說罷,遂就打發數名精細的軍兵,去探聽敬大碰和緞伯兒以及撲斷風還有建康君臣行事的情況去了,然後,又同了雜千,慶士,千本等三人一起在君山上下周圍仔細審看了一番。
次日,四人又來到湖中去巡視了多時,當來到口岸處時,遂就上岸去走看一陣,就看見有一眾農夫正在那裏腳踏著車輪灌水入田。
隻見那車起的水在溝渠中十分的急流迅速,大怪遂就站立著靜靜地貪看了好一會兒,看見旁邊有一些蘆葦,便就順手折取了幾瓣蘆葉,然後,就漸次放入水中,就見其去如飛,不覺心中忽然就有所觸動,滿心快活起來。
就對三人說道:我一直都故慮著沒有啥子可勝人之長技,不能任意馳騁於湖中,難稱無敵嗬!但就在今天我已經有了絕技之巧呐!還怕不能施展麼?
遂就立即回上山來,便就分調著說道:千本在山中負責起蓋廳堂和寨柵以及關隘,雜千去湖中負責添險設備,慶士負責往來照應著錢糧,鳳行領著人眾入山中去砍伐大木頭,兼尋木商,我大怪親自督工開始製造這湖中絕技啦!
隻見四人各自去行事哩!
大怪又叫墨用寫了許多招收工匠的字帖,許諾高薪倍價聘用,派人到遠近地方去招集。
就見工人們聞知消息後,都陸陸續續地來到了山上,鳳行又叫人送到了許多的大木材,遂就擇日開始動工起來,真是日費金銀百鬥,財能使鬼驅神,不等兩個月的時間,便就已造岀了這湖中絕技來。
大怪要造的這湖中絕技到底是什麼呢?原來就是一艘說大不大,日夜卻能行千裏的輪船。
但見這輪船木伐南山,按氣候節令,有四時二十四丈的一座輪船,巧過輸子,列周天變數,是三百六十五部各處車輪,廣闊七十二步,高低三十六停,船麵豎起木城,億萬千堵,每部齊立著水手,共一十二人。
隻見木城上,鐵釘裹滿,輪船外,竹搭齊遮,內裏可看秋毫明察,外裏可觀底裏難窺,用力處,何須橈槳,快行來,不用篷桅。
真乃巧奪天工,任我橫行,日走千裏,是令江湖河泊無權,暗藏著機竅,隨心在江湖上直闖,夜行八百,誰畏風神使勢。
如若遇上交鋒,一艘船艦,隻消輪動,直叫霎時便壓沉於水底,如逢追襲,任憑乘風,全靠人力,管叫片刻就可趕上擒拿住矣!
船中頭目可容三十餘員,皆同生死,軍卒實可藏有五千多人眾,盡效捐生,往來無需立寨,隻要停泊何用安營,試看這艘輪船,不遜於當年的木牛流馬哩!
隻見大怪造完成了這艘輪船,便就擇定吉日,點齊了水手,同了眾位兄弟們一齊上了船來。
就見開始宰殺牛羊,祭奠了湖中的水神,然後,就立即傳令開船,又發起了陣陣轟天大炮,眾水手一齊協力踏動起車輪,一時水聲如雷,船行如霧,瞬息百裏。
大怪在船上親自手執住號旗,站立在船頭,揮左則左行馳,展右則右馳騁,無不應於轉折,眾位弟兄都齊聲稱讚著神速也!
這時,大怪想了一想,說道:我們現今都是同在一艘船上,卻並無兩隻船進行比較著速度,這湖中如此廣闊無邊,但隻聽見湖中的水勢潺潺,分衝得浪頭滾滾,實在是讓人辨不岀這船有多快速之妙哩!我現有一個主意啦!
說罷,就見他便取了弓箭在手裏,說道:我今就射去一箭,如若是箭到船到,那真就才稱得上迅速啊!如若是箭先船後,那就不算為迅速呐!這船便就要焚毀掉了,不可依恃也!
說罷,遂就開始叫人鳴金擂鼓,然後,便吩咐眾位水手,說道:如若是箭與船並到的話,都各得重賞啊!
大家便一齊奮力踏動車輪,隻見大怪遂就扣滿了弓矢,向著前方的水麵上就發去了一箭,果然是箭快船速,都一齊並到。
大怪見了,忙擲下弓,一陣大喜,說道:俺大怪自此誰人能製我也?俺當與眾位兄弟們將縱橫於洞庭湖矣!
眾位弟兄都齊聲稱賀,遂就在湖中的東西上下一陣飛行捷走,不等一天,便就將這八百裏湖麵盡皆走遍啦!