“你就是犯傻，這麼大一個院子，你一個人掃，要掃到猴年馬月呀。咱倆一塊掃吧，掃完了，你頭前去鑿冰窟窿，我來趕馬，把馬飲了，一塊走。你知道嗎，我就怕你耍滑頭，哄我騙我，把我打發走了，你又不去，我可是在爹娘跟前打了包票的，你要半道溜了，那可讓我沒了臉麵了。”蘭小翎說著就去拿掃帚。
這時，老屯長走進院子，也是來喊程哲去他家過年的，看見蘭小翎早在這裏，笑笑說：“我還是來晚了，行，去誰家都行。”蘭小翎嘴上甜甜地說：“大爺！這大冷天，你快回去吧，別凍著。年初一的一大早，我和程哲去給你拜年，你可要給準備好紅包呀。”
老屯長連說“好，好，好！”又跟程哲說：“那我回去了，屯子裏的人你都熟，可別見外，可別一個人在家裏悶著，還是人多熱鬧，去誰家也成，隻要不是一個人待著，我就放心。”
程哲和蘭小翎把老屯長送出院子。
程哲回了院，蘭小翎依舊在向屯裏張望。看見老屯長和碰麵的人說著話都回去了，高興了。她想，要不是自己來得早，說不定程哲早就被別的人家拽走了，說不定早就去了老屯長家了。頓時，她有了些成就感，想回去拽上程哥哥就走。
小姑娘耳朵尖，忽然聽見好像有馬車進屯來的動靜。她蹺著腳向屯前望去。還真是馬車，還是二輛馬車奔屯來了。蘭小翎眼睛也尖，她看得清楚，車上坐著的是吳大爺一家人。他家不是十多天前就搬家走了嗎？怎麼又搬回來了？還真是搬回來了，車上裝的滿滿的東西，和走的時候一個樣。蘭小翎喊了一聲程哥哥。
當程哲出來的時候，馬車已停在收購站大門口。程哲感到很奇怪，還沒問話，吳大爺說：“程哲在啊，一會兒我卸完了車，把馬牽到這大院來，家裏沒地方拴，也沒有草料喂呀。”
“好吧，牽過來你就不用管了，一切有我。”程哲說，“這是……”
車上吳家的老老小小眼淚都止不住流下來了。吳大爺開口就罵：“日本鬼子這狗日的，這狗娘養的，這狗強盜……”
程哲說：“這樣吧，先把車趕進院裏，看樣子在路上也不是一天二天了，你們一家人都進屋歇一歇，暖和暖和。眼下是寒冬臘月，你們的老宅子這長時間也沒煙火，到家裏也待不住，不如先去老宅子生起火，在我這吃了飯後，老屋也就暖和了，再過去。我也不知道發生了什麼，不過沒有過不去的坎，大家都進屋吧。”車上的人都進了屋裏，程哲讓蘭小翎生火做飯。
進屋後，吳大爺說，路上走了七八天，再有一天就到要搬去的屯子了。正在一家人有盼頭的時候，路上碰見幾家也是搬家的，說起話來才知道，他們就是那個屯子的。屯子已被日本人占了，日本人修公路要經過屯子。昨天日本人開著一個叫裝甲車的大家夥，在屯子中間開了幾個來回，幾十間房屋頓時夷為平地，幸虧人都跑出來了，可連鍋碗瓢盆都沒拿出來呀。
這下全屯子的人都慌了，趕忙套車，向車上扔上些眼前吃的用的，拉上人就跑出來了。老吳問起他家的親戚，他們說也趕上車跑了。至於去哪了，誰也不知道，大家都是出來後，再作打算的。老吳說他當時一聽就懵了，他信是信了，但還有些不死心，想看個究竟，就隻身去了一趟。當走到離屯子不遠的地方，看見屯子裏插著日本旗，一半多的房屋已經沒有了……
他說要不是一家老的老小的小，他當時死的心都有了。萬般無奈，這才又趕車往回返。畢竟這裏還有老宅子，有房子住……
吳大爺說著，又罵起日本鬼子……
這時，老屯長聽說了也趕過來了。他對老吳說，你一家人先在這歇著，先吃飯。他和鄉親們把車趕過去，先卸車，把東西倒騰到屋裏。還說除夕的年夜飯，他來跟鄉親們說，左鄰右舍的，誰家還不能端過來一個盤子二個碗的……
老吳一家的返回，讓全屯的人不安起來。家不搬，開拓團一來，地沒了，人淪為勞工，淪為奴隸；搬家走，誰知道會不會是和老吳家一樣的遭遇呢。
老吳一家的返回，使本來就平淡的過年氣氛，又蒙上了一層陰影。