魏王早做了準備，在大梁城的四周，挖好了又寬又深的壕溝，預備堅守。同時馬上派人向齊國求救。可是齊國那邊，秦王政早就采用了尉繚建議，派人用重金買通了齊國國舅後勝。後勝對齊王說秦國一直與齊修好，是不會來攻齊的，叫齊王不要插手救魏，以免引火燒身。齊王聽信了後勝的話，魏王求援，齊王根本不睬。魏國的希望落空了。這一頭呢？秦國軍隊攻來的時候，老天又沒完沒了地下起霪雨來，黃河、汴河的水位驟漲。王賁親自督令軍士，在梁城的西北築堤堵水，並將梁城的壕溝挖到了堤下。雨又接連下了10天。王賁看時機已到，馬上命令決堤放水。大水一下從城頭淹了過去，梁城終遭滅頂之災，魏國就這麼叫王賁給滅了。
秦王政22年，秦國派年輕將領李信攻打楚國。李信自願領兵20萬出戰。楚王派出大將項燕，率軍20萬迎戰，項燕久經沙場，經驗十分豐富，一麵正麵與李信交鋒，一麵設下重重埋伏。交戰中，佯敗誘李信深入。李信以為楚軍不堪一擊，乘勝追擊，沒料項燕設下的七路埋伏齊起，李信抵擋不住，大敗而走。項燕追殺，李信一退再退，直退到了已被秦軍占領的趙國國界，才站穩腳跟，火速告急。
秦王政又拜王翦為大將，蒙驁的兒子蒙武為副將，率軍隊60萬伐楚。臨行，秦王政親赴灞橋，為王翦送行，預祝他馬到成功。王翦與蒙武不負秦王政重托，千方百計施展平生所能，前後苦戰了三年，終於在秦王政24年，滅了楚國。
王翦與蒙武班師不幾天，秦王政又派王翦的兒子王賁再去攻打燕國。王賁兵渡鴨綠江，圍住平壤，將燕王俘獲，押往鹹陽，燕國徹底滅亡。
最後，隻剩下齊國了。這齊王聽了國舅後勝的話，一直討好秦國，以為這麼一來，泰國就會對他刮目相待、手下留情了，所以根本就沒什麼防備。一聽到其它國家都完了才發覺有些不妙，可是準備已經來不及了，秦王政已經派了王賁與蒙恬率領大軍打了過來。不消兩個月，齊國就完了。
秦王政26（公元前221）年，六國統統並入了秦國版圖，天下統一了。秦王政終於遂了平生之願！他以為，自己的功勳，遠在三皇五帝之上，所以將皇與帝合並，自己號稱皇帝。自己的父親莊襄王，追尊為了太上皇。而且規定，皇帝世代相傳，他是始皇帝，後世就用數往下數，二世、三世、四世，以至百世、千世、萬世，永無窮盡。他是天子，自稱為朕，大臣上奏的時候，要叫他陛下。又將天下分成36郡，封賞了群臣。李斯升任了丞相。趙高從內侍躍居為中車府令。
可是，當他想起尉繚的時候，尉繚卻不辭而別了。秦王政心頭不由湧起了一陣悵惘，不過瞬息之間又釋然了。因為天下一統，還要尉繚這種謀略高深之人又有何用呢？
公元前218年的春天，秦始皇下令再次東巡。幾天後，秦始皇來到了陽武縣的博浪沙。這兒一馬平川，風景獨好，杏白桃紅，清流潺潺，行人早已回避，馬車放慢了腳步，讓秦始皇一飽眼福。秦始皇不禁陷入了如醉如癡的境界之中。
可是，突然，天空中，一個黑沉沉的東西突然向秦始皇飛來……轅馬吃驚，猛往起一跳，驚得幾匹禦馬往前一陣猛跑，車已飛出去幾丈，後麵副車正好趕上，隻聽“卟嚓”一聲，車轅已斷為兩截，整個隊伍，一時都被驚住。
秦始皇聽到巨響，臉色驟變，知有人行刺，忙叫：“抓刺客！”衛隊趕緊出動，四處飛奔搜索，但除從副車裏找到那大鐵椎外，哪有刺客蹤影？紛紛回來稟報。
秦始皇厲聲問：“凶手呢？凶手抓到沒有？”侍從官垂頭喪氣地說：“到處都搜遍了，沒見人影。”秦始皇大叫：“傳令郡縣官吏，大搜十天，一定要將凶手捉拿歸案。”十天過去了，凶手依然沒有抓到，秦始皇匆匆巡遊了幾個地方之後，在嚴密的保護下回到了鹹陽。
同燕太子丹雇荊軻行刺秦始皇一樣，這次是韓國的貴族公子張良為報秦滅韓之仇雇人幹下的事，但凶手逃之夭夭，秦始皇搞不明白是何人所為。
