“別怕，我在這裏。”眾目睽睽之下，他不能表現得太過親昵，一句提醒已是極限。接著他走向軍官，坦然麵對充滿憤怒的注視：“這位教官，請你停一下，再打下去，搞不好要出人命了哦。”
軍官的個頭比劉弈稍矮，這令他皺緊雙眉：“你說什麼？”
“我是說，是人都會犯錯，訓練中的失誤很常見，世上最優秀的軍隊中也無法避免。這位士兵，”劉弈瞥了眼挨鞭子的士兵，背上一片血肉模糊，“假如是存心搗亂或者以下犯上的話，何必在隊伍裏認認真真地一同訓練這麼久呢？”
“你，”軍官磨牙謔謔，“同情這個家夥嗎？”不等劉弈回答，他抬高音量，“我不知道在你們天朝裏是什麼情況，但在我們圭亞那軍隊中，犯了錯就必須受罰！”
“天朝一樣會懲罰不聽話、開小差的士兵，但你不覺得太過分了嗎？”
很可能從沒人敢這樣反駁他，軍官臉色鐵青，頭頂仿佛籠罩著雷暴前的烏雲：“過分！你說過分！這個人接受訓練已有兩年，至今連最基礎的隊列都走不好！所謂步兵，是要集團才能發揮戰鬥力的兵種！單人的作戰素養並不重要，一具先進動力甲的性能差距遠遠勝過那些射擊和體能訓練！步兵，重要的是團結，是服從！換句話說，他們隻要成為機器上的螺釘就可以！而現在，有人連螺釘的角色都扮演不好，你竟然覺得教訓過分？”
“但，但那不是他出錯的，”陸菲不知何時來到身後，雖然畏畏縮縮，仍然把話說出口，“不是他，不是的。我看到有人推他，有人絆他，所以他才摔倒。我看到的就是那樣。”
“你說什麼？”
被軍官盯著，陸菲渾身發抖：“我，我是說，有人陷害他。您，您，您可以問他本人，問他身邊的人。我可以作證，我看到是他身邊的……”
她想指認真正的罪魁禍首，卻被軍官粗暴地打斷。軍官踏上兩步，幾乎貼上陸菲身子：“那些都不重要。一個不知道天高地厚的小女孩，竟然敢指摘我軍的訓練，這我姑且不論。這個士兵受罰已經不是第一次了，即便被人陷害，為何受陷害的不是別人，每次偏偏都是他？所以是他造成了這一切，仍然是他的錯！”
教條死板、頤指氣使、剛愎自用、是非不分、顛倒黑白，一時間不知多少詞跳進腦中。對陸菲大吼大叫比對他自己更叫人難以忍耐，劉弈壓住上漲的火氣：“原來如此，不懲罰搗亂的士兵，反而拿老實的受害者開刀。難怪你們的士兵入伍兩年還在穿著動力甲，在連基本設施都沒有的場地上像驢子一樣來來回回浪費時間。”
“你敢嘲笑我的士兵？”
“我不是在嘲笑士兵，”無可救藥的東西，劉弈心想，“你剛才說的沒錯，我是在同情他們。別搞錯，鞭打還是別的體罰雖然過分，還不到需要同情的程度；我同情的是被無能的教官以一知半解的方法坑害的士兵們。比起他們，貴軍的教官更需要接受指導！”