李鴻章認為，駐朝各國公使或總領事大都相助韓王和閔氏政權，袁世凱參加會議總是受人擠兌，向背兩難。不用猜測，美國人此舉也一定與俄國人慫恿有很大關係，不能遂了他們的心願。何況此事關乎國體大局，袁世凱有錯沒錯，他都是在盡心盡力的為我大清做事。外國人攻訐他，我們就要護著他。於是，李鴻章照會美國駐清國公使田貝嚴詞拒絕了美國人的詰問：
朝鮮為中國屬邦，其國凡於大局有關係者，則中國不得不派員往駐，就近谘商，以期妥協而防流弊。是以欽奉諭旨特派員駐紮朝鮮，辦理事務，原與出使各國名目均不相同。現派駐朝鮮之袁世凱，即係奉旨飭派者，其職任雖不便顯分二等三等公使等職，而其應有之權力，實與駐朝各國公使大臣權位相等。遇事均得平行往還，朝鮮固不得怠慢，即現駐朝鮮之各國大臣，亦不得輕視，庶可敦睦誼。至各國駐朝鮮之公使，總領事等，若有公事會議，自應由中國駐朝之員隨時察度辦理，其應否前往預議，應聽其自行酌辦。此本無一定體例，本衙門未使遙度，貴國擬不必過問。
李鴻章話說的不光是很難聽，還有點火辣辣的味道，意思是說，袁雖無明確職銜，但其權力和地位卻與你們各國公使相等，朝鮮不能怠慢，你們也不能輕視。至於駐朝各國公使或總領事想在一起協商個什麼事兒，或者聚堆嘬一頓啦，那得看袁某人自己願意去與否，無人可以強求。這事兒以後就這麼地啦，別在問來問去的。
美國人情知這回上了俄國人的當，結果弄了個疤拉眼照鏡子，自找難看。深知徒說無益，隻好閉緊了嘴巴。
見美國人都碰了一鼻子灰，剩下那些二流貨色國家，也就知趣地打消了欲對袁世凱“群毆”的念頭。而韋貝雖但沒有達到驅離袁世凱目的，反之其欲與朝鮮“重申密約”的行為，卻被袁世凱死死盯上了……
朝鮮政府第三次“倒袁”第二步，幾乎是與第一步同時進行的。朝鮮政府命駐日參讚金嘉鎮致函上海的閔泳翊、讓閔泳翊從上海竄到英國，利用西方媒體做文章。閔泳翊心領神會，到了英國逮著媒體就講：“密約文憑”係袁世凱偽造，意欲引起中朝兩國交涉，從中邀功，我閔泳翊真是冤比竇娥啊。
一時間歐洲多國報紙多以此為內容，進行了鋪天蓋地的報道。閔泳翊又讓德尼收買前年辭去元山商務委員的姚文藻，為其作偽證；又通過一位曾在朝鮮任職的英國人搭橋，麵見英國執政大臣，向該大臣遞上自己的申訴，及報紙剪輯並以姚文藻作為人證，懇請英國執政大臣轉知清國駐英公使黎庶昌，以雪其冤。因清、英兩國外交關係較好，英國人不想幹預此事，隻是讓英國外部大臣將閔泳翊的申訴材料，轉送清駐英公使黎庶昌，建議清政府是否將袁世凱從朝鮮調回本國，以平息事端。黎庶昌亦覺國體事大，遂將此如實致函於總理衙門。
然而就在這時，在黎庶昌致函尚未到達總理衙門之前，從日人那裏傳來一個消息，稱俄國人決心驅袁離韓，意在與朝鮮“重申密約”，俟袁世凱屆滿回國，即將簽約。這事很快便被袁世凱盯上了，通過“內線”和其它渠道秘密偵知詳情後，袁世凱本來打算將這一情報電告李鴻章的，可轉念一想，不能再犯上次那種“左傾”錯誤了，決定采取另一種“右傾”保守的手段對付朝鮮政府與俄使韋貝。袁世凱遂通過在朝鮮的歐洲商人，將俄使韋貝的陰謀傳播出去，讓清政府通過第三渠道獲得這一消息。很快，上海的各英文報紙亦報道了俄人驅袁離境，重申密約的陰謀。果然清政府很快得知這一消息，命李鴻章電告袁世凱查實。李鴻章即刻電飭袁世凱秘密查探究竟：
頃外人紛紛傳說，俄現與韓立密約，俄允保護韓、韓允予俄利益。豈陸路通商約（作者注：指1888年8月朝俄簽訂的《朝俄陸路通商章程》）外有密約耶？可確查密探。
