就別想去。”
說罷拉了阮夢華出門，哄著她去了鎮上唯一一家脂粉鋪，那裏當然沒有什麼好貨，但聊勝於無，而且阮夢華幾時有機會逛過商鋪，居然也能玩出興頭來。
第二日阮夢華起身後，吃驚地發現往日人滿為患的客棧安靜異常，前來尋南華的人突然一下子消失得幹幹淨淨，南華本人也不見了，隻留下書信一封，道是先回青城家中一趟，日後再見。
她左想右想也不明白，為何雲瀾一句話，卻比她費盡唇舌有效得多。
南華一走，阮夢華便催著雲瀾上路，她怕南華他故技重施半途偷溜，再一看南華還給他們留下了車馬，更覺得自己推測得沒錯，故另找了馬車上路，一再催促快點趕路，直到確定不會有人追上才慢下來。整日坐車確實辛苦，反正他們不用再趕路，阮夢華也不再是來時昏昏欲死的模樣，便棄車乘船，轉到智真州地過海回東明，雖然慢些，總是比坐車好些。
這一趟滄浪之行收獲頗多，不光體內蠱毒解了，還弄清楚當初下蠱之人是誰。至於邵家與召召還有自己母親之間的恩怨情仇，她一時還未想好該怎麼辦，但有一點可以肯定，若是她現在回到上京，將此事公布於眾，會有幾個人肯信？邵皇後嫻德淑雅，生前死後都被皇帝敬重，邵大人清廉能幹，雖退出朝堂但仍有餘勢，說他們用邪術害人？怕不先被定個誣告之罪。
雖然離子夜越來越近，阮夢華卻提不起精神，窩在船艙裏不大想動。
這些年邵家確實不比以前，刻意低調行事，若非年前二女易夫一事，上京城也想不起來邵家原先也曾風光過。由此阮夢華想到了當初邵皇後為自己和邵之思訂下的婚事，那時母親尚以為邵皇後見自己得寵，有意與她交好，現在想想，大抵是存了另外的心思。
可是邵皇後已死，嫁過去的人也換成了阿姊，即便邵家有別的心思，也該收拾了去，安安生生地做親家，阮夢華想到之前母親與阿姊待她的涼薄，大概她沒法開口訴說她受的這些苦楚。
滄浪秋日風光甚好，天高雲淡，雲瀾怕她心事太重，時不時拉她上岸遊玩，順便和她鬥鬥嘴，緋玉極有眼色，刻意避了開去，一路上雲瀾帶著她東走西看，大半月方才到了海邊。
把心事全部放下的阮夢華其實是個十分容易滿足的小丫頭，這一年折騰下來，居然也長開了許多，原先稚嫩的臉蛋下巴變尖，眉眼間依稀有了些婉約風情，雖不似召召那般絕美，但卻清麗異常。
這會兒她正曲起膝坐在船艙裏，兩臂疊交將下巴枕在上麵，好奇地看著雲瀾。出穀時妙艾曾送了個包袱，裏麵不是吃的，也不是什麼讓阮夢華忌諱的東西，而是她曆年來收集的養顏聖品，可都是用重芳庭那些花草製成的。
緋玉在穀裏時與妙艾相處的時間最長，知道如何用這些，某一日阮夢華在車上覺得無聊，兩個人翻到妙艾給了包袱後如獲至寶，當即試用，搗鼓個沒完。這日雲瀾無事，拿來細看，半晌才抬起頭，長歎一聲道：“世間難求的聖品，卻被你們用來養顏，真是暴殄天物。”
他這邊感歎不已，阮夢華卻雙眼發亮，緊張地問道：“這麼說……我也能變得和召召那般美？”
雲瀾忍住笑道：“丫頭，飯可以多吃，夢要少做，他們這一族功法詭異，這才是容貌異與常人的根源，再加上那些聖品養著才會更有效。你若是留在氏羌給那個天悠長老做個弟子，或許有可能。”
當初召召在船上被他救醒時，還瘦得可憐，短短幾日便骨血充盈，豔光四射，將香文盛嚇得如見鬼魅，不敢近前，全是此功之效。
聽了他的話，阮夢華不由泄氣，她寧可容貌醜些也不要再去氏羌，更別說做什麼天悠長老的弟子。
過海隻用半日功夫，東明城的出雲港熱鬧如常，來往商船繁多，沒有人會一直記得這裏曾經發生過的慘案，想來已是不了了之。阮夢華站在船頭放眼望去，遼闊海麵上點點船帆，陽光下四處泛起點點金光，正待拂一拂被海風吹亂的秀發，感慨著終於重回子夜，卻被一聲招呼將滿心歡喜破壞殆盡。
“夢華小姐，海上風大，不如快些下船到城中歇養兩日，我們好一同上路回雲大哥家去。”
她低頭一看，一艘小船靠過來，上站著南華和幾名護衛，正滿臉得意地衝拱手。
怎地他竟比自己還先到子夜？
其實阮夢華倒不是非要趕南華走人，畢竟從前在杏洲相識了一場，得他相助才能離開上京。隻是沒想到他居然是滄浪謝家之子，還與香家有私，若不是南華多事跟著他們去氏羌，那些黑衣人沒那麼容易跟著追殺過來，青霜也不會死。
雲瀾也聽到了他的叫聲，在她身後笑了笑：“我幾時成了雲大哥，他倒叫得親熱，既來子夜便是客，咱們下船去吧。”
原來南華聽了雲瀾的話後，不再任性地呆在外麵不回，畢竟難為那些武士來回奔波不是他的本意。他幹脆回到母家，求了長輩們同意，隻帶了幾名精幹之人陪護，確保安全便可。從母家出來，他又馬不停蹄地回到青城謝家，好聲好氣地同父親商量出行一事。
謝老爺難得與兒子有商有量，這一年中為了拉回愛子的心是費足精神，這下子更不會反對，聞知嶽家鬆了口，便不再難為，隻是囑咐他早早回來。南華口中應著，頗不及待地追阮夢華與雲瀾去了。好在雲瀾他們乘船南下，走得並不快，終於叫他給攆上了。