回來後，秦始皇更賣力地埋頭於政務之中。這一天半夜了，他照舊在看各郡的公文奏折，毫無睡意。臨洮的一封奏折，引起了他的注意。上寫著：“臨洮地麵，最近發現有12巨人出沒，巨人長五丈，穿異服，蹬巨履，儼然天神。”哦，天神！是上天派來的麼？派來幹什麼呢？他聚精會神地思索起來。
第二天，他召見了李斯，讓通知臨洮地方長官，將巨人的身影描下來，徑送鹹陽。再將收集的天下兵器及民間閑散銅鐵熔煉，鑄十二個金人，安置這鹹陽宮中。
這一天，秦始皇由李斯、趙高陪同著，一起去看鑄金人。來到工地上，但見爐火熊熊，萬頭攢動，工匠民夫，奔前奔後，忙忙碌碌，甚是出力賣勁。秦始皇得意之情，溢於言表，稱讚說：“這麼多鑄金人的工匠，倒是十分的難得，隻知辛勤勞作，不惜出力流汗，真是些順民呀！”
李斯分管驪山陵墓的建造，正發愁勞力太少，逮著這茬兒就插上了嘴：“陛下初接位時，就征集了20萬勞力到驪山，但這工程，浩大無比，按陛下的設想，這地宮，深到要穿越三層泉水方能開挖，廣到要有巨大的山陵進行堆積，裏麵的天空要布滿日月星辰，地麵的山川河流、江湖大海要用水銀使它川流不息，要用金銀鑄成百鳥，要用琉璃組成水族，要用沙棠沉檀做成舟輯，要用明珠鑲嵌日月星辰，要用玉石雕成常青鬆柏。地下江山，無異人間，地宮的設施，文武百官，亭台樓閣，華燈四射，比鹹陽宮還要巍峨壯麗。入口處有自動發射的防盜機弩，以永保地下陵墓的安全。光兵馬俑萬千神態各異的衛隊，精致無比的銅馬車，就得多少工匠為之日夜操勞不息。陛下，這20萬勞力，隻是區區小數，需要增加50萬，恐怕才能勉強湊數呢！”
“嗯，這應該考慮。”秦始皇說：“我還想起來了，前不幾天，邊防的奏折建議修萬裏長城呢！”
“還有，”趙高說：“鹹陽宮雖然算得上巍峨壯麗，但陛下而今成了天下一統的皇帝，恐怕還需更大的宮殿才能相稱。這宮殿，當然大到可以包容六國，以示陛下氣吞萬裏山河之勢為好。”
這君臣三個，你拉我唱，越說越來勁，越談越默契，好似談笑之間，就把江山牢牢攥在手裏了。
於是，詔令發布了。
天下男子，從年滿16周歲開始，直到50歲為止，都必須做義務役，義務役按戶出入，五戶出一，十戶出二，服勞役的，三年一換，凡判了刑的，永無限期。能工巧匠，一律服勞役，或五年，或十年一換，適當計酬。違抗者，一律斬首，滅九族。
詔令一下，各地官吏，如狼似虎，抽丁拉夫，橫征暴斂，無所不為。老百姓叫苦連天，怨聲載道。一月後，各地已增役160萬人，秦始皇增派50萬人去驪山地宮，40萬人去五嶺樹壁壘、修馳道，40萬人去修長城，餘下30萬人，包括能工巧匠，留在鹹陽，修六國離宮與阿房宮。
天遂人願，日子雖然過去了半年，但那金光閃閃的12個金人終於鑄成。他為此舉行了隆重的儀式，將金人迎進鹹陽宮，他聽到了一片讚歎聲與恭維聲，他心花怒放了。有了這神人般的12金人的衛護，他仿佛超乎神之上了。
秦始皇第三次出巡遇刺回來，在鹹陽一耽擱就是兩年。兩年之中，他的鐵腕已經施展得淋漓盡致，又想著出去轉一圈，於是他第四次出巡了。此次出巡，東臨碣石，刻石記功；北赴上郡，巡察邊防；果真一路太平無事，等他回到鹹陽，六國離宮，已經統統建成。中車府令趙高陪著他將這六宮看了個遍，隻見一座與一座不同，充滿了與秦國迥異的特殊情調。這批建築群，南臨渭水，自鹹陽的雍門往東的大片區域中，殿宇林立，複道縱橫，極其壯觀，與鹹陽宮，隔條渭水，恰好南北交相輝映。渭水之上，飛橋一架，橫貫南北，又將鹹陽與六國離宮連成一片，珠聯璧合。設計獨具匠心，構建巧奪天工，恰似天上人間。看得秦始皇大有飄飄欲仙之感，滿意至極，不時稱讚趙高主意妙不可言。