雷婭暗暗揪心。事情怎麼會變成這個樣子？
決鬥本身不值得擔憂，巴黎附近不具備德國南部那麼便利的條件，沒有足夠的空間來實地建造訓練場，洛朗向他們展示的與Tianchaojoy上的VR遊戲頗為相似，隻會分出勝負，不會造成什麼實際傷害。按以往經驗來看，那賈索尼獲勝是十拿九穩的事，畢竟在使用實戰機體的情況下，陸程連自己都打不過。
需要擔心的是陸程。他在跟隨海德倫先生前往訓練場的一路上，都在嘲笑賈索尼，有些話太出格，她真害怕對方會忍耐不住，把陸程按在牆上痛打一頓。雙方體格差距頗大，這種事是很可能會發生的。
好在賈索尼對陸程的挑釁無動於衷，兩人平安無事地抵達目的地，各自穿上動力甲，進入訓練場，在起始點由現場的整備人員確認機體狀態。出乎意料，賈索尼的老師維爾康先生竟然沒有跟來，不知是對弟子的實力有信心，還是壓根不關心這種無謂的爭執。
得到消息的路德維希在決鬥開始前趕來。見到他，雷婭稍感放心，老師一定會阻止可能的進一步衝突。“老師，陸，不，斯庫爾他……”
“他是跟著你訓練的，我不了解準確情況，”路德維希看著準備中的兩人，“他水平如何？”
還沒上場，兩人的表現就有很大不同。賈索尼一言不發，僅剩的眼睛緊閉著，隻不時回應一下工作人員；陸程則一副躍躍欲試的樣子，一刻不停和身邊人攀談嬉笑，在他身上沒有半點緊張。雷婭不喜歡他現在的模樣，記憶中，他並不是輕佻的人。
想了想，她苦惱地蹙眉：“老實說，他還差得很遠，大家機體相同的話，我打贏他用不著花多少力氣哩。”
場中的兩人選擇的都是岡格尼爾改進後的MDA-17SS，這一型號本是蘇聯及俄羅斯為狙擊而研發，本身的機動性、防護能力、人機交互和可擴展性雖然都不是最頂尖的，卻沒有任何短板，而且在實際應用中表現出了良好的適應性，因而被岡格尼爾相中，作為原型機大量改裝。
她想起要問下對手：“對了，老師，對麵那個人……”
“這樣的話，決鬥大概會很快結束，”路德維希道，“賈薩尼是很優秀的狙擊手，在敘利亞的遊擊隊中有過六年以上的實戰經驗，學習狙擊已有四個年頭，親手狙殺的敵人超過三百五十。但，”他話鋒一轉，“斯庫爾不是魯莽的人，他雖年輕，不會做無意義的事。”
“是啊，”洛朗也同意，“他不是那種爭強好勝、會為幾句話與人置氣的年輕人。他一定是有其他考慮。”
有嗎？雷婭不相信。
場中的整備人員撤離。雖然同是基於VR的模擬實戰，岡格尼爾的技術勝過遊戲公司太多，通過場邊的大屏幕，可以清楚看到決鬥雙方的一切細節。引擎出力，損傷情況，操縱者的呼吸和心跳頻率，血壓，武器係統，電子對抗係統，備彈量，燃料剩餘，所有的數據都可以由觀戰者自行訂製和編輯，以喜歡的方式列在屏幕上，或者幹脆隱去。
“兩位，準備好了嗎？”看得出來洛朗很重視這次決鬥，親自詢問。
“早就好了，海德倫先生，隨時可以開始。”陸程向他揮手。
賈索尼仍舊一言不發，隻沉默地點了點頭。
“很好，”洛朗說，“考慮到實戰的彈藥和燃料儲備，決鬥時間限製為十五分鍾，任何一方損傷至無法戰鬥為負，不允許脫離動力甲後繼續戰鬥。現在，決鬥開始！”
於是決鬥一觸即發。模擬出的場地地形複雜，三公裏見方的範圍內，山峰，懸崖，丘陵，參天大樹到低矮灌木，草地，沼澤，沙地，各種地貌與環境一應俱全，各種武器都可以在此找到適合發揮的場所。
身為狙擊手，賈索尼表現得中規中矩，和陸程幾乎同時發現對方。他沒有倉促地出擊，而是一邊向有利的地形機動，一邊以狙擊步槍、地雷與導彈限製對手行動，同時尋找合適的機會。