路菲普從牆壁上取下陶盈從沒見過的工具，黑黝黝的，附有杠杆、齒輪與螺杆。“說對了，”他始終保持魔術師的撲克臉，“家鄉是離洛杉磯一小時車程的小鎮，離創始者釀酒廠很近。現在是，”他朝腕表看了眼，“淩晨一點二十。這艘船會在淩晨四點起航，六天後的早上抵達南越的三岐港，我們的時間很多。不過，不能因為時間充足就隨意浪費，還是快些開始的好。”
娜塔莎依然平靜：“這點我讚同。我早就想說，作為審訊者，你未免太囉嗦了。”
她的話令房間裏的男人一起哄笑。“沒辦法，”美國人撥弄著工具，走近椅子，“職業習慣使然。在這兒，我得兼任法官，檢察官，律師，獄警，甚至劊子手，難免沾染上磨嘴皮子的惡習。”
“由此可見，”娜塔莎評價道，“你們不是人力不足，就是能幹的人太少。”
路菲普有一瞬的呆滯，表情也隨之凝重，居然還點了點頭：“是啊，能幹的人在哪兒都很稀罕。”
“這麼說，你把自己也歸類到能幹一類人中去嘍？”
受她如此嘲諷，路菲普反而恢複了表演時的職業表情，完全無法從臉上看出他在想些什麼。小娜一直在挑釁與譏笑他，她想把對方的注意力和怒氣都攬到自個身上，陶盈方才反應過來。
“是不是能幹，”魔術師道，“小美女，你很快就會有切身感受的。”
看著他在娜塔莎的椅子邊彎下腰，陶盈隻想閉上眼睛，把頭扭過去，可脖子僵硬，她無法挪開視線。怎麼會變成這樣呢？幾個小時前，還在最豪華的酒店裏和鴨梨哥哥享受二人世界，此刻卻落到這噩夢般的房間裏。世上怎麼還有這樣黑暗的地方？果然如小娜所說，和她原先生活的、習慣的不是同一個世界嗎……
不對。她驀地想起爸爸和鴨梨都曾說過，雖然具體話語不同，但意思一樣：你能享受光明，是因為有人替你擋住了黑暗。事情既然已經發生，再考慮為何發生毫無意義，如何應對才是最重要的。鴨梨他們就是那些為她擋住黑暗的人，娜塔莎也是，想到這一點，她雖然還是怕得厲害，但至少已經能控製住自己不再發抖。
不要慌，小娜和我一樣的年紀，她也是個女孩子。雖然沒她那樣的頭腦，也沒那樣豐富的見識，更做不到那樣勇敢，但我現在是和她一起麵對。
“你想從哪裏開始呢？”娜塔莎從容得好像還是在宴會上，“身份？職務？所屬？專長？上級？計劃？聯絡人？基地位置？”
“你的名字，”路菲普說，“在那些之前，我想先知道你的名字。餐桌上，你告訴我們你的姓氏是帕夫利琴科。那麼名字呢？”
“聽著像是約會的邀請，可是我對美國人沒興趣。”棕發女孩抿了抿嘴唇。
“那很遺憾，”魔術師突然拿起工具，“我發現了一件事。”
“什麼？”
路菲普轉向陶盈：“這邊的小姐從開始就沒說過任何一句話，而你一直在把注意力引到自己身上去。小美女，她在你們中一定非常重要，所以你才想法設法保護她吧？”