路德維希先生離開，到危險的普裏皮亞季執行福金先生的任務已有一周以上，陸程每天上午指導雷婭學習簡單的功課，下午則由雷婭指導格鬥、射擊與動力甲操作。
基於實戰的練習和之前接觸到的競技完全不同，訓練越久，他就越認同自己隻是仗著機體性能才取得了點戰果的說法。雷婭平時相當溫柔，可到了訓練場上立刻化身魔鬼，陸程身上的青紫從來沒有好的跡象，舊的未褪，新的已添。不能讓她瞧扁，他咬著牙堅持，進步是顯而易見的。
這天下午五點鍾的時候，陸程從訓練場的淋浴間出來。每一天的訓練差不多都在這個鍾點結束，然後是洗澡，吃飯，散步，夜間再學習一小時左右的野外生存技巧、地圖研讀或者兵棋推演，之後的時間就自由支配。
運動量一大就容易餓，他聞到烤豬肘的香氣，聽得到熱油的滋滋響聲，肚子頓時咕咕直叫。這些天下來他終於習慣了德國人重口味的飲食，也學著喝當地產的黑啤酒。那啤酒濃得幾乎不是用喝的，而是用嚼的，據說在當地已經有五百年曆史。
他興衝衝地往餐廳去。城堡的設計合理，出訓練場隻需要再走上十來步就是餐廳，正適合訓練結束、饑腸轆轆的各路選手。
可才出門，哈特曼先生就叫住了他。管家彬彬有禮，絲毫沒有因為他的年齡或者在此白吃白喝就有任何輕視的表現：“斯庫爾先生。”
“有何指教？”陸程忍住口水。
“有會議。路德維希大人外出未歸，隻有您去出席了。”
“現在？”這，這也未免太不人道了吧，男孩差點把心裏想法叫嚷出來。眼看就到飯點，居然要去開會，他不禁感慨，即便岡格尼爾也不是什麼方麵都無可挑剔的。再認真地想一想，成員分布在全世界，各個時區的都有，多半有人在睡夢中被叫醒。心裏多少好受了些，沒辦法的事，誰讓自己頂著斯庫爾的名號呢？
哈特曼適時做了個請的手勢，善解人意地補充：“我為您準備了點心和茶水，供您在會議期間消遣，希望您能喜歡。”
再沒可抱怨的，他跟著管家來到會議室。送來蛋糕和冰淇淋，還有一小杯黑啤酒，哈特曼先生合上門，將他獨自留在會議室裏。路德維希先生走後，陸程是整座城堡唯一有資格參加會議的人，這一點雖然能小小地滿足虛榮心，可想到雷婭和其他人在有說有笑地享用豐盛的晚餐，他就覺得收獲完全彌補不了損失。
與會者一個接一個出現在會議桌邊，頭皮微微發麻，他感到了莫名的壓力。這次沒有路德維希替他介紹出席的成員，陸程隻認得寥寥幾個。北歐神話裏的各種名字對天朝人來說太難記，有些人他記得長相，卻無論如何也想不起代號。唯有與高盧不和海德倫他還有印象，戴著麵具的福金先生他也認識。
福金先生向他打招呼，他站起來致意。然而大多數的組織成員之間沒有這麼友善，別說招呼，連正眼都不瞧一下。還有一半以上的出席者隻有陰影，完全掩蓋起容貌，自然也無從判斷態度。