時值深秋，大風一日寒甚一日，草木俱枯，萬物蟄伏，遼沈大地上征塵滾滾，清、漢兩軍近二十萬人馬拚命地廝殺追逐，自錦州東、沈陽西之間的一片廣闊原野上，大軍滾滾向前，小規模騎兵接哨戰一日發生數十起，雙方都是竭盡全力遏止對方的行軍速度，為己方主力贏得會戰的戰場優勢。
自汪士榮到達中軍帥帳之後，慕天顏就帶領他的參謀軍官團回歸了近衛軍的建製，協助上司羽林中郎將瑞克對付後方的追兵。
這支自沈陽銜尾追至的騎兵部隊其實戰鬥力不是很強，全軍兵力僅八百多人，而且大部分都是四、五十歲的老人和十幾歲的孩子，然而他們所采取的戰術卻也是當真討厭之至。自從漢軍放棄遼陽之後，他們就一直陰魂不散的不停騷擾漢軍的殿後部隊，倚仗熟悉地形，兼之身具輕騎優勢，忽聚忽散，時而射幾支冷箭，時而佯裝大軍衝鋒大肆擂鼓，驚擾、疲憊拚命前進的漢軍，雖然負責後哨的王忠孝上尉屢屢率軍圍剿，斬殺了不少體力不足的老頭兵和娃娃兵，然而不知道是什麼原因，這支追兵戰鬥意誌堅韌異常，盡管損失慘重，卻如同附骨之蛆，依舊不依不饒的墜在後麵。
朝負荷的行軍令漢軍大隊疲憊非常，這一路上林風沿路拋棄軍用物資，衣帽鞋襪、帳篷、損壞的大車、炸膛的大炮，甚至連多餘的軍糧、馬料也被林風下令放棄，幾天的劇烈奔跑下來，全軍掉隊減員竟達數千人之多，自遼陽劫掠而來的各種貴重皮革、衣被、器皿甚至銅錢被扔得漫山遍野，此刻麵對著這種無休無止的騷擾偷襲，士兵們又是憤怒、又是沮喪，而掉隊民兵的慘死更是嚴重影響了軍隊的士氣。如此險峻惡勢，林風對遲遲無功的殿後部隊憤怒到了極點，幾次都想遣使斥責領軍作戰的瑞克將軍，然而在汪士榮的苦苦勸柬下，最終勉強壓抑了下去。
經過數十次交鋒，瑞克的騎兵旅終於摸清了這支清軍的的作戰規律，事實上這類騷擾型的戰術種類也算不上很多，當瑞克中了幾次圈套之後也基本上心中有數，在慕天顏等人的策劃，殿後部隊很快擬定了一個周密的作戰計劃。
當漢軍大隊行至盤錦一帶時，瑞克率領的騎兵旅遠遠的在後方派出了一圈斥候，根據馬蹄印跡的運動方向，終於在大軍側後方找到了清軍的臨時集結地點，然後瑞克隨即大軍出動，在夜幕的掩護下，人銜枚、馬裹嚼，對著己方大軍悄悄的繞了個大圈，對清軍發動了長途奔襲，而因為追擊作戰的原因，清軍部隊體力消耗甚至超過了漢軍，加之幾天以來一直打著順風仗，所以當夜除了在麵對漢軍的方向上派出警戒哨之外，其側後麻痹之極，於是猝不及防之下傷亡慘重，八百餘騎幾乎全軍覆沒，僅僅有主將朗寧帶著幾名親兵趁亂殺出重圍，朝沈陽方向逃走。
消除了潛在威脅的林風部隊行軍速度大大加快，僅僅隻用了兩天就從盤錦趕到了 北寧外圍的狗頭集，其間馬英派出了求援信使一撥接一撥的到達帥營，在這短短的數日之間，馬英所部已經連續與滿蒙聯軍接戰十餘場，而後衛的遊騎戰鬥幾乎從來沒有停止過，自強渡柳河開始，滿蒙精銳就一直咬緊了他的尾巴不肯放鬆，晝夜不眠不休的追殺突擊，而當林風的主力到達北寧外圍時，騎兵第六軍三旅六千鐵騎，現在僅僅隻剩下四千不到，而即使餘下的這批部隊經過十數日的連續作戰之後，亦是傷病滿營疲憊不堪，然而未得林風帥令，馬英也不敢率部全線撤回北寧，隻得勉強掙紮精神，率領殘部與布爾亞格瑪和薩布素在黑山、大虎山一帶穿梭來去，拚死纏戰。
在遼沈戰區，漢軍此刻除了林風的近衛騎兵旅之外，再無其他的騎兵部隊，馬英並非不知，然而求援信使卻依舊一撥一撥的到達，林風明白，馬英已然是山窮水盡，再也支撐不住了。
當先頭部隊進駐北寧城之後，林風批準了這個婉轉了撤退請求，並派遣寧錦都督府的兩旅火槍兵前去接應，直到此刻，漢軍的情形還稍有好轉，然而還遠遠算不上安全——經過數百裏的急行軍之後，林風統帥的近衛軍部隊已經疲憊到了極點，不僅如此，就在此刻，雖然前鋒火槍兵依然進駐北寧，但殿後的民兵和騎兵部隊依然遠在盤錦，數萬人的行軍縱隊連綿百裏，這時到達目的地的，僅僅隻有全軍的五分之一。
幸好寧錦部隊在輜重民夫的配合下大大加強了北寧的城防，這個城市置於錦州與沈陽之間，數十年前曾是大明在關外的重要據點，據說當年明朝袁崇煥所部大將趙率教就曾在此駐守，所以北寧雖隻是一個小縣，但郭小而城高，池窄而水深，而當林風數日前緊急調遣寧錦部隊北上之後，數萬民夫除了日夜不停的加固城防之外，後勤輜重部隊也急速改道，並且於錦州與北寧的官道兩側緊急搶築碉堡和烽火台。