“我看這個女人眼光不怎麼樣，要麼就是大齡青年，想男人想瘋了。像他這樣的男人不配成家，這個女人嫁給他，活該她倒黴。”
水在昊看她說話時十分氣憤，好像她從女孩變成女人，從老姑娘變成離過婚的小媳婦，都是寧小奇的過錯。他說：“寧小奇轉業前，還給我安裝了一台五百多元的韓國造過水熱。他兒子三歲多，長得活潑可愛。老婆是縣婦聯主任，調任吉昌市婦聯副主任後，一家人過得很幸福。”
陳芳長歎一聲：“唉，我就想不通，像他這樣的吝嗇鬼，把錢看得比命還重，竟然還能找到一位當領導的老婆，難道不怕老婆花他的錢？”
水天昊瞟了她一眼：“其實你們兩個很般配，隻不過他在處理問題上有些欠妥，如果你多忍讓一點，也許就過去了。要是不離婚的話，說不定孩子都上小學了。”
陳芳瞪大眼睛，顯得有些驚訝：“我跟他？不可能，就是一輩子不嫁，也不跟他這種人生活。你不知道，他這個人……算了，事情都過去了，不說也罷。”
水天昊聽她想說啥卻沒有說出來，開玩笑問：“他這個人怎麼啦？把話說完，不要說半截留半截，吊我的胃口。”
陳芳苦笑兩聲，正要說話，手機響了，手術室打電話叫她趕快回去，地方上有位年輕人車禍重傷，急需手術搶救。她是麻醉師，接完電話揮揮手，說了聲再見回去了。
水天昊整理好學術論文已到了年底，住院期間，參謀長打電話催他趕快出院，最近有很多材料要報。前兩天，趙參謀負責辦理的文件延誤了時間，被首長痛批一頓，他這位參謀長臉上也不好看。水天昊聽說轉業名額分下來了，趕緊辦理出院手續，帶著自己印好的書籍匆匆回到單位。他拿著自己的傑作，找參謀長銷假，順手遞上一本，第一頁夾著一張紙，參謀長打開一看，瞪大眼睛問：“你年紀輕輕的交這個幹嘛？”
水天昊說：“我能力有限，工作力不從心，加上腸胃不舒服，身體實在吃不消，醫生勸我注意休息，還是讓我走吧。”
參謀長說：“比你兵齡長年齡大的還有三四位，就是走也輪不到你啊！再說你今年副團已滿三年，年初要是空出位置，組織上會首先考慮你。”
水天昊說：“還是讓我走吧，兵齡長年齡大的老科長老助理不一定想走。人各有誌，不能強留，你還是放我走吧。”
人才進則軍政修，人心肅則國威遒。幹部素質的高低直接關係到部隊戰鬥力，要是重要崗位的高素質幹部打報告都走了，機關留一些可有可無，隻領薪水不會幹事的庸才，邊防要是有個風吹草動，請示報告不會寫，保障計劃不會擬，部隊出動不會組織，要是都以年齡大身體弱，不適應野外艱苦環境為由打退堂鼓派不出去，怎能完成兵馬未動，糧草先行的曆史使命？參謀長翻動書頁猶豫了一會兒：“你先安心工作，抓好工作，該上報的材料盡快上報，至於你的走與留，交給組織來決定吧。”
水天昊聽參謀長的意思，不想讓他走，就去找在位首長說明自己的想法，然後給副職領導也說了，都露出驚異的神色。
幾位老科長苦熬了二十多年，好不容易熬到晉升的時候，這個時候打報告走人，要是年初空出位置，豈不是給競爭對手落位置？要走大家走，你不想走，我也賴著不走，看誰熬不過誰。張科長“提錢”找首長講困難，王科長找首長送禮講條件，李助理請求首長照顧，大家平時都在一棟辦公樓上班，低頭不見抬頭見，想想這些老同誌，含辛茹苦也不容易，就讓他們多留一年吧組織上批準了水天昊的轉業報告，這次過春節，不組織節前戰備，不考慮幹部交接班，不擔心外出有事，不準備節後小結，不再懼怕電話鈴聲，他早起晚睡，探親訪友，感覺到從未有過的輕鬆，過了一個祥和、愉快、健康、歡樂的節日。