牧中野知道，太上長老指的是當年的牧天虎。
牧天虎當年之神勇，也是冠絕整個東陽，以無敵於東陽的姿態，授命於皇朝，被冊封為東陽軍兵馬掌軍，領大將軍職。隻可惜，在北荒戰場上，因為得罪皇族被廢，牧家也開始又生轉衰。
個人的武力再強大，在這種武道皇朝裏，也無法和皇族，軍隊這種龐然大物抗衡。
正所謂，木秀於林風必摧之。
“那小輩，是天虎之子，牧仲麼？”太上長老問。
牧中野點點頭。
太上長老歎息道：“仲兒和他父親天虎的脾氣秉性一樣，都是鋒芒太露，這樣會樹敵太多。天虎與皇族不合，被皇族視為眼中肉刺而廢掉。仲兒如此鋒芒，皇族豈能容他？咳咳……”
太上長老說完，咳了幾聲，手捂住胸口，臉色也瞬間一白。
牧中野見此情形完全愣住，他是第一次見到太爺爺的病容。
太爺爺怎麼會咳嗽，像是那種風燭殘年的老人，這是怎麼回事？
在牧中野，以及牧家族人的心中，太爺爺幾乎是神一般的存在，怎麼會有如此虛弱的樣子？
“太爺爺，你是身體……是練功出了問題，還是生病了？”牧中野緊張問道。
太上長老道：“這件事，我從未在族內提及。今日，你來，告訴我，咱們牧家年輕一代裏出了一個牧仲，我也可以安心了。你們要好生輔導他，告誡他不要鋒芒太露，不要步他父親天虎的後塵，更不要輕易去找皇族複仇。”
說道複仇，太上長老忽然神色激動，又是一陣咳嗽。
牧中野看著太上長老的情形，心中之驚慌，難以遮掩的顯露在臉上。
太上長老，無疑是牧家最後的靠山和支柱，想不到，竟虛弱成這個樣子。
“太爺爺，你到底是怎麼回事？”牧中野有些慌亂。
太上長老苦笑，道：“中野，我知道，這十五年來，你一直因為天虎的事，對我，對家族不滿。天虎領兵征戰北荒，在接連大勝的情況下，被奸人暗算，並得罪皇族，被皇族廢掉武脈淪為廢人。而我牧家，不但沒有替他出頭，反而將他發配到南山種草藥。這口氣，我知道，這十五年裏，你一直沒有咽下。”
太上長老說道這裏，大口呼吸了幾口，平複下心情。
牧中野聽到太上長老說的這番話，情緒也激動起來，道：“太爺爺，天虎為牧家立下不朽功勞，家族卻那般對待他……”
太上長老搖搖頭，道：“天虎被皇族廢掉後，你大哥遠山當場發怒，來星辰閣求我，要我帶他去上京找皇族討個說法。我便帶著遠山，我們二人連夜進京參見武皇帝……咳咳，在大內皇宮，我二人見到武皇帝，當朝爭執衝突起來……”
說到這裏，太上長老沉默了。