琢磨少校的話語，劉弈陷入沉思。特意提醒我MDS-84為液壓驅動是何用意？而它是蘇聯製造更加人盡皆知，照理不需要再關照一遍。
娜塔莎聽到了他們的對話，滿臉茫然：“液壓驅動？45B是全電驅動，領先太多。”
少校沒有解釋。接著劉弈的機體被送來，接通動力係統，電量和燃料都是滿格，各關節傳動正常。整機的結構簡單而堅固，他不是專業的整備兵，還是很快完成了必要的檢查，蘇聯機體的特性在這種時刻顯得極其方便。斯瑪格特意到場，在他之後又檢查了遍。
“如何？”
“沒問題，”斯瑪格大大咧咧地說，“一切OK，和剛出廠那會一樣好用。你盡管放心，這一型的動力甲，我閉著眼睛也不會弄錯一個鉚釘。”
上過戰場的人一定都喜歡這種東西。相比高技術含量卻更易故障、難於維護的裝備，士兵們追求的是可靠與耐用。
突然一陣騷動。作為對手的45B大搖大擺從遺跡入口處走進來，劉弈目瞪口呆。岡薩雷斯上校在機體上添加了許多羽毛裝飾，頭盔、肩甲、臂甲、腰間、大小腿，到處或插或粘地全是色彩鮮豔、形狀整齊的羽毛，背後還掛了件羽毛拚成的鬥篷。見到這一幕，黎明這邊的人員先是發怔，不知是誰帶了個頭，戲謔的哄笑瞬間炸了鍋。
連圭亞那士兵也麵露尷尬，無法理解他們上校的行為。那家夥真以為自己是阿茲特克武士？就劉弈所知，古代阿茲特克的武士就喜歡以羽毛裝飾自己，越到重要的祭祀活動，裝飾越鄭重。
“我們的機體借給這種白癡……”娜塔莎雙手叉腰，連連搖頭。
“更糟的是，劉很可能要輸給這個白癡，娜塔莎夫人。”加諾達上尉捶胸頓足。
他身旁的教官和士兵們又是“嘿呀”一聲。
謝爾蓋少校連看都沒看他們一眼，視線始終落在扮相怪異的45B上。少校似乎有點疑惑，對手給他造成了意料之外的困擾，經驗豐富的劉弈對各種微妙的氣氛是很敏感的。他本人倒是無所謂，打扮成什麼樣都不值得關心，反正性能不會有絲毫改變。
奇怪，拉斐爾沒有出現在遺址中。對這場決鬥不關心嗎？不至於啊，小夥子明明很想從我這兒學到點東西，於情於理都該到場才對。轉念一想，以拉斐爾的立場，支持哪一邊都不妥當，換作自己，也有很大概率幹脆不到現場。他知不知道上校和自己機體上的差距？知道的話，來了也尷尬，不如幹脆躲著不見。
有個又黑又瘦的圭亞那士兵前來交待決鬥的各項事宜，岡薩雷斯上校顯然不屑自己出馬處理這種小事，劉弈看到那具花裏胡哨的45B進場後就一直坐在一尊碩大的石座上，看模樣，以前他所處的位置應該是座神像。
雖然是昨天晚上才倉促決定的決鬥，場所也是臨時起意選擇，但僅僅不到一天的功夫，上校的安排還算周全。兩人的戰鬥區域——包括競技場遺址及周邊的神殿、金字塔、祭壇和石屋遺跡——拉起了警戒線，在兩座金字塔上安排了黎明與圭亞那軍方的看台。阿茲特克風格的金字塔四四方方，每一個方向上均有階梯，當初承擔上下的功能之餘，本就可以用來作為觀看競技時的座位，如今不過是再度利用起來。