蘇敏敏坐在櫃台外的一把竹製藤椅上搖了蒲扇，一條腿翹著，抻上去的褲管半掩著細白的皮肉，天藍底碎紅花的偏襟褂子半截短袖，小豎領上解開了兩個蝴蝶花的扣襻兒，細長的脖頸像一段剝了皮的鮮筍，額前的劉海兒叫蒲扇的風一吹，忽飄飄地向上翻起，露出額頭上一塊月牙兒形狀的疤。
趙起升眼巴巴地看著網篩下扣著的一大塊肋條驢肉，心裏正盤算著從哪個部位拉下一塊來。敏敏搖著蒲扇說：“要買肉？——沒了。”敏敏發現起升盯著自己的脖子看時，就順手撩了撩領口，站起來轉身向裏邊走了。“那塊肉有人三天前就訂下了，想吃肉你也等三天。”
敏敏撩領口的時候，碰響了手腕上青草葉一般翠嫩的兩隻玉鐲，叮咚的響聲像天籟之音，遙遙的背影似綠林深處湧來的泉水，稍縱即逝的淡雅和純淨，令起升心裏一顫——一種未能隨水而去的失落，就在他的心頭慢慢地蕩漾開來。
當他的肚子又咕嚕嚕地叫起來的時候，看看四下無人，終於忍不住要去掀那個扣著肉的網篩，剛要伸手，櫃台裏邊的小屋內就傳來了老杜的咳嗽聲，他索性拉開敏敏坐過的那把竹藤椅走向那間小黑屋，一迭聲地叫了幾聲“大爺”之後，說明了要討碗水喝。老杜在炕上躺著，用腳比畫了一下放在破木椅上的竹皮暖瓶，又蜷回腿眯起了眼。
起升從破椅子上拿起一個遍體鱗傷的軍用大茶缸，從包袱中捏出一捏兒冬淩草放進去衝上水，一會兒工夫兒，一股淡淡的清香就在黑黝黝的小屋子裏彌漫開來。老杜忽然問：“年輕人，派頭兒不小，啥茶？”
起升急忙說：“大爺，冬淩草，冬淩草！老家太行山上專門兒采的，知道在咱這邊兒是稀罕物兒，就多帶了兩包兒，您要稀罕，送您一包兒。”
老杜端起綠茶缸吸溜了兩小口，巴咂著嘴連連稱道：“好！就是不賴，入口兒苦，回味兒甜，肯定敗火！”
起升順勢就坡說：“哎呀，您老見多識廣，山裏邊兒百歲以上的老人多得是，就靠這冬淩草養著！”
和老杜熟悉起來後，起升試探著說：“這冬淩草雖好，可就是一樣兒毛病，它涮腸子，俺今兒一天就喝了一碗飯吃了一個棒子麵餅，肚裏連個油花兒也沒有，這茶你喝吧，俺這一肚瘦腸子都快連連到一團兒了，經不起涮！”起升一邊說，一邊又往大綠茶缸子裏續了水，雙手給老杜捧了過去。
老杜從枕頭邊兒端過半碗醬菜說：“給，嘴裏頭嚼點兒這個，肚就不空了。”
起升皺著眉頭說：“看俺大爺淨耍人，您大塊的肉吃膩了，吃根兒鹹菜那叫解饞，俺肚裏空得要命，一泡尿就啥也尿沒了。”
老杜拿手扳住那條瘸腿往這邊湊了湊：“鬼小子，想吃肉？閻王爺叫你投生的時候兒，咋不給閻王爺說說投胎個夜壺？能天天吃肉！”說完嗬嗬笑著，朝院子裏努了努嘴。
蘇敏敏正在院裏的井邊洗衣裳，起升雙手捧著一包冬淩草，一口一個姑姑地叫著，敏敏把提上來的一桶水倒到盆裏去，略略地笑著問他：“叫姑姑？我有恁老？”
起升心花怒放地說：“不老，一點兒不老！跟俺差不多的歲數兒，可您輩兒大，輩兒大！”
敏敏擦了擦手說：“甜嘴巴的孩子心腸苦得很咧——老杜叫你來的？這鬼老頭兒。”說著就去屋子裏拿了一紙包驢雜碎說：“吃吧，吃飽了給我絞水！”
敏敏換了一件無領的翠綠綢衫，花白格的長褲，從起升臉前來回走動的時候，忽扇過來的風夾雜著陣陣氤氳的香氣，他說不清那是一種什麼香味兒，隻感到濃豔熱烈而清爽宜人。香氣自鼻孔湧入，在每個汗毛孔裏堆積膨脹，他的意識裏好像整個身子都淹沒於一片紅花綠草之中了，手和腳也在微微地顫抖著，兩腮熱辣辣地燙，耷拉著眼皮一桶桶地絞水，直到蘇敏敏洗的衣服沒地方搭放了，他才感到雙臂有些酸痛。