bo:z一詞，早就在突厥語族中廣泛使用，幾乎專指馬匹的毛色。它作為蒙古語中的外來語，其形式是 boro 。它至今仍然存留在所有的突厥語群中，不過語音上略有變動，即兼可作 bo:z、po:z、bo:s、po:s 等。
bo:z所指色澤的範圍較大，在不同的場合，其含義的出入頗大。例如，它可以作“灰色”解；在《闕特勤碑》和《闕利啜碑》中屢次出現的 bo:z at（at 義為馬），均被釋作“灰馬”。[23]喀什噶裏在其《突厥語辭典》中則說，該詞可以使用於毛色在白色至灰斑（或白斑）栗色之間的任何動物；又稱，當人們說 bo:z ko:y 時，乃是意指“棕色羊”。[24] 而馬赫迪汗的《察合台－波斯語詞典》則說 boz 乃是“趨向於白色的藍色”以及“一種靛藍色（即深灰色）的馬”。[25] 此外，尚有將它釋為“白馬”或“鐵灰色馬”者。綜此看來，bo:z 的色澤至少並非純白，而可能為淡灰或深灰。
在現代突厥語中，人們固然最常用 at 來指稱“馬”，但在古突厥語中卻還有另一個完全同義的詞—— yunt 或 yont 。在《占卜書》（《Irk Bitig》）中，此詞經常出現；而在早期的許多非宗教文獻之中，它則是表達十二地支紀年（或紀日）的標準用詞，如“馬年”、“馬日”中的“馬”字都是 yunt（yont）。
因此，我們有理由認為，“白義”一名，乃是譯自突厥語 bo:z yunt 。“白”的上古音為 b’?k ；“義”的發音則為?ia 。上古時期的聲母舌根鼻音 ?-，到今天已經演變成 y-，這是眾所周知的事。即是說，?- 與 y- 可以相通。蒲立本認為，有證據表明，至少在漢代已用聲母 ?- 來轉譯非漢語中的聲母 y- 。在當時的情況下，由於漢語中的半元音 y- 尚未演進成，所以舌根鼻音 ?- 似乎是最接近非漢語的舌麵持續音 y- 了。[26]有鑒於此，將 bo:z yunt 作為“白義”的語原，還是比較吻合的。
另一方麵，上文已經提及，在突厥語中，用得更為廣泛的“馬”字乃是 at 。所以，bo:z yunt 的另一種形式就完全可能是 bo:z at 。而“蒲”、“梢（騷）”的古音分別為 *b’wo 和 *s?g ；齒音 s、z 接近，在翻譯時可以互轉，因此可以將“蒲梢”的語原視作 bo:z at 。同樣道理，“奔霄（*pwEn siog）”則也可以視作其異譯名。有鑒於此，白義、蒲梢、奔霄的突厥語原義就可能都是“灰色（或深灰色）馬”。
艾辛認為，似乎有跡象表明，古人以淡色皮毛的馬作為貴人的坐騎。在烏古斯的英雄史詩中，大汗拜因迪的坐騎是匹 bo:z 馬；而早期安納托利亞文學作品中的亞曆山大傳奇故事中，不朽的基德爾所騎的也是一匹 bo:z 馬。[27]這一結論即使未必完全正確，也至少為上述比定提供了進一步的證據：域外遊牧民族向漢人帝王貢獻的，很可能包括他們所認為的象征高貴的 bo:z 坐騎在內。