袁世凱接到李鴻章的電令，遂向李鴻章作了大致如下的彙報：因朝鮮王廷屢受俄人愚弄，倚賴俄國之意蓄謀已久。經密查證實，確有俄國“中俄邊境勘探”專員廓米薩爾馬秋寧，從東北來韓議約，後又有俄皇族弟來韓代俄皇簽約。至於條約內容，無從得知。同時，袁世凱乘著向李鴻章彙報的機會，向李大倒滿肚子冤屈和苦水，稱自己將屆三年，乞求上憲開恩，把自己弄回去得了。
李鴻章看了袁世凱的稟函，心裏酸酸的，感慨這位袁大“總理”，在朝鮮這些年的確混得不容易，可謂勞苦功高。李鴻章據情轉達總理衙門，對袁世凱一番表功：
頃接袁世凱稟，以在韓三年屆滿，請派員更換等情。查閱來稟所言，自是實在情事，茲將原稟抄呈察覽。該員索有血性，駐韓三載，能任勞怨，惟少年氣銳，初到時間有涉於疏略及過當之處。李鴻章一再告戒，近來曆練較深，尚能慎重自持。往年兩次遣兵定亂，該員身行間，為彼中士兵所信服。旋以派往專駐，遂覺久而愈親。韓王之心日離，其政亦日紊，該員隨時糾正，補救頗多，為韓王及各西員所畏忌，亦正坐此。詳繹曆陳各節，該員亦以自危。此時若更換得人，既有成規可循，又可暫釋韓王及洋員畏忌之心，或者較易措手。鴻章再三思度，實無其人。
然而，趕巧的是與李鴻章該稟到達總理衙門的同一刻，清駐英公使黎庶昌的致函也到了。醇親王奕環相商李鴻章，真不行的話，趁其三年屆滿，把他弄回來算了。你看這小子，前事相隔才幾天啊，這又給整到國際上去了。李鴻章雖但不為醇親王其言所動，而且很為袁世凱嗚冤抱不平；
頃奉公函，以黎蓴齋（作者注：黎庶昌，字蓴齋）函稱某大臣所言各節，商及袁世凱任事出力，保奏引見，暫行調回，另派妥慎可靠之員往代等因。蓴齋函致敝處，大略相同，彼固不深知此事顛末也。閔泳翊向與袁世凱交好，惟與李昰應世仇。自乙酉秋世凱護送昰應回國，該國王與泳翊至親，其父子參商太甚，遂疑世凱陰助昰應。泳翊竟捏造廢國王起用昰應之說。姚賦秋（作者注：姚文藻，字賦秋）者，上海人，與德尼素識，往投朝鮮，幫助德尼陷害袁道。以曾在袁處從事，旋被攆逐，挾嫌誣稱有袁道手書為憑，實皆空中樓閣。閔泳翊與袁生隙，在韓自危，於丁亥年夏間出奔，徑逃香港，不敢歸國。鴻章早有所聞，曾密詰袁世凱是否曾有此事，該道指天誓日，忿激不平，請調回津與閔質對。該國王偏信泳翊，又極力庇護，不欲其赴津麵質，計無複之，去秋乃有藉詞請更派之谘。（作者注：指第二次“倒袁”）敝處前三次上書釣署，屢以更派得人為難，袁道暫留為是。若輕信謠諑，而任使者抱不白之冤，以後稍知自好顧全國體者，孰敢蹈此危機哉？姚賦秋赴英，顯示閔泳翊招之，使播弄於不知顛末之星駐朝美使，以上聞於左右耳。鴻章再四審度，駐韓一席，實無有再妥於袁世凱者。尊處如有其人，即乞昭示，以便更調。
李鴻章最後一句話顯然是出於內心義憤，有點象罵人。由於醇親王奕環與李鴻章兩人私交篤厚，並不計較，仍和顏悅色地與李鴻章熟商袁之去留。李鴻章堅持地認為，袁世凱從當初兩次平亂之驍勇到今天威逼“四夷”的外交官，可謂屢屢建功，不辱君命，除了袁世凱之外，恐怕再也找不到第二人。總理衙門接受李鴻章的力保，遂以袁駐韓三年，辦事得宜，奏請獎敘，賞袁世凱以道員升用，並加二品銜，餘著照所請。
李鴻章立即將這一上上利好消息電告於袁世凱：
頃在京晤邸樞，代達汝能不辱君命，操縱得宜。邸樞亦知汝熟習情形，許為會銜具奏，請獎二品銜升用道，仍留為駐韓欽差。不日當奉明諭。
於此，由朝鮮政府精心策劃，多國參與幹涉的第三次“倒袁”行動就這樣灰飛煙滅。
袁世凱屢遭內外攻訐，三次被倒伐，雖但不能使其離開朝鮮，反而一再升遷，這也稱得上官場上的奇特現象了。“看準了，跟定一個人，那你什麼就都有了。”否則，既是你再怎麼智慧超群，如何出類拔萃，得不到領導的極力嗬護和賞拔，一切均是枉然。